Кремль много лет безуспешно пытался расколоть НАТО и Европейский Союз. Однако теперь Британия, проголосовавшая за выход из ЕС, помогает сбыться мечте Путина о разделенной Европе, которая будет слишком занята своими разногласиями и в которой уменьшится влияние Лондона.

«Сегодня в Кремле выпьют много водки», — заявил Foreign Policy бывший высокопоставленный чиновник Пентагона Дерек Шолле (Derek Chollet).

«Особенно обидно, что это не вынужденная ошибка, — объясняет Шолле, сейчас работающий в Фонде Маршалла. — Путин давно пытался вбивать клинья между западными странами, но не сильно преуспел в этом. Теперь он выигрывает, ничего для этого не делая».

Российские политики приветствовали референдум, надеясь, что он подорвет готовность континента поддерживать санкции, введенные против России за военное вмешательство на Украине.

«Без Великобритании в ЕС уже некому будет так рьяно отстаивать санкции против нас», — написал в Twitter мэр Москвы Сергей Собянин.

Заместитель председателя комитета по международным делам верхней палаты российского парламента Андрей Климов заявил в пятницу New York Times, что, на его взгляд, «у Европейского Союза теперь не будет времени думать об Украине или о санкциях».

Бывший посол США в России Майкл Макфол (Michael McFaul) с этим согласен. В пятницу он заметил в «Твиттере»: «Путину выгодно ослабление Европы. Британский референдум ослабляет Европу. Все просто».

Сторонники выхода Британии из ЕС уверяют, что без необходимости нести европейское бюрократическое бремя и вдобавок каждый год отчислять огромные суммы в Брюссель страна укрепит свое положение на мировой арене.

Однако многие эксперты и бывшие высокопоставленные американские чиновники полагают, что в результате Британия, напротив, ослабеет и окажется в изоляции.

Голосование прошло за две недели до важного саммита НАТО, который должен пройти в Варшаве. Предполагалось, что в ходе саммита внимание альянса переключится на растущую угрозу со стороны России. Однако выход Британии из Европейского Союза — и призрак разрушающегося единства Европы — вероятно, повлияют на повестку мероприятия. Руководство НАТО уже сейчас пытается успокоить членов альянса.

Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг (Jens Stoltenberg) заявил в пятницу, что исход голосования не повлияет на статус Британии в альянсе. «Лондон открывает новую главу в отношениях с ЕС, но позиция Британии в НАТО останется неизменной», — подчеркнул он.

Важность Британии как стратегического союзника Соединенных Штатов связана с ее способностью действовать в несоразмерно высокой весовой категории. Эта способность отчасти обеспечивается тем, что Британия может влиять на подход Европы к национальной безопасности и убеждать других членов Евросоюза поддерживать предпочитаемый Вашингтоном сравнительно жесткий курс — идет ли речь о войне в Афганистане или о противостоянии России. По мнению экспертов, решение британского электората уйти из Евросоюза лишит страну этой способности.

Кроме этого, один из побочных эффектов референдума может также лишить Британию ее ядерного арсенала и изменить стратегический ядерный ландшафт Европы.

В Шотландии подавляющее большинство избирателей выступили против ухода из ЕС. Сейчас шотландские лидеры обещают новый референдум по вопросу об отделении Шотландии от Соединенного Королевства. При этом, если Шотландия отколется, Британия столкнется с новой проблемой, которая потенциально может иметь серьезные последствия для европейской безопасности: ей нужно будет искать новое место для своих подлодок с ядерным вооружением.

С 1960-х годов все четыре британские стратегические подлодки типа «Вэнгард» базируются в шотландском заливе Фаслейн. У Британии нет других подходящих баз для размещения этих подводных лодок, поэтому независимость Шотландии поставит страну перед неприятным выбором: либо отказаться от БРПЛ, либо потратить не меньше десятилетия и миллионы фунтов в придачу на строительство нового места базирования. Если Британия лишится своего подводного ядерного арсенала, Соединенным Штатам придется переписывать свою ядерную стратегию.

Амбициозные планы Лондона по расширению в ближайшее десятилетие сокращавшихся много лет подряд военных расходов тоже могут оказаться жертвой Брексита. Если оправдаются внешние прогнозы, сокращение британской экономики может составить до 6%. Таким образом Британия лишится средств, которые могли бы быть направлены в оборонный бюджет, заметно уменьшившийся за последние годы. За период с 2010 года по 2015 годы военные ассигнования упали на 8% на фоне общего снижения государственных расходов. 31 000 военнослужащих были уволены из вооруженных сил.

«Британия была одним из важнейших партнеров нашей страны. Теперь она будет меньше хотеть и мочь играть эту роль, — заявил журналистам в ходе видеоконференции бывший американский дипломат Ричард Хаас (Richard Haass), возглавляющий Совет по международным отношениям. — В итоге наши особые отношения определенно станут менее особыми».

Британия перестала считаться ключевым и полностью надежным союзником Вашингтона еще до референдума. В 2014 году Лондон вывел боевые части из Афганистана, а в августе 2013 года британский парламент отказался от участия Британии в планировавшихся США ударах по силам сирийского режима.

Тем временем Франция, которую Вашингтон традиционно считал трудным партнером, увеличивает свою активность и демонстрирует готовность направлять войска на помощь американским силам и организовывать собственные антитеррористические операции в африканском регионе Сахель.

«Франция стала намного активнее и плотнее сотрудничать с нами по актуальным политическим кризисам», — говорит Шолле.
Впрочем, нельзя говорить, что Британия полностью отошла в тень. Британская военная авиация регулярно участвует в воздушных операциях в Ираке, а Лондон пообещал, что один из четырех батальонов НАТО, которые разместятся в Прибалтике в следующем году, будет британским. Аналитики ожидают, что Британия будет соблюдать свои обязательства, однако неизвестно, насколько Британия захочет в будущем участвовать в операциях за границей, если ей придется концентрироваться на внутренних проблемах.

Теперь перед руководством Британии и ЕС будет стоять трудная задача — детально проработать процедуру выхода для Лондона. По мнению экспертов, эта работа потребует много времени и оттеснит на задний план другие интересы.

Фельдмаршал лорд Брамалл (Bramall), бывший глава британских Вооруженных сил, перед референдумом призвал страну остаться в ЕС, чтобы сохранить стабильный баланс сил на Западе. По его мнению, «расколотая и деморализованная Европа прямо за Каналом, лишенная практического влияния нашей страны, станет намного более серьезной угрозой для нашего будущего — и для баланса сил и равновесия в Западном мире, — чем докучливые и бессмысленные инициативы Брюсселя».

Уход Британии особенно сильно скажется на зарождающихся вооруженных силах Европейского Союза, в задачи которых будут входить действия в тех областях Африки и Восточной Европы, на присутствие в которых у НАТО не хватает сил. Хотя Британия играет в программе небольшую роль, Брюссель с самого начала исходил из «идеи о том, что Британия будет вносить в проект важный вклад», утверждает заместитель директора Центра международной безопасности и оборонной политики корпорации RAND Кристофер Чиввис (Christopher Chivvis).

Без британской поддержки этот проект «фактически перестает быть осуществимым».