Трудно объяснить, почему президент Дональд Трамп так восторгается своим российским коллегой Владимиром Путиным. В течение всей своей предвыборной кампании он не скрывал своего восхищения человеком, в биографии которого имеются мрачные страницы службы в КГБ. Трамп зачастую хвалил его, сравнивая со своей соперницей Хиллари Клинтон и с самим экс-президентом Бараком Обамой, заявляя, что США нужен лидер с бойцовскими качествами, как у Путина.

Итак, через месяц после вступления в должность, вовсе не собираясь отмежевываться от политика, которого подозревают в использовании хакеров для вмешательства в избирательный процесс в США, Трамп вновь открыто заявляет о своем расположении к главе государства, вызывающего недоверие в значительной части европейских государств, а в своей собственной стране преследующего оппозиционеров. Некоторые из них даже подвергаются смертельной опасности.

Когда во время недавнего интервью журналисту телеканала Fox Биллу О'Рейли (Bill O'Reilly), ведущий назвал Путина «убийцей», хозяин Белого дома удивил и своих и чужих, выступив в его защиту, заявив, что и в США «полно убийц» и задав О'Рейли вопрос: «А разве наша страна такая уж невинная?».

Потоки критики не заставили себя долго ждать. Они полились как со стороны демократов, так и республиканцев, поскольку, делая подобные заявления, Трамп, похоже, не знает, что российского президента обвиняют в причастности к убийству независимых журналистов и диссидентов, от журналисток Анны Политковской и Наталии Эстемировой, выступавших с критикой построенного при Путине полицейского государства и нарушения прав человека в Чечне, до нашумевшего дела бывшего сотрудника КГБ Александра Литвиненко, из заграницы разоблачавшего противоправные действия российского правительства. Как установили британские следователи, два агента российских спецслужб отравили Литвиненко при помощи полония. Через неделю этот оппозиционер скончался в лондонском госпитале. Уже находясь на смертном одре, он напрямую обвинил Путина в своем отравлении. А всего неделю назад правозащитник Владимир Кара-Мурза вышел из состояния комы, по всей видимости, вызванной отравлением. Это уже второй случай за два года.

Помимо странных смертей и эпизодов, похожих на те, что описывал в своих романах Джон Ле Карре в самый разгар холодной войны, многие оппоненты Кремля оказались в тюрьме или были вынуждены бежать из страны, чтобы не получить пулю в затылок. Чтобы говорить об этом открыто, требуется большое мужество. Наглядным примером этого может служить панк-группа Pussy Riot, участницы которой провели длительное время в заключении. Две молодые исполнительницы из Pussy Riot недавно сняли видеоклип, в котором обличают коррумпированность режима, рискуя вновь оказаться за решеткой.

Похоже, в жесткой линии Путина, его непримиримости и агрессивности Трамп видит пример для подражания, и это беспокоит тех, кто испытывает гордость за те ценности, которые до настоящего времени защищали сменявшие друг друга правительства США. Восторгаться и безоговорочно поддерживать российского президента, известного своей бесцеремонностью в отношении противников и тесными связями с сирийским диктатором Башаром Асадом, — значит дискредитировать США в глазах Евросоюза и всего свободного мира. Приравнивать коррумпированное российское правительство с политическим классом США — значит опорочить основы демократии, выступающей в защиту прав человека и плюрализма в мировом масштабе.

Сенатор республиканец, герой вьетнамской войны Джон МакКейн (John McCain), известный своей патриотической позицией, предупреждает Вашингтон об опасности заигрывания с Россией, которое может привести к снятию санкций с путинского режима, несмотря на его вторжение на Украину. У бывшего кандидата в президенты на выборах 2008 года не укладывается в голове, как Трамп может уравнивать «величайшее государство мира, оказавшего огромную помощь другим народам, с государством Владимира Путина, убийцы и палача».

Хотя известно, что Трамп не любитель чтения, ему стоило прочитать «Из России с любовью». Даже Джеймсу Бонду не удалось увернуться от отравленных стрел Путина.