Едва Россия объявила о запрете на полеты в Грузию, как у Кетино Нижарадзе зажужжал телефон. Пришло сообщение от российской семьи, которая собиралась провести весь июль и часть августа в грузинском городе Батуми на Черном море, в квартире, которую сдает Кетино. Семья отказалась от аренды.
«Они ничего не объяснили, только сказали, что все люди все равно братья», — сказала Нижарадзе, которая работает учительницей в начальной школе. Поскольку она не знала, что Кремль приостановил авиарейсы и призвал российских туристов покинуть Грузию, их отказ показался ей «почти предательством».
«Эта пара жила у меня каждое лето в течение трех лет. Наши дети играли вместе, — сказала она. — Они знали, что я отказываюсь от всех других постояльцев и держу место для них, так что отмена в последний момент и безо всяких объяснений выглядела непорядочно».
В тот же день, 21 июня, в шестистах с лишним километрах оттуда, в столице Грузии Тбилиси, британско-грузинский гражданин Уильям Данбар услышал о запрете полетов, когда ужинал с друзьями. «Я подумал: „Ну, Путин в своем репертуаре", как вдруг на мой телефон посыпались сообщения», — сказал он. Пришло несколько сообщений об отмене бронирования на Airbnb. Российские туристы, зарезервировавшие квартиру в Тбилиси, которую сдает Данбар, один за другим отменяли свои заказы. «Все отменилось до самого сентября», — сказал Данбар, который время от времени пишет для Eurasianet.
Экскурсовод Шорена Шарикадзе узнала об отмене большинства туров, заказанных на июль и август, когда вела группу украинских туристов по одному из самых популярных горных маршрутов Грузии, в Сванетии. «Я в основном работаю с российскими и русскоговорящими туристами, а летом у нас пик сезона горных туров. Теперь у меня осталось всего два тура: группа белорусов в июле и казахи в августе», — сказала Шарикадзе. По ее словам, за одну ночь она потеряла около 2500 долларов. От экскурсий отказываются не только русские, но и некоторые русскоговорящие туристы из других бывших советских республик, уточняет она. «Многие из них смотрят российские новости, а в российских новостях говорят, что тут антироссийские погромы и насилие, и это их пугает», — сказала Шарикадзе.
Кремлевский пресс-секретарь Дмитрий Песков назвал продолжающиеся в Тбилиси протесты «русофобской истерией».
Демонстрации начались 20 июля после появления в грузинском парламенте российских депутатов. Протестующие были возмущены, увидев российского парламентария на месте спикера парламента Грузии в то самое время, когда российские войска по-прежнему оккупируют отколовшиеся территории Абхазии и Южной Осетии. В ответ президент России Владимир Путин ввел запрет на авиарейсы и велел российским гражданам покинуть Грузию до 8 июля. Российские новостные агентства нагнетают панику, рисуя мрачные картины ненависти, с которой русские сталкиваются в Грузии.
Несмотря на все территориальные трения между двумя странами, число российских туристов, проводящих отпуск в Грузии, постоянно росло. В этом году они даже составили большинство приехавших в Грузию иностранцев: по данным Министерства туризма к концу мая их число достигло приблизительно 540 000 человек. За весь прошлый год эта цифра составила 1,4 миллиона; ожидалось, что к концу этого года она увеличится до 2 миллионов.
Отели верхнего ценового сегмента Rooms и Stamba, представляющие собой маленькую сеть гостиниц класса люкс, известных своим шикарным дизайном в хипстерском стиле, также ощутили некоторые трудности. «Да, у нас было несколько отмен в последний момент, но мы продолжаем получать заказы из России несмотря на ограничения полетов, наложенные российским правительством», — сказал Валерий Чехерия, генеральный директор группы «Аджара», которой принадлежат отели Rooms и другие известные грузинские заведения, например «Фабрика», многофункциональное городское пространство в Тбилиси.
По словам Чехерии, он считает, что многие российские туристы будут по-прежнему приезжать в Грузию и в его гостиницы вне зависимости от политических решений Москвы. Кроме того, его компания старается обезопасить себя от чрезмерной зависимости от какой-либо одной страны. «Учитывая нестабильные отношения между нашими странами, чему мы уже неоднократно были свидетелями, мы постарались не слишком зависеть от российского рынка», — сказал он: компания также предлагает свои услуги на американском, европейском и ближневосточном рынках.
Сильнее всего туристическая война, вероятно, ударит по более мелким гостиницам, хозяевам жилья и экскурсионным компаниям. В приморских городах вроде Батуми сдача жилья в летний сезон — основной источник дохода для многих, если не для большинства, жителей. «В школе мы получаем мизерную зарплату — 500 лари [около 180 долларов] в месяц, — сказала Нижарадзе. — Поэтому все учителя, все мои знакомые сдают летом, чтобы свести концы с концами. […] Я залезла в долги, чтобы сделать ремонт в своей квартире: поменяла трубы и обои — и собиралась расплатиться с долгами из арендной платы. А теперь я получаю такой „подарок" от Путина».
Однако надвигающиеся трудности порождают сплоченность. Многие грузины обратились через социальные сети к своим зарубежным друзьям, призывая их провести нынешнее лето в Грузии. «Дорогие друзья, пожалуйста, запланируйте на это лето отпуск в Грузии, — написала на своей странице в Facebook всемирно известная грузинская певица, меццо-сопрано Анита Рачвелишвили. — Грузии нужна поддержка! Приезжайте в Грузию!» Известный грузинский футболист Гурам Кашия, игравший раньше за голландский клуб Vitesse, пригласил через Instagram своих поклонников и друзей посетить Грузию. «Голландские друзья, приезжайте в Грузию, чтобы наконец увидеть настоящие горы (хотя я и люблю вашу плоскую страну)», — написал он.
Иностранные дипломаты, в том числе послы Литвы и Великобритании, также призвали приезжать в Грузию и поддержали идущую в социальных сетях кампанию под хештегом #SpendSummerInGeorgia («#ПроведилетовГрузии»). Грузинская православная церковь призвала своих прихожан провести летний отпуск в Грузии и попросила банковскую отрасль предоставлять кредиты на облегченных условиях, чтобы помочь испытывающей затруднения сфере туризма. Известный банкир Мамука Хазарадзе обещал оплатить десять авиарейсов из Украины в Грузию.
Для некоторых работников туристической отрасли продолжающееся напряжение в отношениях с Россией чревато не только экономическими, но и личными потерями. Экскурсовод Шарикадзе рассказала, что несколько часов спорила по телефону с одной бывшей российской клиенткой, ставшей ее подругой. «Тем вечером она мне позвонила и стала говорить что-то вроде „почему вы так грубо обращаетесь с Россией? Зачем вы выгнали депутата российского парламента?", а я ответила: „А зачем вы выгнали грузин из их домов?" — сказала она. — Муж говорил мне успокоиться и повесить трубку, но я не могла. До сих пор я всегда старалась не разговаривать с ней о политике, и она делала то же самое, так что теперь, после этого разговора, я понимаю, что взгляды у нас диаметрально противоположные».
