Я беседовала со вдовами, с женщинами, только что вступившими в брак, с однолюбками и любвеобильными, с тайными любительницами внебрачных связей, с женщинами кроткими и покорными, и обнаружила, что нет такой вещи как слишком сильное или слишком слабое желание.
С мужским желанием все понятно. Нас не удивляет их сила и настойчивость. А вот желания женщин, то, как они меняются, усиливаются и даже исчезают, вызывают удивление, сомнения и панику.
В 2014 году, когда специалисты оценивали моральные и медицинские последствия от первого препарата для женского либидо, меня не удовлетворили мифы о неумеренности и дефиците, и я решила выяснить, как сами женщины воспринимают и ощущают свои страсти.
За пять лет я побеседовала со 120 женщинами и с десятками специалистов по сексуальному здоровью. Я объехала всю страну и поговорила с очень разными людьми, начиная с 22-летней девушки, которая была уверена в своей сексуальной ущербности, и кончая 72-летней дамой, которая училась испытывать оргазм. Я беседовала со вдовами, с женщинами, только что вступившими в брак, с убежденными однолюбками и гордыми многолюбками, с тайными любительницами внебрачных связей, с женщинами кроткими и покорными.
Я также присутствовала на сеансах психотерапии, консультировалась с сексологами, вступила в битву за получение «женской виагры», одобренной Управлением по контролю за продуктами и лекарствами, и расспрашивала практикующих врачей, размывающих грани между сексуальной работой и физиотерапией. В Лос-Анджелесе я присутствовала на сеансе невозмутимых инструкторов по сексу, когда те устроили демонстрацию с избиением пациента плетками. А в Нью-Йорке я оказалась в толпе из тысячи женщин, которых довел до исступления один гуру, объявивший, что им пора вернуть свою чувственность.
На фоне многочисленных утверждений о том, что женщины — это дезориентированные больные, которым нужна помощь фармацевтики, или что они полновластные потребительницы, которым необходимо изучать рынок в поисках приносящих наслаждение брендов, я обнаружила, что нет такой вещи как слишком сильное или слишком слабое желание. Скорее, есть желания, в которых столько же оттенков, сколько и людей, их испытывающих.
Слабое желание — это не симптом
За пять лет работы я слышала одну и ту же историю с разными вариациями. Из-за родительских забот, сложностей семейной жизни и трудностей на работе женское желание постепенно угасает, и остаются лишь его слабые проблески. Поэтому сексом они занимаются не от страсти и физического влечения, а из чувства долга, великодушия, или просто желая сохранить мир.
«Что со мной нет так?» — спрашивали многие мои собеседницы своих врачей, но их ответы еще больше сбивали женщин с толку. «У вас ровное либидо, и оно абсолютно нормальное», — слышали они слова медиков.
Вопрос о том, что такое «нормально», вызывает острые дебаты, и отчасти это вызвано тем, что женская сексуальность является колоссальным бременем. Именно в этой области специалисты ищут подсказки о природе человека и доказательства непреложных различий между мужчиной и женщиной. Главное различие, говорят нам, заключается в том, что у женщины желание слабее, чем у мужчины.
И тем не менее, слабое желание часто называют недугом или физическим недостатком, который женщины должны преодолевать. Соответственно, некоторые мои собеседницы консультировались с врачами в попытке понять, почему интимная жизнь вызывает страх. Кто-то пробовал всевозможные лекарства, начиная с антидепрессантов и тестостероновых добавок, и кончая таблетками, якобы усиливающими либидо. Некоторые женщины собрали целые библиотеки из наставлений о том, как добавить остроты отношениям. Но я снова и снова слышала их рассказы о том, как они просто заставляют себя заниматься этим делом, желая добиться если не собственного удовлетворения, то хотя бы удовлетворения партнера.
Слабое желание как здоровая реакция на неудовлетворительный секс
Но в ходе бесед, когда женщины описывали свои беды, у меня начало возникать такое впечатление, что ослабление желания у них в меньшей степени является результатом неисправного организма и в большей — свидетельством здравых суждений. Это было следствие секса с неуклюжими партнерами, формальной рутины, необразованности, скуки и раздражения от однообразия.
Короче говоря, равнодушие было следствием низкого качества секса. Как сказала одна женщина, «если ты не получаешь удовольствия от секса, вполне логично, что ты его не захочешь».
Гетеросексуальным женщинам сложно всю жизнь
Взлеты и падения желаний испытывают все женщины, независимо от их сексуальной ориентации, но чаще всего полное исчезновение интереса к сексу наблюдается у женщин гетеросексуальных, потому что их желания менее четко определены.
«Большую часть своей жизни я не понимала, чего мне хочется», — сказала мне одна гетеросексуальная женщина, которой далеко за 40. Другая, ее ровесница рассказала, что они с мужем занимались сексом так, «как положено». Вместе с тем, она отметила: «Но я не знаю, насколько я смогла понять и выразить то, чего мне хочется».
Для этих женщин, как и для десятков других моих собеседниц, ослабление желания стало оскорблением для их самосознания. Оно продемонстрировало пределы их ожиданий, а именно, что им следует жить с одним мужчиной и довольствоваться в эмоциональном и физическом плане тем, что есть. Их ощущения и опыт отражают то, что ученые узнали о так называемом несоответствии оргазмов, когда мужчина получает от секса несравненно большее удовольствие.
Такая картина неуловимо меняется, если посмотреть на то, какие женщины получают удовольствие от секса. В 2017 году был проведен опрос среди 50 тысяч американок, и он показал, что у лесбиянок во время секса оргазм наступает в 86% случаев, а у гетеросексуальных женщин — в 65% (у гетеросексуальных мужчин в 95% случаев). Ученые предполагают, что лесбиянки получают большее удовлетворение, потому что им знакома анатомия партнера, потому что секс у них длится дольше, и потому что введение фаллоса они не считают высшей точкой эротического и полового наслаждения.
Я бы добавила, что женщины-лесбиянки зачастую получают большее удовлетворение, потому что в отличие от женщин гетеросексуальных они поняли и учли характер и объект своих желаний.
В притворстве нет ничего смешного
Тема притворства вызывает насмешливую реакцию, потому что женское притворство в сексе многие представляют как оскорбление мужского достоинства. Когда она притворяется, его это уязвляет: отсутствие оргазма у нее становится потерей для него.
Согласно одному исследованию, опубликованному в 2010 году, 80% гетеросексуальных женщин во время вагинального полового акта в половине случаев имитируют оргазм, а еще 25% имитирую его почти все время. (Когда «Си-Би-Эс Ньюс» сообщила об этом исследовании, ее заголовок начинался с «Ой-ой-ой». Но журналисты не стали комментировать мужское неумение, а вместо этого сосредоточились на том, как это плохо и обидно, когда женщины притворно «стонут и вздыхают».)
Те женщины с которыми я беседовала, очень часто притворяются. Большинство считает, что в этом нет ничего плохого, и я с ними была почти полностью согласна. Ну, до тех пор, пока не обнаружила, что эта тема всплывает снова и снова. И вот тогда меня заинтересовало странное противоречие: когда женщины изображают экстаз, они обесценивают свои реальные ощущения.
С одной стороны, такой театр свидетельствует о важности женского удовольствия, о том, что на это рассчитывают как женщины, так и мужчины. А с другой стороны, он лишает женщин физического и физиологического ощущения удовольствия. Спектакль убивает чувственность.
Женщины не ищут чудо-таблетки
Если почитать заголовки, возникает впечатление, что женщины ради хорошего секса готовы не реже мужчин обращаться к фармацевтике. Но у мужчин есть богатый выбор средств, повышающих их мужскую силу, а вот у женщин вариантов мало. Но я сделала другой вывод из своих бесед.
Некоторые женщины действительно считают, что было бы неплохо возбудить желание таблеткой, но большинство полагает, что нет смысла стимулировать аппетит, если окружающая обстановка остается неизменной. Желание часто покрыто налетом тайны, но его исчезновение почти никто не представляет как загадку. Почти все женщины говорили мне, что сексуальность зависит от обстоятельств. Она меняется со временем, со сменой партнеров и со степенью самопознания.
В 2018 году в научном журнале «Архив сексуального поведения» (Archives of Sexual Behavior) была опубликована статья, где прозвучала следующая мысль: «Исследования не смогли убедительно продемонстрировать, что биология входит в число основных механизмов, вызывающих сексуальное желание у женщин». Авторы отметили, что вид тела, удовлетворенность отношениями и усвоенные ценности играют немалую роль в формировании физического влечения и сексуальной страсти женщины. Хотя реклама утвержденных Управлением по контролю за продуктами и лекарствами препаратов типа «Эдди» и «Вайлиси» пытается показать, что желание снижается независимо от жизненных обстоятельств, создатели лекарств определенно знают о таком влиянии. Может, именно из-за этого эффективных препаратов такого рода пока нет?
Что касается виагры и средств-конкурентов, то здесь исходная посылка заключается в том, что мужчины хотят заниматься сексом, но физически не могут, а посему им надо чуточку помочь совершить этот акт. Но у женщин проблема совсем иного рода. Физически они, может, и способны, но эмоционально не склонны. А коль так, мы должны изучить причины такого нежелания.
Желание появляется с освобождением эротического воображения
В ходе работы над темой я посетила семинар под названием «Переоценка отношения к сексу». Это длившееся два дня мероприятие предназначалось для специалистов из области сексологии, а его цель состояла в том, чтобы ознакомить участников с соответствующими материалами, которые помогают показать, к чему участники относятся с предубеждением, что вызывает у них дискомфорт, и что им нравится.
На семинаре, в котором я участвовала, показали гея, для которого фетишем стало бритье головы, троих партнеров, экспериментировавших с медицинским латексом, отталкивающую сцену с мужскими гениталиями, пишущую машинку и миниатюрный кактус. Еще там были откровенные признания людей, чьи тела и образ жизни не соответствуют устоявшимся гендерным и дискриминационным стереотипам. Там женщина-транссексуалка рассказывала, как она получает удовольствие, а маленький человек (это предпочтительный термин для карликов) — как он сам себя стимулирует в том случае, если не достает пальцами до гениталий.
Как сказал один из организаторов, главная идея семинара заключается в том, чтобы показать «непостижимое и мистическое очарование секса», а также заставить участников понять, что их возбуждает, а что отталкивает.
Насколько я помню, слово «дисфункция» на этом мероприятии не всплыло ни разу. Скорее, о сексуальности говорили как о доступности удовольствия и о признании несоответствия традициям и стереотипам. Слабое желание там рассматривали не как отсутствие интереса к сексу, а скорее как результат того, что женщины в силу культурных предубеждений сдерживают себя, осуждают свои фантазии, отказываются думать о том, чего они хотят, и придерживаются идеи о том, что секс и любовь должны иметь вполне определенную форму.
Женщины подталкивают себя к физическим контактам, которых они не хотят, или в процессе которых они не позволяют своим желаниям проявиться по-настоящему. У меня возникло такое впечатление, что сексуальное исцеление в меньшей степени зависит от разных трюков и методик, и в гораздо большей — от состояния ума, от понимания того внутреннего мерцания, которое называется желанием, и от ощущения того, что ты можешь поступать соответствующим образом.
