Последний подарок северокорейского лидера Ким Чен Ына жителям Пхеньяна, обновленный центральный зоопарк, каждый день привлекает несколько тысяч посетителей. Их ждет масса развлечений: от таких привычных для зоопарка достопримечательностей, как слоны, жирафы, пингвины и обезьяны, до высокотехнологичного музея естественной истории, где можно узнать о происхождении Солнечной системы и эволюции жизни на Земле.

Но одна из самых популярных достопримечательностей может вызвать удивление у посетителей из других стран. Прямо напротив вольера гиппопотамов и террариума десятки разновидностей собак — шнауцеры, немецкие овчарки, ши-тцу и сенбернары — выставлены на обзор в «собачьем павильоне».

Одного из них, кинг-чарльз-спаниеля, отцу Кима, Ким Чен Иру, подарила в 1995 году американская компания Tapco. Как сообщают таблички рядом с их вольерами — любители собак вздохнут с облегчением, узнав, что они просторные и чистые, — Ким Чен Ын сделал собственный вклад, подарив зоопарку шнауцеров, пуделей, немецких овчарок и чухуахуа.

Бывший президент Южной Кореи Ким Дэ Чжун, проводивший в отношениях с КНДР политику разрядки напряженности, так называемую «Солнечную политику», подарил Северу корейского чиндо, который теперь тоже живет в зоопарке.

Национальная собака Северной Кореи — да, такая существует, это коренастые белые собаки породы пхунсан, — живет в вольере по соседству.

В этом есть нечто шокирующее для тех, кто привык воспринимать собак компаньонами и домашними питомцами, но на самом деле псы в вольерах говорят о растущем увлечении собаками в Северной Корее. Хотя собачье мясо остается привычным блюдом в КНДР — как и в Китае, и в Южной Корее, — северокорейцы начинают держать собак дома в качестве питомцев. Таких людей пока немного, но их становится больше.

Людей, выгуливающих собак на поводках, теперь время от времени можно встретить в Пхеньяне и некоторых других городах. А таблички в собачьем павильоне не делятся рецептами, а дают советы о том, как лучше дрессировать собаку, и подсказывают, что терпение и доброта работают лучше, чем грубые слова.

Еще одна уникальная черта зоопарка, кроме собак, — таблички над многими вольерами, рассказывающие о том, откуда приехали «подарочные животные» — что должно напомнить посетителям о том, насколько лидеров Северной Кореи любят и уважают за рубежом. Знаки также должны подчеркнуть щедрость Ким Чен Ына, подарившего зоопарку не только собак, но и тигров, жирафов и многих других животных.

Центральный зоопарк открылся в Пхеньяне в 1959 году. Ким Ир Сен, первый национальный лидер и дедушка нынешнего лидера Ким Чен Ына, заказал его строительство на окраине города. Согласно официальной истории, когда зоопарк начинал всего с 50 барсуков. Однако в том же году он получил первых «подарочных животных» — слонов от дружественного социалистического лидера Вьетнама Хо Ши Мина.

Слоны подходили как можно лучше. Как сообщает зоопарк, они были героями социалистического революционного движения: помогали вьетнамцам переносить оружие в борьбе против французского колониализма.

Еще одно «подарочное животное» приехало из Лаоса. Зебр и страусов Ким Ир Сену подарил лидер Танзании, орангутангов — покойный президент Индонезии Сухарто. Мэр японского Киото подарил старому зоопарку ягуара.

Работы над новым зоопарком начались в 2014 году. Они стали частью программы Ким Чен Ына по строительству современных и впечатляющих сооружений и центров досуга поблизости от столицы. Другие проекты этой программы — несколько высотных жилых районов, центр верховой езды, большое новое стрельбище и огромный аквапарк в центре города.

Хотя Пхеньян намного опережает по темпам развития другие северокорейские города, не говоря о сельских районах, определенный рост наблюдается везде. Стоит упомянуть люксовый лыжный курорт Масик рядом с портом Вонсаном на восточном побережье страны.