Пилот военно-воздушных сил Турции на борту сделанного в Америке истребителя F-16 сбил российский боевой самолет, потому что, по словам представителей Турции, он из Сирии залетел в турецкое воздушное пространство. Один из российских пилотов был убит в то время, когда спускался на парашюте; второй пилот, как говорят, находится на территории Сирии. Владимир Путин осудил действия Турции, тогда как ее руководители попросили о проведении встречи с союзниками по НАТО, в том числе с Соединенными Штатами.

Как известно, все три страны — Россия, Турция и Соединенные Штаты — по крайней мере, номинально должны действовать вместе с целью уничтожения «Исламского государства» — кровожадной группировки, боевики которой захватили огромные территории в Сирии и в Ираке. Операция с их участием стала еще более актуальной после того, как террористы «Исламского государства» напали на Париж ранее в этом месяце.

В этой истории еще много неясного. Российский самолет Су-24 в соответствии с приказом Путина принимал участие в военной операции, целью которой является поддержка режима Башара аль-Асада. Интервенция Путина включает в себя тысячи боевых вылетов, нанесение ударов с помощью крылатых ракет, а также артиллерийские обстрелы позиций повстанческих сил.

В последние дни вооруженные силы Асада при поддержке не только российских военных, но также иранских частей и вооруженной ливанской группировки «Хезболла» начали наступление на позиции повстанцев в районе Латакии. И это не было случайностью, поскольку Латакия является оплотом алавитов, представителей религиозного меньшинства, составляющего основу режима Асада, а также самих русских, которые имеют там военно-морскую базу. Подвергаемые атакам повстанческие группировки — это этнические турки, которые ощущают свою глубокую связь со страной, расположенной у северных границ Сирии. В последние дни, когда началось сирийско-российско-иранское наступление, турецкие лидеры заявили о том, что они не будут сидеть, сложа руки, когда погибают их братья в Сирии. И после этого был сбит российский самолет.

Россия, Турция и Соединенные Штаты, вероятно, могут договориться относительно необходимости уничтожения «Исламского государства», но относительно всего остального они договориться не могут. Вот почему был сбит российский военный самолет. И именно поэтому война в Сирии продолжается так долго.

Будет правильным посмотреть на гражданскую войну в Сирии не через призму «Исламского государства», а через призму Асада. В течение почти пяти лет войны режим Асада демонстрировал свою крайнюю негуманность. Это диктатура, доминирующее положение в которой занимает религиозное меньшинство. Чтобы удержаться у власти, этот режим использовал все способы насилия: бочки с горящей нефтью, сбрасываемые на жилые районы, массовые пытки, отравляющие газы.

Оппозиция режиму Асада начиналась мирно, но когда репрессии усилились, она быстро превратилась в движение, в котором господствующее положение заняли фанатики — лидеры таких группировок, как «Исламское государство», Джабхат ан-Нусра и местное отделение «Аль-Каиды». Борьба до смертельного исхода редко притягивает к себе умеренные силы.

Администрация Обамы пытается не ввязываться в эту войну, однако она предоставила незначительную помощь (критики говорят, что это было сделано нерешительно и не имело никакого эффекта) сирийским группировкам, которые находятся в оппозиции как к Асаду, так и к «Исламскому государству». В настоящее время эти группировки особого успеха не добились, однако они удерживают под своим контролем значительные куски территории на западе и северо-востоке Сирии. Французское и британское правительства придерживаются такого же подхода.

Соединенные Штаты и другие западные страны пытаются найти серединную позицию в этом хаосе, в то время как такие страны региона, как Россия и Турция, этого не делают. Образовалась группа, целью которой является поддержка кровожадного Асада — Иран, Россия и «Хезболла», при этом последняя, судя по всему, не способна выжить без дружественного режима в Дамаске. В решающие периоды сирийского конфликта эти внешние силы предприняли масштабное вмешательство для спасения Асада — «Хезболла» и Иран в 2013 году, а Россия — этой осенью.

Путин заявляет о своем намерении уничтожить «Исламское государство», однако очевидной является его главная цель — спасти режим в Дамаске. С момента начавшегося два месяца назад российского вмешательства, русские в первую очередь подвергают ударам с воздуха не «Исламское государство», а те группировки, который представляют наибольшую непосредственную угрозу Асаду — повстанческие группировки, поддерживаемые Соединенными Штатами.

Русские и Соединенные Штаты не находятся в непосредственном конфликте, однако их союзники конфликтуют между собой. Сирийско-американский лидер одной из умеренных повстанческих группировок сказал мне во вторник, что боевики его группировки сбили российский вертолет, используя для этого поставленные Соединенными Штатами ракеты. Подумайте об этом: последний раз поддерживаемые американцами боевики сбили российский вертолет во время советской оккупации Афганистана — в 1980-х годах (В последние дни русские начали уделять внимание целям, имеющим отношение к Исламскому государству, однако сейчас сложно сказать, насколько серьезными являются их намерения).

Это подводит нас к Турции. Вооруженный конфликт между Турцией и Россией чрезвычайно опасен, не только для его главных участников, но и для Запада, поскольку Турция является членом НАТО. Это означает, что любое нападение на Турцию рассматривается как нападение на Соединенные Штаты и на остальных членов альянса. Будем надеяться, что холодные головы возьмут верх.

И вот последний парадокс, который следует упомянуть в отношении Турции. Хотя Турция и является союзником Америки, она проводит безрассудную политику в Сирии. Стремясь добиться свержения Асада, турецкие лидеры позволяют использовать свою страну в качестве транзитного пункта для иностранных повстанцев, желающих воевать в Сирии. Иностранцы, воюющие внутри Сирии, являются наиболее фанатично настроенными боевиками в этой стране. Трудно себе представить, что «Исламское государство» могло бы стать таким сильным, как сегодня, если бы турецкие власти не смотрели сквозь пальцы на то, что происходит на их границе. Путин, выражая свое негодование по поводу сбитых пилотов, назвал Турцию «пособником террористов». Это преувеличение, но вы понимаете, о чем идет речь.

Куда все это может привести? Ни к чему хорошему. Как показал сбитый российский самолет, гражданская война в Сирии стала ареной соперничества для мировых держав, которые ведут борьбу за власть и влияние: по сути, это противостояние находится в патовой ситуации. Даже если нам удастся избежать еще одной конфронтации, война в Сирии со всеми ее ужасами, вероятнее всего, будет продолжаться еще в течение долгого времени.