19 декабря правительство Японии приняло решение принять на вооружение два американских комплекса «Иджис Эшор». Для того, чтобы защитить всю территорию Японии от баллистических ракет КНДР, эти системы будут развернуты в префектурах Акита и Ямагути. Начало эксплуатации запланировано на 2023 год. Тем не менее необходимо решить множество задач: например, как повысить точность поражения северокорейских ракет, запуск которых производится с изменяющимися параметрами, а также снизить громадные расходы, составляющие 100 миллиардов йен на один комплекс.

В настоящее время Япония использует двухступенчатую систему ПВО: корабли «Иджис» военно-морских сил самообороны и зенитно-ракетные комплексы Patriot PAC-3 военно-воздушных сил самообороны.

Система «Иджис Эшор», размещаемая на суше, будет находиться в ведении сухопутных сил самообороны. Таким образом будет создана единая система ПВО на суше, море и в воздухе.

Комплексы будут размещены на учебных полигонах сухопутных сил Арая (город Акита) и Муцуми (город Хаги). Поскольку на исследование геологических особенностей и подготовку сооружений уйдет около пяти лет, предполагается, что «Иджис Эшор» будут введены в эксплуатацию в 2023 году. Правительство включит в проект бюджета, который будет принят 22 декабря, расходы на технологическую помощь со стороны американских войск и постарается ускорить реализацию этого проекта.

В сравнении с ракетами SM-3, которыми оснащаются корабли «Иджис», они обладают более мощной тягой. Кроме того, потолок новой ракеты был увеличен с нескольких сотен до тысячи километров.

Одна из задач состоит в повышении точности. В ноябре КНДР запустила межконтинентальную баллистическую ракету (МБР) по более крутой траектории. Ее максимальная высота достигла примерно 4400 километров.

Ракеты, летящие по такой траектории, снижаются очень быстро. «Такие ракеты ликвидировать крайне непросто даже при помощи "Иджис Эшор", которая отличается продвинутой системой обнаружения и отслеживания ракет», — признает представитель министерства обороны Японии.
В марте КНДР также успешно произвела одновременный запуск четырех ракет средней дальности. Для того, чтобы сбить их все, необходимо мгновенно вычислить траекторию и место падения. Между тем сомнения в точности SM-3 Block IIA остаются. Дело в том, что в ходе февральских учений все цели были поражены, однако в июне испытания завершились неудачей.

Поскольку у точности «Иджис Эшор» есть свои пределы, необходимо модернизировать и другое оборонное оборудование. Требуется обновить системы сил самообороны, которые отвечают за быстрое определение места падения и управление залпом. Нужно разрабатывать новые радиолокационные станции наведения (РЛС), которые обнаруживают и ведут ракеты.

Подобная модернизация систем ПВО требует огромных затрат. В период с 2004 года, когда Япония задумалась об обороне против баллистических ракет, по 2017 год правительство инвестировало 1,84 триллиона йен. Поскольку в проект бюджета на 2018 год, а также в проект скорректированного бюджета на 2017 год будут включены расходы на противоракетную оборону, в 2018 году сумма перевалит за два триллиона йен.

В 2019 году к ним добавятся два комплекса «Иджис Эшор». Министерство обороны Японии полагает, что траты на каждый комплекс составят примерно 100 миллиардов йен с учетом подготовки соответствующей инфраструктуры. Это означает, что общие расходы составят около 200 миллиардов йен. Если добавить высокоточные РЛС, траты еще возрастут.

«Иджис Эшор» будет финансироваться за счет так называемой Системы финансовой военной поддержки. Контракт будет подписан непосредственно правительствами Японии и США. В случае использования Системы финансовой военной поддержки стоимость и сроки поставки определяют США, поэтому будет сложно договориться о рассрочке и снижении цены.

Предполагается, что Китай и Россия, которые чувствительно относятся к модернизации японских систем ПВО, выразят протест в связи с внедрением «Иджис Эшор». Начальник Генштаба вооруженных сил РФ Герасимов в ходе переговоров с министром обороны Японии Ицунори Онодэра (Itsunori Onodera), которые прошли 11 декабря, выразил опасения по поводу того, что американские войска будут участвовать в эксплуатации «Иджис Эшор».