Взявшая золото на чемпионате мира в Братиславе хоккейная сборная Финляндии «Лейонат» (Leijonat, «Львы», фин.) вернулась в Финляндию 27 мая в 16 часов.
Изначально самолет должен был вылететь в 12 часов по финскому времени, но вылет из Братиславы отложили на два часа.
«Лейонат» прибыли в бизнес-зал аэропорта Хельсинки-Вантаа. Хоккеистов встречали родственники игроков, представители Финского хоккейного союза (Suomen Jääkiekkoliitto) и партнеров. Фанаты на церемонию встречи не попали.
Первым с торжественной речью выступил председатель Финского хоккейного союза Харри Нуммела (Harri Nummela), затем сборную поздравил министр спорта Финляндии Сампо Терхо (Sampo Terho).
Чаще всего интервью брали у капитана сборной Марко Анттилы (Marko Anttila), который забил две шайбы в финальном матче с Канадой, одну шайбу в матче полуфинала с Россией и забросил решающую шайбу для выхода в овертайм в матче одной четвертой финала со Швецией.
«Честно говоря, я совсем не спал прошлой ночью», — сообщил Анттила в телевизионном интервью, которое взяли у спортсмена в аэропорту.
Своим важнейшим достижением он считает гол в матче со Швецией.
«Тогда до вылета из чемпионата оставалось всего полторы минуты», — отметил Анттила.
Нападающий Тони Раяла (Toni Rajala) сказал, что ему тоже не удалось поспать, как и нападающему Каапо Какко (Kaapo Kakko).
Праздник сборной продолжился на торжественном обеде с близкими и партнерами Финского хоккейного союза.
В шесть часов вечера начался праздник в столичном парке Кайсаниеми, куда чемпионы приехали чуть раньше восьми вечера на двухэтажном туристическом автобусе. На сцену хоккеисты вышли в девятом часу.
Последним на сцену вышел Анттила с Кубком чемпионов мира — под крики «Мёркё!». (Мёркё, в русском варианте — Морра, персонаж книг о Муми-троллях и прозвище Марко Анттилы, прим. перев.) По оценкам полиции, в парке было больше 40 тысяч фанатов «Лейонат».
Поздравления «Лейонат» направил и Государственный совет Финляндии. Президент Финляндии Саули Ниинистё (Sauli Niinistö) выступил отдельно.
«Дорогие хоккейные львы, ах вы разбойники, — так начал Ниинистё. — Вы подарили всем финнам огромную награду, я хочу поблагодарить вас от лица всей страны».
По словам Ниинистё, «Лейонат» продемонстрировали финнам важный жизненный урок. Президент похвалил «Лейонат» за крепкий командный дух. Саули Ниинистё также понравилась идея сделать Марко Анттилу следующим президентом Финляндии, как уже предлагали в прессе.
«Мне повезло, что президентские выборы уже позади», — пошутил Ниинистё.
Перед победителями чемпионата мира на эту сцену поднимались другие финские медалисты этого сезона: команда, завоевавшая золото в молодежном чемпионате мира по хоккею, команда, завоевавшая бронзу в чемпионате мира по хоккею среди девушек, и команда, завоевавшая серебро в чемпионате мира по хоккею среди женщин.
После официальной праздничной части торжество «Лейонат» продолжилось в парке Кайсаниеми.
Учебные реактивные самолеты «Хок» (Hawk) воздушных сил Финляндии сопроводили сборную чемпионов в аэропорт Хельсинки-Вантаа. Ранее воздушные силы сообщали, что полет «Лейонат» не будет сопровождаться истребителями «Хорнет» (Hornet).
Компания «Финавиа» (Finavia), отвечающая за аэропорт прибытия сборной, приветствовала самолет команды победителей водяной аркой. Так поступают в тех случаях, когда хотят отметить что-то значительное, связанное с полетом.
Хенна Малмберг (Henna Malmberg), руководитель пресс-службы Финского хоккейного союза, сообщила утром 27 мая, что в VIP-зале состоится официальная поздравительная церемония для победителей чемпионата мира.
«Вместимость помещения небольшая, и проход в зал придется ограничить», — сказала Малмберг.
Пресс-служба компании «Финнавиа» тоже выразила пожелание, чтобы фанаты не приезжали большими группами в аэропорт, поскольку им не хватит места в VIP-зале и для них не готовят специальную программу.
Все церкви Хельсинки пообещали провести торжественный перезвон во время посадки самолета победителей. Так церковь хотела приветствовать возвращение золотых медалистов домой.
Колокола Церкви Хуопалахти начали звонить еще в ночь с 26 на 27 мая, сразу после окончания чемпионата мира. 27 мая священники остальных приходов Хельсинки тоже решили, что в их церквях пройдет торжественный перезвон.
В 2011 году победу финнов на чемпионате мира по хоккею отмечали на столичной площади Кауппатори. Тогда на праздник пришли около 100 тысяч фанатов «Лейонат».
