Когда Кремль не встречает отпора или когда тот ограничивается «охами и ахами», он смело и дерзко идет напролом — так, как в Грузии или на Украине, что застало Запад врасплох. Особенно шокировало США и их союзников вторжение на Украину. Поэтому, когда Российская Федерации объявила, что она собирается провести очередные учения «Запад», западные народы сосредоточили на них все свое внимание. Российский лидер не стал продвигаться дальше, потому что он столкнулся с решительным сопротивлением и готовностью принять бой (по крайней мере, на словах). Из этого нам следует извлечь несколько уроков.

Во-первых, не стоит забывать, что «Запад» — это цикличное мероприятие, так что, ожидая следующие учения, нам следует вести себя активно, а не пассивно. Во-вторых, маневры предоставили нам шанс оценить российскую силу, возможности и технику. Они показали, что Россия обладает перевесом в области кибернетической и радиоэлектронной борьбы, а также ракетной обороны. Нам следует достичь того же уровня, а потом обогнать Москву.

Кроме того, мы поняли, что «Запад» — это не только военные учения, но еще и элемент комплексного руководства государством, в котором армия выступает лишь одним из элементов. Одновременно они служат инструментом пропаганды, который позволяет держать в страхе западных соседей. В российской традиции психологическая война — это первый шаг к вторжению и его неотъемлемый атрибут. «Запад» также показывает нам, что от Кремля можно ожидать всего, в том числе — неприкрытой агрессии в отношении наших союзников по НАТО (особенно стран Балтии).

Москва действует гибко. Ее стратегическая цель — восстановление империи. Кремль проверяет нашу силу воли и готовность, изучает наши оборонные возможности, стремясь, например, узнать, сколько времени потребуется американцам, чтобы прийти на помощь государствам восточного фланга НАТО. Ясно, что сейчас США и западные союзники не смогли бы добраться до Таллина, Риги или Вильнюса раньше, чем они падут под ударами российской армии. Американцам нужно быть там уже сейчас, а в качестве предостережения для России — создать постоянные базы в Эстонии, Латвии, Литве и, конечно, Польше.

Очевидно, что Кремль предпочитает не открытую войну, а подрывную деятельность и психологическое воздействие, поэтому почвой для «активных действий» Путина становятся протестные настроения живущего в этих странах русскоязычного меньшинства (или польского меньшинства в Литве).

Самый вероятный сценарий — это ядерный удар небольшой мощности по Варшаве. Однако он станет реальным только в том случае, если Москве удастся каким-то образом убедить Берлин, что он от этой операции не пострадает. Речь идет здесь не о дипломатических последствиях, а о радиоактивном загрязнении окружающей среды. В этом смысле Германия выступает своего рода препятствием, которое может защитить польскую столицу от уничтожения. Понятно, что лучший способ избежать такой перспективы — создать на восточном фланге НАТО американскую систему ПРО, которая обеспечит баланс сил в регионе и гарантирует мир.

Пока Путин только угрожает и потрясает ядерным кулаком. В ходе предыдущих учений «Запад» в 2009 и 2013 годах его армия отрабатывала ядерный удар по Варшаве, а на этот раз — по Украине. Когда через четыре года начнутся новые учения, нам нужно будет отреагировать на них гораздо жестче, чем сейчас. Конечно, США отправили немного военных в остающуюся за рамками НАТО Швецию на маневры Aurora-2017, нейтральная Украина устроила штабные учения, Литва провела соревнования снайперов, а в день окончания «Запада» поляки и американцы начали учения Dragon-2017.

Эти мероприятия, однако, отличались узостью профиля и недостаточным размахом. Можно облегченно вздохнуть: на этот раз нам удалось сдержать Путина. Но Кремль не дремлет. Завершив «Запад», Россия провела совместные учения с Китаем на Дальнем Востоке и с Пакистаном на Кавказе. Она не успокоится, пока не добьется своей стратегической цели: восстановления империи. Путин одержит успех, только если ему позволит это сделать Вашингтон. Может быть, стоит в следующий раз во время учений «Запад» провести маневры НАТО сопоставимого масштаба?

Игра не закончится, пока Россия будет придерживаться конфронтационной геополитической концепции. Возможно, самым лучшим решением было бы предоставление Польше ядерного оружия. Перспектива кошмара ядерной войны гарантирует мир. Россия должна осознать, что цена нападения на Польшу окажется для нее слишком высокой.