Российские избиратели опять выразили свое доверие президентской партии, и есть достаточно причин полагать, что сделали они это по собственной воле. Ведь с точки зрения российского избирателя Владимир Путин является одним из наиболее эффективных рулевых внешней политики.
Не единожды обозреватели российской жизни констатировали, что некоторые россияне готовы обменять часть своей свободы и уровня жизни, а также нормальную работу институтов на ощущение, что они живут в сильной и уважаемой стране. И хотя российские СМИ, намеренно преувеличивая, преподносят события так, что якобы без их страны мир погрузился бы в хаос и нравственный упадок, Россия сегодня действительно опять является сильным и влиятельным государством.
Что характерно, Россия продвигает себя там, где за Москвой оставалось последнее слово еще в советские времена, то есть, прежде всего, на Ближнем Востоке, хотя современное влияние не сравнить с тем, которое было у СССР 50 лет назад. Тем не менее российское правительство достигло этой позиции при намного меньших расходах, применив блестящую дипломатию в сочетании с готовностью использовать оружие и полным отсутствием каких-либо принципов.
Дружба на острие ножа
Один из типичных примеров — умелые действия вокруг иранской ядерной программы. На протяжении многих лет России удавалось защищать Тегеран от западного давления и приобретать все большее влияние на Иран. Когда Москве показалось, что время пришло, она, напротив, поддержала международное соглашение об ограничении иранской ядерной программы, обменяв свое согласие с Западом на возможность влиять на содержание этой договоренности. Это парадоксально, ведь именно России, а не Западу, следует особенно бояться ядерного Ирана.
Подобную дружбу на острие ножа Россия развивает и с Турцией, с которой еще недавно имела напряженные отношения из-за сбитого российского самолета. Путин, чья страна сама столкнулась с экономическими проблемами, сначала обескровил турецкую туристическую, пищевую и строительную отрасли, а после на глазах у всего мира унизил крайне самолюбивого президента Турции.
Затем последовал мастерский ход: российские спецслужбы, по-видимому, вовремя предупредили Эрдогана об угрозе переворота, таким образом закрепив его переход в российский лагерь. При этом Россия нуждается в Турции не меньше, чем Турция в России: из-за переправки нефти и газа в Европу, а также из-за сотрудничества в борьбе с джихадизмом на Кавказе.
Спорное, но выгодное сотрудничество Москва поддерживает и развивает с Сирией. Так, на протяжении всей войны Россия вооружала режим Башара Асада, защитила его от наказания за (вероятное) использование химического оружия и снова сумела извлечь из своих действий двойную пользу. Она приобрела влияние как на Асада, так и на западные страны.
Год назад Россия без колебаний вступила в сирийские бои, и сегодня уже никто не удивляется тому, что российские руководители участвуют в решении вопроса о сирийском перемирии, и что они примут принципиальное участие в определении будущего Сирии.
Россия сумела найти подход к другим важным странам, таким как Египет и Саудовская Аравия, которым поставляет все больше оружия, а возможно, продаст им и ядерные технологии. Кроме того, Москва стремится оказывать влияние на израильско-арабские отношения — и снова в ущерб Вашингтону. Вероятно, Путину не столь важен Ближний Восток, как российское влияние на другие международные вопросы и обеспечение поступления денежных средств.
Но всем этим успехам можно кое-что противопоставить. Во-первых, они достигнуты в период беспрецедентного отхода США из региона, будь то из-за слабости Обамы, его нежелания жертвовать интересами местных народов или же из-за переключения внимания США на Восточную Азию.
Цена российских действий
Все эти успехи неоспоримы, но неясно, какую цену за них заплатит Россия в итоге. Российская поддержка Асада и союз с Ираном вызывают в арабском мире ненависть. При этом ни Иран, ни Турция не воспринимают Россию как стратегического партнера и ведут себя по отношению к ней очень осторожно.
Также Россия не может применять дорогое оружие, и есть угроза, что она увязнет в сирийской войне. А из-за своего соперничества с Америкой Россия создает себе проблемы, которые могут вернуться бумерангом. Это касается и косвенной поддержки суннитского джихадизма, с которым Россия якобы борется, и пестования иранской конкуренции в непосредственной близости от собственных границ.
Однако возможно, что за эти трудности российские избиратели спросят уже с другого президента.
