Министр иностранных дел Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier) (СДПГ) хочет изменить курс Германии в отношении России и в дальнейшем делать больший упор на диалог. Он высказывается за ослабление штрафных санкций, введенных из-за аннексии Крыма, и за усиление диалога с Москвой. Помимо этого, Штайнмайер объявил о начале нового этапа немецко-российского сотрудничества. «Санкции — это не самоцель», — заявил он в понедельник вечером в Берлине в программной речи на ежегодной конференции Германо-российского форума. И ответные санкции России не должны стать средством, «чтобы поставить партнера на колени, — добавил Штайнмайер. — Никто не заинтересован в том, чтобы экономика России была полностью разрушена. Это, определенно, не будет являться вкладом в усиление безопасности в Европе».

Правда, поскольку состояние дел при реализации Минских мирных договоренностей между Россией и Украиной — неудовлетворительное как в военном, так и в политическом плане, давление на Россию должно сохраняться. Санкции, однако, должны проводиться «по-умному». Признание аннексии — это невероятная возможность, подчеркнул Штайнмайер. Но: «Девиз „все или ничего“ не приблизит нас к нашей цели». Поэтому он еще на прошлой неделе предлагал определить стимулы: «При последовательном прогрессе должна быть возможной и поэтапная отмена санкционного инструментария». 

Правда, воля к единению между конфликтующими сторонами в настоящее время мала, однако обе стороны хотят придерживаться мирного процесса. Поэтому Штайнмайер хочет настаивать на роли Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ), председательство в которой в этом году перешло к Германии, как формате переговоров. Организация, по словам Штайнмайера, является «единственным европейским институтом, в котором страны ЕС, восточные соседи ЕС и Россия все еще представлены сообща» и которая «в такой чрезвычайной ситуации может поддерживать минимум способности сторон к ведению диалога».

Критика роли России в конфликте на Украине, согласно Штайнмайеру, остается, равно как и критика «поддерживаемого государством, нелиберального национализма и сужение рамок для развития гражданского российского общества». Однако на «разочарование и обиду» нельзя реагировать созданием изоляции. Это действует и в отношении НАТО. Он выражается против «возврата к философии НАТО, которая исключительно и все еще ограничивается усилением способности к ведению военных действий».

Германия в рамках НАТО выступает — и со все возрастающим успехом — за возобновление деятельности Совета «НАТО-Россия». Для противодействия «угрозе отчуждения наших обществ» он, по его словам, к тому же договорился с Москвой об интенсификации молодежного обмена, усилении сотрудничества в сфере высшей школы и основании нового Центра Восточноевропейских исследований.

Уже во второй половине дня понедельника генеральный секретарь СДПГ Катарина Барлей (Katarina Barley) подчеркнула, что социал-демократы хотели бы выступить за ослабление санкций. Однако ЕС эту инициативу пока отвергает. Государства ЕС планируют провести голосование о возможной пролонгации санкций в отношении Москвы на саммите в июле. Ослаблению санкций препятствуют Польша и страны Балтики. До сих пор ЕС увязывал отмену санкций с полным выполнением Минских договоренностей, предусматривающих, помимо прочего, окончание боевых действий и отвод тяжелого вооружения от спорных территорий.

Незадолго до начала саммита председатель Европейской комиссии Жан-Клод Юнкер (Jean-Claude Juncker) хочет лично приехать в Россию и в конце Международного экономического форума в Санкт-Петербурге также встретиться с президентом Владимиром Путиным. Пресс-секретарь комиссии в понедельник в Брюсселе  сообщил, что тогда темой обсуждения станет и позиция ЕС в отношении санкций.