Большинство обозревателей не уделяют должного внимания заявлениям президента России Владимира Путина по поводу оппозиционных демонстраций, охвативших российские города. Официальные российские СМИ полностью игнорировали факт демонстраций в течение пяти дней, прежде чем Владимир Путин вышел лично и произнес то, что можно было бы назвать одним из самых честных заявлений в его политической истории.

Комментируя демонстрации, Владимир Путин сказал, что «мы с вами хорошо знаем, и я хочу на это обратить внимание, что этот инструмент (несанкционированные акции протеста) использовался в начале так называемой "арабской весны". К каким кровавым событиям на Ближнем Востоке это привело — мы очень хорошо знаем».

Очевидно, Путин угрожает российским гражданам тем, что народные демонстрации с требованием изменений приведут к кровопролитию в России. В этом смысле он поступает так же, как делал его союзник президент Башар Асад в Сирии. Также совершенно ясно, что Путин не связывает «кровавые события» на Ближнем Востоке с появлением исламистских движений, экстремистских или более умеренных. Он не связывает произошедшее в арабских странах с агрессией пресловутых террористов против граждан и правительств, заставляя последних защищать свои институты. Все это вписывается в сказку Путина, Асада и их союзников о событиях «арабской весны».

Высказывания Путина по поводу народных акций протеста в России, где люди выступали за изменения, были крайне честными. Его комментарии были сосредоточены на двух пунктах: требование народом изменений и «кровавые события». В них ничего не упоминалось о другой стороне «арабской весны»: искренних желаниях народа, призывающего правительство к изменениям и устранению взяточничества. Но ответом коррупционеров на эти призывы стали танки, истребители и химическое оружие. Когда же жертвы коррупции пытались защитить себя, общество набросилось на них, мир обвинил их в терроризме. В дальнейшем началась работа по восстановлению образа коррумпированных арабских властей, в котором они предстали как «партнеры в борьбе с терроризмом».

Высказывания Путина не были хорошо продуманы и получились спонтанными, а потому честными. Президент России, вероятно, находит в некоторой степени сходство его режима с режимами арабских стран, с которыми он сотрудничает и которые защищает. Одна и та же модель реализуется в России, Сирии и Египте, в меньшей степени в Ливане, и даже в Соединенных Штатах.

Путин ставит россиян перед выбором: либо он и его команда остаются у власти, либо русский народ устроит «арабскую весну» с водопадами крови. В Сирии «Шабиха» (проправительственные военные формирования — прим. пер.) с первого дня сирийской революции сказали: или Асад, или мы сжигаем страну. В Египте президент Абдель Фаттах ас-Сиси и его помощники повторяли: либо военное правление и коррупция, либо терроризм и кровопролитие. В Ливане в течение многих лет тогда еще кандидат, а ныне президент Мишель Аун самостоятельно и силами союзников разрушал свое государство. В Соединенных Штатах Дональд Трамп угрожал, что он не будет соглашаться с результатами выборов, если он их проиграет, и, размахивания руками, заявлял, что его сторонники возьмут оружие и направятся в штаб Республиканской партии, если его кандидатура в качестве кандидата в президенты не будет выдвинута.

Модель во всех странах — одна та же, хотя степень кровожадности и коррумпированности их правителей разнится: глава спецслужб угрожает людям, навязывая свой приход или нахождение у власти. Во время своего правления властвующий «бандит» и его приспешники незаконно обогащаются до неприличия. Народ устраивает демонстрации против коррупции, призывая к изменениям. Власть прибегает к насилию в отношении народа, в том числе к арестам и убийствам, затем отправляет силы, чтобы подавить протесты, расстреливая их с вертолетов или руками снайперов, использует танки и истребители, в итоге доходя до крайней меры в виде применения химического оружия массового уничтожения. Это насилие сверху, в сочетании с аккумулированием средств в руках главного и его помощников, которые они хранят в банках на островах, — одна и та же модель, работающая на протяжении всей истории, неважно, идет речь об императоре Эфиопии Хайле Селассие, диктаторе Румынии Чаушеску, Путине, Асаде или о ком-то другом.

Но с высоты всей своей власти и мощи правители вроде Путина, Асада или ас-Сиси всегда боялись свой народ. Может быть, они читали то, что написал однажды Ахмед Фуад Негм (египетский поэт-диссидент, «голос египетской революции» — прим. пер.). «Это правда, что народ — подлый сукин сын. Он может опрокинуть трон в считанные секунды».