Фермеры, выращивающие пшеницу, молятся о дожде

Хотя большинство жителей Европы и США рады перспективе солнечных пасхальных выходных, фермеры буквально молятся о дожде.
Воспоминания о засухе, опустошившей в прошлом году российские поля, еще свежи, и биржевики вместе с представителями пищевой промышленности тревожатся по поводу урожая пшеницы этого года. Ключевые районы произрастания пшеницы в северном полушарии– от западных штатов США до земледельческих регионов Франции и Германии – в последние месяцы страдают от нехватки дождя.

Вегетационный период только начинается, однако аналитики уже начали снижать свои прогнозы, и рынок уже реагирует на это. Цена стандартного фьючерса на свинину в Чикаго поднялась за последние пять недель на 22 % и в среду преодолела порог в 8 долларов за бушель. Это, практически, двухмесячный рекорд, хотя он все равно ниже достигнутого в феврале пика. В Британии фьючерсы на пшеницу побили исторический рекорд и достигли 222 фунтов за тонну.

«На ближайшие три месяца мы все станем метеорологами, - говорит Гэри Шарки (Gary Sharkey), возглавляющий в британской хлебопекарной компании Premier Foods отдел закупок пшеницы. – Посевам в Европе и на юге США срочно необходим дождь. Для них сейчас все висит на волоске»

Хотя ситуация с пшеницей не такая напряженная, как с кукурузой и соевыми бобами, их судьбы связаны, так как некоторые фермеры до сих пор не выбрали, что им сажать. Более того, на фоне опасений по поводу полномасштабного продовольственного кризиса рост цен на пшеницу непропорционально сильно ощущается наиболее бедной частью населения мира, для которой хлеб – ключевая часть рациона.

Особенное беспокойство вызывает положение в Соединенных Штатах. В ключевых районах произрастания твердой краснозерной озимой пшеницы на западе страны – в Канзасе, Колорадо, Оклахоме и Техасе – такая жара и засуха, что фермеры называют урожай худшим на своей памяти, а торговцы зерном пересылают друг другу фотографии выгоревших полей.

По словам Люка Чандлера (Luke Chandler), аналитика сырьевого рынка из активно кредитующего аграрный сектор банка Rabobank, регион действительно находится «в ужасном положении». Министерство сельского хозяйства США оценило урожайность 36% американских посевов пшеницы как «плохую» или «очень плохую». В прошлом году в это же время речь шла всего о 6%.

С 28 ноября по 17 апреля, доля посевов озимой пшеницы, урожайность которых расценивается как «плохая» или «очень плохая» в Техасе возросла с 26 до 68 %, в Оклахоме – с 8 до 69 % и в Канзасе с 25 до 42 %.

Дэвид Стрейт (David Streit), старший метеоролог мэрилендской компании Commodity Weather Group полагает: «Урожайность примерно половины посевов озимой пшеницы значительно снизится, если в ближайшие две-три недели ситуация с осадками коренным образом не изменится».

Однако погодные условия доставляют трудности не только Соединенным Штатам. Проблемы сейчас возникают практически во всех районах произрастания пшеницы. В Европе, Германии, Франции и Британии за первые четыре месяца этого года выпало заметно меньше осадков, чем обычно. То же самое относится и к Китаю. В Канаде и на севере центральной части США снег мешает фермерам сеять яровую пшеницу – а также кукурузу и соевые бобы. На России до сих пор сказываются последствия прошлогодней засухи, которая протянулась достаточно долго, чтобы повлиять и на рост озимой пшеницы.

Особенно неприятные перспективы в связи с погодными условиями ждут высококачественное зерно, которое используется для выпечки хлеба. Если цены фьючерсов на низкокачественное зерно на Чикагской товарной бирже с начала года практически не изменились, то высококачественная пшеница с Великих равнин на бирже в Канзас-Сити поднялась за это время на 10,5 %.

Г-н Чандлер снизил свой прогноз по урожаю богатой белком твердой краснозерной озимой пшеницы в США с 800 миллионов бушелей до 750 миллионов. Некоторые аналитики считают, что он может даже упасть до 700 миллионов. Между тем в прошлом году урожай превысил миллиард бушелей.

Мировой урожай пшеницы еще может скомпенсировать ущерб, нанесенный изначально плохими условиями, а многие другие зерновые до сих пор еще не посеяны. Однако неблагоприятные погодные условия заставляют многих вспомнить прошлый сезон, когда череда несчастных обстоятельств - от затяжных дождей в Канаде до засухи в Европе и бывшем Советском Союзе – заставили цены подскочить за период с июня по конец года на 90 %.

«Нас крайне тревожат погодные условия. Они уже сейчас начинают влиять на рынок, несмотря на то, что сезон только начинается», - заявил Стерлинг Смит (Sterling Smit), аналитик компании Country Hedging – товарного брокера из Сент-Пола, штат Миннесота.

Один высокопоставленный представитель продовольственной отрасли высказался проще: «Ну все, опять пошло-поехало».