Рано утром 22 июня 1941 года немецкая армия начала операцию «Барбаросса» на Восточном фронте. Миллионы немецких солдат при поддержке военной техники, артиллерии и самолетов вторглись в Советский Союз, положив начало самой масштабной военной кампании в мировой истории.
В течение первых недель после немецкого вторжения советская армия несла огромные потери: сотни тысяч советских военнослужащих попали в плен к немцам, что вынудило русских отступить. После акта открытой агрессии советский лидер Иосиф Сталин исчез из виду — он находился в глубоком шоке. А все потому, что «железный человек», то есть Сталин, не верил сообщениям разведчиков, которые докладывали ему о неминуемом нападении Германии. Кстати говоря, советская армия была ослаблена из-за того, что ранее Сталин расстрелял генералов, имеющих реальный боевой опыт.
Немцы были уверены, что быстро одержат победу над слабой Красной армией, но их ждало большое разочарование. Во время операции «Барбаросса» Советский Союз продемонстрировал современное вооружение, которое остановило продвижение немцев вглубь страны и вселило в них ужас. Помимо танков Т-34 и 203-мм гаубицы Б-4, немецкие войска столкнулись с советским танком КВ-1, который имел 76-мм пушку и выдерживал удары немецких противотанковых и артиллерийских снарядов.
Во время войны Советский Союз использовал около 400 танков КВ-1 против немецкой армии, чьи танки и самолеты не могли ему противостоять. Немцы были вынуждены искать альтернативные решения для борьбы с советским танком. Они самоубийственными способами пытались приблизиться к нему на расстояние в 500 метров, чтобы нанести удар в уязвимое место в его бортах. Во многих случаях немцы прибегали к авиации, которая наносила сокрушительные удары по советской технике.
Немецкая артиллерия и противотанковое оружие не могли остановить этот танк, так как немецкие снаряды не в состоянии были пробить танк КВ-1. Столкнувшись с этой проблемой, немецкая армия прибегла к альтернативному решению. Она использовала 88-мм зенитную пушку Flak, поскольку только ее снаряды могли пробить броню.
Весной 1942 года Советский Союз попытался модернизировать танк КВ-1, чтобы исправить все его недостатки. Так на свет появился танк КВ-1С, который весил 42 тонны и развивал скорость до 45 км/ч. Кроме того, на нем была установлена 60-мм пушка.
В 1942 году немцы приняли на вооружение танк «Тигр», что вынудило Советский Союз прекратить производство танка КВ-1С, который превратился в легкую мишень для своего немецкого аналога. Вместо этого Советский Союз приступил к разработке другого тяжелого танка, который получил название ИС-1 (Иосиф Сталин). Кстати говоря, вторая серийная модель танка была оснащена 122-мм пушкой.