Внезапное решение президента Трампа отправить в отставку директора ФБР Джеймса Коми привлечет еще больше внимания к вопросу, которого президент так старательно избегает. Это вопрос о том, знал ли Трамп о контактах Майкла Флинна и других его помощников с Россией.

Утверждения Белого дома о том, что Трамп уволил Коми за неумелое расследование по делу о почтовой корреспонденции Хиллари Клинтон, очень неправдоподобны — в такой же степени, как и заявления команды Трампа о февральской отставке Флинна. Источники говорят, что Белый дом вел разговоры об увольнении Коми еще до инаугурации. Непонятно, почему он нажал на спусковой крючок именно сейчас; однако идут разговоры, что агенты ФБР во вторник вечером были ошеломлены и расстроены, причем даже те, кто недолюбливает Коми.

Отставка Коми усиливает загадку, которая стоит в самом центре дела Флинна: почему Трамп раньше не отреагировал на предупреждения о связях Флинна с Россией? Почему он не прислушался к президенту Бараку Обаме, который был против его увольнения? Почему Трамп ждал 18 дней, и только после этого уволил своего советника по национальной безопасности, прислушавшись к настоятельным заявлениям о том, что Флинна могут шантажировать?

После отставки Коми критики наверняка возьмутся за изучение наиболее скандальных теорий из дела о Флинне и о России. Вполне очевидная причина медлительности Трампа может заключаться в том, что он уже знал о беседе Флинна и российского посла Сергея Кисляка на тему санкций, которая состоялась 29 декабря, и был в курсе того, что Флинн неверно представил свой разговор с Кисляком во время беседы с новым вице-президентом Майком Пенсом.

Не исключено, что разговор Флинна с российским послом в столь острый момент, когда Соединенные Штаты хотели наказать Россию за вмешательство в выборы 2016 года, был нарушением Закона Логана, который запрещает частное вмешательство во время конфронтации с другой страной. Это был «спорный поступок», как выразилась бывшая исполняющая обязанности генерального прокурора Салли Йейтс (Sally Yates), давая в понедельник свои захватывающие показания.

Трамп роет себе яму с тех самых пор, как начали возникать проблемы с Россией. Это довольно странная манера поведения. Возможно, Трамп не сделал ничего предосудительного в отношениях с Россией, но почему он встал в защитную стойку?

В книге под названием «Выследить ложь» (Spy the Lie) группа бывших разведчиков рассказывает о поведенческих и языковых подсказках, указывающих на то, что человек обманывает. Что интересно, многие из этих вещей наглядно проявляются в ответах Трампа на вопросы о тайном вмешательстве России в американскую политику.

В списке подсказок бывших шпионов фигурируют такие вещи как «переход в наступление», «неуместные вопросы», «непоследовательные заявления» и использование оговорок типа «откровенно говоря», «честно» и «по всей правде». Авторы отмечают, что если человек невиновен, он отвечает на все вопросы просто и напрямую.

Отставка Коми приближает страну к опасной коллизии, которая нависла на горизонте с тех пор, как зазвучали утверждения о возможных связях Трампа и его помощников с российской тайной операцией влияния, которую Коми расследует с июля.

Теперь Трамп назначит нового директора ФБР, в задачи которого будет входить расследование против самого Трампа. Генерального прокурора Джеффа Сешнса, самоустранившегося от участия в расследовании о российском вмешательстве, теперь подвергнут критике за то, что он не выполнил свое обещание, уволив человека, возглавлявшего это расследование.

Самая деликатная задача в этой темной истории стоит перед заместителем генерального прокурора Родом Розенштейном (Rod J. Rosenstein). Его очень многие хвалят, называя непоколебимым человеком. Но его длинное и бессвязное письмо, в котором он поддержал отставку Коми, больше похоже на эссе по граждановедению, нежели на заявление юриста. Упрекая Коми, Розенштейн ссылается на длинный перечень газетных статей и официальных заявлений.

Для новичка на высоком посту в Министерстве юстиции Розенштейн проявил довольно странную настойчивость. «ФБР вряд ли восстановит доверие к себе со стороны общества и конгресса, пока его не возглавит директор, понимающий всю серьезность допущенных ошибок и данных обещаний, и стремящийся избегать их в будущем. Отказавшись признать свои ошибки, Коми вряд ли примет необходимые меры для исправления положения».

Будет ли новый директор ФБР по-настоящему свободен, чтобы продолжить начатое Коми расследование? Сможет ли ФБР восстановить доверие к себе в условиях, когда его раздирают политические разногласия, клевета и сплетни? Сумеет ли Министерство юстиции довести до конца дело о России? В конгрессе уже зреют настроения в пользу проведения независимого расследования, что является самым разумным способом восстановить общественное доверие после этого скандала.