Когда в феврале 2009 года Хилари Клинтон, ставшая новым госсекретарем, посетила первое важное совещание в Белом доме по российской проблематике, она заявила, что она хочет играть ведущую роль в попытках президента Барака Обамы «перезагрузить» отношения США с Москвой.

При этом, по мнению ряда бывших и действующих американских чиновников, хотя Клинтон и проводила в жизнь эту знаковую для первого срока Обамы инициативу, но по вопросу о том, насколько далеко российский лидер Владимир Путин готов зайти в области «перезагрузки», она придерживалась намного более скептических взглядов, чем большинство советников президента.

Как сообщили Reuters и источники, близкие к Клинтон, и источники из окружения Обамы, это показывает, как она будет вести дела с Москвой, если 8 ноября ее изберут президентом.

В данный момент отношения Америки с Москвой выглядят самыми худшими после окончания холодной войны. На этом фоне и советники Обамы и Клинтон, и эксперты по России утверждают, что Клинтон скорее всего будет придерживаться более жесткого курса, чем Обама или республиканский кандидат Дональд Трамп, хваливший Путина как сильного лидера.

Взаимодействие с Путиным, играющим геополитическими мускулами то на Украине, то в Сирии, то в киберпространстве, будет для Клинтон одной из сложнейших внешнеполитических задач — и существующая между ними личная неприязнь эту задачу дополнительно осложняет.

Политический советник Клинтон Джейк Салливан (Jake Sullivan), бывший высокопоставленный сотрудник Госдепартамента, утверждает, что Клинтон могла бы рассмотреть вопросы о поставках смертоносного оружия украинским правительственным силам и о создании бесполетных или безопасных зон в Сирии. Обама отверг обе эти идеи.

Хотя шаги такого рода могли бы усилить напряженность и даже встретить сопротивление со стороны некоторых союзников Америки, Салливан заявил Reuters, что Клинтон сможет эффективно налаживать связи с Россией, потому что Путин «будет уважать ее как президента США — уважать ее силу, ясность ее позиции, ее предсказуемость».

По мнению бывших и действующих советников Клинтон, она также может рассмотреть такие меры, как ужесточение санкций, наложенных на Россию за ее поведение на Украине, и может приложить больше усилий, чтобы освободить соседей России от зависимости от поставок энергоносителей из Москвы.

Россия смотрит на все это с тревогой.

«Мало кто считает ее предпочтительным для Кремля кандидатом», — заявил Андрей Кортунов, генеральный директор Российского совета по международным делам — аналитического центра, близкого к российскому министерству иностранных дел.

«Многие у нас полагают, что она будет жестче относиться к России, чем Обама», — добавил он. 

Первая попытка Клинтон навести мосты с Россией, состоявшаяся в марте 2009 года, была больше похожа не на демонстрацию силы, а на дипломатическую неловкость. Она передала министру иностранных дел Сергею Лаврову красную кнопку, на которой должно было быть написано русское слово «перезагрузка». В действительности на ней было написано «перегрузка».

Недоверие Клинтон к Путину продолжало углубляться. Одновременно рос и его список претензий к ней.
По словам одного из бывших чиновников, до своего ухода из Госдепартамента в начале 2013 года она направила Обаме как минимум две конфиденциальные записки, в которых призывала его действовать жестче. В то время, как считается, многие в окружении президента еще не были уверены, что перезагрузка себя исчерпала.

После ухода Клинтон Путин восстановил позиции России на мировой арене, отобрав у Украины Крым и начав военное вмешательство в гражданскую войну в Сирии. Американские чиновники также связывают с российским правительством взлом компьютеров Демократической партии. Кремль, впрочем, это отрицает.

«Не стоит думать, что она не хотела проводить этот курс»

«Перезагрузка» российско-американских отношений, как и большая часть политических мер в области национальной безопасности при Обаме, управлялась из Белого дома лично президентом и его помощниками по избирательной кампании 2008 года, в число которых входил специалист по России Майкл Макфол (Michael McFaul).

«Не следует делать вид, что за этой политикой не стоял Обама, — отмечает Филип Гордон (Philip Gordon), бывший в Госдепартаменте главным советником Клинтон по европейским делам. — Но также не стоит думать, что Клинтон не хотела проводить этот курс, а президент ее заставил… Она видела в нем определенную логику».

Макфол, позднее ставший послом в России, утверждает, что Клинтон скептически относилась к перспективам трансформации российско-американских отношений, «на которую многие из нас тогда надеялись», с самого первого совещания в Белом доме по России, прошедшего в начале 2009 года.

Эту информацию подтвердили два других компетентных источника.

Первые плоды перезагрузки выглядели многообещающе.

Путин — как оказалось, на время — покинул президентский пост, и на его место пришел молодой, реформаторски настроенный Дмитрий Медведев.

Обама и Медведев подписали новый договор о контроле над стратегическими ядерными вооружениями, сотрудничали по санкциям, связанным с иранской ядерной программой, и договорились о транзите американских солдат и техники в Афганистан через российскую территорию.

Однако чуть больше, чем за два года, «перезагрузка» выдохлась. К середине 2011 года стало ясно, что Путин возвращается в президенты.

Десять лет обменов резкостями

Клинтон впервые встретилась с Путиным в его подмосковной резиденции в марте 2010 года. Как сообщают, два осведомленных о ходе их переговоров источника, она убедила его поддержать в ООН ужесточение санкций против Ирана.
При этом перед телекамерами Путин — на глазах у Клинтон — выступил против торговой и экономической политики США.
Клинтон и Путин обмениваются резкостями уже почти десятилетие.

У Путина, бывшего сотрудника КГБ, «нет души», заметила Клинтон в 2008 году накануне президентских праймериз в Нью-Гэмпшире, высмеяв сказанные за семь лет до этого слова президента Джорджа Буша-младшего о том, что он заглянул Путину в глаза и увидел его душу.

«Государственный деятель должен, как минимум, иметь голову», — заявил в ответ российский лидер.

По мнению американского чиновника, участвовавшего в выработке политики в отношении России, Клинтон иногда плохо подбирает слова, чем задевает россиян, считающих, что после холодной войны Россию унизили. Путин уже давно привык эксплуатировать эти националистические чувства.

«Она играет ему на руку», — подчеркнул чиновник, давший комментарий на условиях анонимности.

Самая серьезная размолвка с Путиным за время пребывания Клинтон на посту Госсекретаря произошла в конце 2011 года, когда улицы российских городов заполнили толпы протестующих против предполагаемых фальсификаций на парламентских выборах.

Клинтон в одобренном Белым домом заявлении подчеркнула, что выборы не были «ни свободными, ни честными». Путин, готовившийся снова избираться в президенты, обвинил ее в попытках спровоцировать в России новую революцию. После этого контактов между Клинтон и российским руководством становилось все меньше.

«Взгляды госсекретаря Клинтон на Россию всегда были жестче, чем у президента Обамы», — утверждает Джон Байерли (John Beyrle), первый посол Обамы в Москве. По его словам, отчасти это отражает «разделение обязанностей». Обама сотрудничал с Медведевым, а Клинтон спорила с Лавровым и Путиным.

По мнению ряда специалистов по России, результаты деятельности Клинтон были неоднозначными.

«Перезагрузка была правильной идеей», — считает бывший советник по России республиканской администрации Буша Томас Грэм (Thomas Graham). Тем не менее, он упрекает Клинтон и Обаму в том, что они не приложили больше усилий, чтобы «добиться контакта с Путиным и создать каналы для связи с ним».