Встретиться с Владимиром Путиным — задача не из легких. Возможно, это самый охраняемый человек в мире. Глава Кремля согласился дать эксклюзивное интервью Алексису Брезе (Alexis Brézet), главному редактору Le Figaro и нашему международному корреспонденту Рено Жирару.

Из телефонного разговора с российским послом в Париже рано утром в среду 24 мая мы узнали о том, что Кремль решил положительно ответить на наш запрос об интервью, который мы направили, узнав, что президент Макрон пригласил Владимира Путина в Версаль. В международных отношениях принято (но не обязательно), что глава государства при визите в какую-либо страну дает интервью одному из СМИ этой страны.

Тут же началась подготовка. Вам звонит молодая женщина из Кремля, она хорошо говорит по-французски и безупречно — по-английски. Выпускница факультета политологии МГИМО. Она не является дипломатом в полном смысле этого слова. Она «логист», организатор, обладающая отличными практическими навыками, помимо прекрасного университетского образования. Хватило всего полдюжины телефонных звонков, чтобы урегулировать первые детали….

В четверг, 25 мая, мы узнаем, что встреча пройдет в Центре русской культуры, находящемся рядом с новым православным храмом на набережной Бранли. Осенью 2016 года российский президент должен был приехать и вместе с президентом Франции торжественно открыть этот комплекс, созданный архитектором Жаном-Мишелем Уильмоттом (Jean-Michel Wilmotte). Однако Франсуа Олланд в интервью одному местному телеканалу выразил сомнение о возможности встречи с Путиным после осады Алеппо. Путин же сообщил, что не намерен смущать своего французского коллегу, и отказался от своего визита, отправив вместо себя российского министра культуры.

Как дома

Мы поняли, что Кремль решил осуществить сразу две цели: президент посетит культурно-духовный центр, а заодно даст интервью журналистам. В воскресенье юная леди из России уже на месте — она готовит встречу с Бенжаменом Венсаном (Benjamin Vincent) и съемочными группами FigaroLive, получившими разрешение на съемку этого события.

29 мая в понедельник по телефону нам сообщают, что интервью назначено на 18:10, а нас ждут на час раньше. По правилам техники безопасности, технический персонал должен был установить свое оборудование до обеда. В 17:00 районе уже оцеплен спецназом. Потребовалось целых 15 минут переговоров, чтобы пройти через преграды французской службы безопасности.

Началось время ожидания. Пока мы ждем, можно рассмотреть портреты российских героев, предлагаемые вниманию юных учеников культурного центра: на них изображены Лермонтов, Пушкин, Достоевский, Толстой, а также автор «Доктора Живаго» Пастернак, которому Хрущев запретил съездить в Стокгольм на церемонию вручения Нобелевской премии по литературе… Здесь же висит также портрет маршала Жукова, но нет ни одного изображения Ленина или Сталина. Портрета Путина здесь также нет.

Повсюду телохранители с наушниками

В этой отрезанной от мира вселенной на странным образом опустевшей авеню Рапп мы узнаем, что российская делегация опаздывает. Полчаса, час, полтора часа… Вдруг раздается шум автомобиля. Хлопают двери автомобиля. Повсюду телохранители с наушниками. Из одного окна мы замечаем «царя», спокойно гуляющего под луковками храма, справа от него священник в черной рясе, слева — французский архитектор. За ними следует целая когорта военных и гражданских с портфелями — мы фантазируем, что это ядерные чемоданчики… Путин не спеша все осматривает. Посол Орлов заходит поприветствовать нас на своем прекрасном французском, шутя и демонстрируя навыки простого вежливого общения.

Наконец появляется Путин. Он улыбается, здоровается по-французски, раскатывая свое «р», смотрит вам прямо в глаза. Он настолько расслаблен, что его окружение немного нервничает. Для каждого находится какое-то доброе слово. Никакой спешки. Но как только установлены микрофоны, он снова сосредоточен. Он готов к интервью. Так, как готовятся к матчу по дзюдо.