Британское решение о выходе из Европейского Союза стало грубой встряской для забронзовевшего мирового порядка. Теперь, когда ЕС потрясен новой действительностью, настала очередь НАТО. Когда руководители стран-членов альянса соберутся в пятницу в Варшаве на свой саммит, они будут настаивать, что их альянс, как и прежде, имеет жизненно важное значение, потому что Европе угрожает российская агрессия. Но верно как раз обратное. Это НАТО стала инструментом Америки в эскалации опасного конфликта с Россией. Нам нужно меньше НАТО, а не больше.

Организация Североатлантического договора была основана в 1949 году для того, чтобы американские войска могли защитить разрушенную войной Европу от сталинского Советского Союза. Сегодня Европа вполне способна самостоятельно обеспечивать свою безопасность и платить за нее, однако структура НАТО остается без изменений. Соединенные Штаты по-прежнему почти на три четверти пополняют ее бюджет. Но это уже не имеет смысла. США должны сохранить политическую близость с европейскими странами, однако им следует прекратить свои разговоры о том, как эти страны должны защищать себя. Оставшись один на один с действительностью, Европа может отойти от края конфронтационной пропасти, куда ее упорно ведет Североатлантический альянс.

Россия ни в коей мере не угрожает основополагающим интересам Америки. Напротив, она разделяет наше стремление бороться с глобальным террором, держать под контролем ядерные угрозы и решать другие неотложные проблемы, бросающие вызов международной безопасности. Все зависит от точки зрения: кто-то считает Россию дестабилизирующей силой в Европе, а кто-то полагает, что она просто защищает свои приграничные регионы. Так или иначе, это проблема европейцев, а не наша. Тем не менее, руководящие НАТО американские генералы, которым очень хочется получить новую задачу, зациклились на мнении о России как о враге. Министр обороны Эштон Картер вопреки здравому смыслу поставил Россию на первое место в своем списке угроз Соединенными Штатам. Вашингтон охватила антироссийская страсть.

Саммит НАТО в Варшаве станет площадкой для хвастливых заверений, многочисленных предостережений о «российской угрозе» и торжественных обещаний ответить на эту угрозу демонстрацией военной силы. Соединенные Штаты планируют в четыре раза увеличить расходы на военные проекты НАТО на границах России или вблизи них. Недавно альянс открыл новую ракетную базу в Румынии, провел крупнейшие военные маневры в истории современной Польши и объявил о планах дополнительного размещения тысяч американских военнослужащих на прибалтийских базах, часть из которых находится в пределах досягаемости артиллерийского огня до российского Санкт-Петербурга. Россия, со своей стороны, строит новую военную базу в пределах досягаемости артиллерийского огня до Украины и размещает 30 000 военнослужащих на пограничных постах. Обе стороны имеют на вооружении ядерное оружие.

НАТО считает трудности в отношениях между Россией и соседними странами военной проблемой. Это разумно. НАТО — это военный альянс, и руководят им военные, мыслящие военными категориями. Но наш конфликт с Россией по своей сути — политический, а не военный. Он просто требует конструктивной дипломатии. НАТО — это грубый инструмент, неспособный решать столь деликатные задачи. Если европейцы считают, что ответная эскалация — это лучший способ справиться с Россией, пусть справляются. Но это должен быть европейский выбор, а не наш.

Командование НАТО и его политические хозяева из Вашингтона не желают уступать бразды правления европейской безопасностью. Они боятся, что европейцы будут стремиться к примирению с Россией вместо того, чтобы идти путем агрессивной конфронтации. Такая перспектива ненавистна американским генералам, политикам и военным подрядчикам. Продолжая финансировать НАТО, мы покупаем себе право обнажать мечи на российских границах.

Некоторые европейцы недовольны тем, что Америка использует НАТО для усиления военного давления на Россию. Министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер назвал недавние маневры в Польше с участием 14 тысяч американских военнослужащих «разжиганием военной истерии и боевым кличем». Давая открытую отповедь НАТО, Штайнмайер сказал: «Тот, кто считает, будто символический танковый парад на восточной границе альянса обеспечит безопасность, явно ошибается. Нам не следует создавать предлог и повод для возобновления старой конфронтации».

НАТО помогала сохранять мир в Европе в годы холодной войны. Эта организация не соответствует требованиям XXI века. Усиливая напряженность с Россией, она дестабилизирует ситуацию, но никак не способствует стабильности. Европе нужна новая система безопасности. В отличие от НАТО, эту систему должны создавать европейцы под европейские нужды и потребности. Ею должны руководить европейцы, и они же должны ее оплачивать. Это позволит США отказаться от своей многолетней миссии, которая может и благородна, но длиться вечно не должна.

Стивен Кинзер — старший научный сотрудник Уотсоновского института международных исследований при Университете Брауна.