В последнее время проблема Тирана и Санафира занимает египетское и саудовское общество из-за своего географического и стратегического значения.
Острова Тиран и Санафир имеют важное экономическое значение для Египта, Саудовской Аравии и Израиля. Они располагаются в северной части Красного моря. Остров Санафир находится к востоку от пролива Тиран, который отделяет Красное море от залива Акаба. Площадь острова 33 квадратных километра. Площадь острова Тиран — 80 квадратных километров. Оба острова являются одними из самых привлекательных островов для туристов со всего мира, благодаря кристально чистой воде, коралловым рифам, редким разноцветным рыбам и морским черепахам, которые находятся под угрозой исчезновения (например, зеленые черепахи), моллюскам, иглокожим и морским водорослям.
На острова приезжают туристы со всего мира для занятий водными видами спорта, например, дайвингом. А также, чтобы насладиться морскими живописными пейзажами во время туристических прогулок на яхтах. Оба острова являются уникальными местами. На Тиране и Санафире обитают множество птиц, в том числе и редкие виды.
Важность острова Тиран связано с одноименным проливом. Он находится между районом Шарм-эль-Шейх на восточном побережье Синайского полуострова и Рас-Хамид на западном побережье Табука в Саудовской Аравии. А также оба острова являются стратегически важными для международных перевозок из залива Акаба. Они расположены в устье залива и могли бы закрыть путь в сторону залива Акаба.
Пролив Тиран является единственным нормальным выходом в мировой океан для кораблей из залива Акаба, согласно международным соглашениям. Из-за этого особого положения пролив является единственным водным путем по которому израильские корабли могут плыть из порта Эйлат.
Оба острова контролируют движение из южного порта Израиля Эйлат и пролива Тиран. Острова являются важным морским коридором к основным портам Акаба (Иордания) и Эйлат (Израиль).
Тиран и Санафир являются частью «зоны С», определенной израильско-египетским мирным договором, так что на них нет гражданской полиции, так как на островах присутствуют международные миротворческие силы. В 2003 году Израиль направил официальный запрос в Египет о демонтаже устройств для контроля навигации, которые он установил в регионе, но их требование было встречено отказом.
Египет и Саудовская Аравия в апреле 2016 года подписали соглашение об определении морской границы между двумя странами — для того, чтобы каждая из них воспользовалась преимуществами экономической зоны с ее богатствами и ресурсами и извлекла экономическую выгоду.
Соглашение было подписано министром обороны Саудовской Аравии Мухаммедом ибн Салманом и премьер-министром Египта Шарифом Исмаилом в присутствии короля Саудовской Аравии Салмана ибн Абдель Азиза и президента Абдель Фаттаха ас-Сиси.
Разработка соглашения длилась более шести лет, в течение которых было проведено 11 раундов заседаний для обсуждения установления морской границы между двумя странами. Последние три раунда прошли в декабря 2015 года после подписания Каирского соглашения 30 июля 2015 года.
Комиссия начала свою работу в соответствии с указом Президента № 27 от 1990 года об определении границ территориальных вод и исключительной экономической зоны Египта, о которых он уведомил ООН 2 мая 1990 года.
Также комиссия проводила переговоры с обеими странами в дополнении к королевскому указу, изданному в 2010 году об определении базовых межевых точек Саудовской Аравии.
Кроме того, ее члены использовали новейшие научные методы для проверки межевых точек и рассчитывали расстояние до завершения определения средней линии между двумя странами с максимальной точностью.
Правительство признало, что определение технической линии границы было сделано на основе королевского указа и решения республики. В результате острова Тиран и Санафир оказались в территориальных водах Королевства Саудовской Аравии.
Правительство Саудовской Аравии подтвердило, что подписание и ратификация соглашения позволит Египту воспользоваться исключительной экономической зоной в Красном море и предоставит возможности для разведки дополнительных природных ресурсов.
Соглашение о разграничении морской границы будет выдвинуто для обсуждения в Палате представителей и его ратификация пройдет в соответствии с правовыми и конституционными процедурами.
29 декабря 2016 Советом министров было утверждено соглашение о морской границе между Египтом и Саудовской Аравией, а также было принято решение передать его на рассмотрение Палаты представителей в соответствии с конституционными процедурами.
