Запуск Россией в Совете Безопасности ООН переговоров о перемирии в Восточной Гуте, вооружение американцами «Демократических сил Сирии», бомбардировка ими около 100 российских наемников на востоке Сирии и согласие на продажу Украине современного оружия — все это признаки возвращения холодной войны между Соединенными Штатами и Россией, но уже гораздо большего масштаба.

Если холодная война, закончившаяся в 1991 году, представляла собой соперничество по вопросу господства одной из двух идеологий — либеральной демократии и коммунизма, то сегодняшняя конфронтация — не на уровне идеологического противостояния, а принимает более разнообразные формы. В настоящее время речь идет о разделе сфер влияния, ведении стратегических войн и шпионаже с использованием самых разных инструментов, сил, агентов.

В этом месяце мы можем выделить одну единственную фигуру, которая отражает всю суть сегодняшнего противостояния. Это близкий к Владимиру Путину российский бизнесмен и олигарх Евгений Пригожин. По данным «Вашингтон пост» (Washington Post), Пригожин был посредником между Кремлем и режимом Асада в ходе планирования неудавшейся 7 февраля атаки на «Демократические силы Сирии» и американских солдат в восточной Сирии. Вашингтон предпринял ответные шаги, в результате чего, как сообщает агентство «Рейтерс» (Reuters), погибло 200 бойцов российской «Частной военной компании Вагнер», которую контролирует Пригожин.

План Пригожина по нанесению удара по американским силам, расположенным к востоку от Евфрата, был разработан в координации с министром по делам президента Сирии Мансуром Фадлаллой Аззамом. Согласно сообщениям американской разведки, российский олигарх пообещал режиму Асада «сделать сюрприз в период с 6 по 9 февраля», в ответ на что Аззам заверил его, что тот «получит свои дивиденды». Сюрприз был испорчен американскими самолетами, Кремль дистанцировался от случившегося, а Пригожин подтвердил гибель лишь пяти человек.

Тем не менее имя Пригожина вновь появилось в сообщениях, связанных с расследованием российского вмешательства в выборы в Америке. Так, специальный прокурор США Роберт Мюллер на прошлой неделе обвинил Пригожина в финансировании и организации российской пропагандистской кампании в Соединенных Штатах, которая способствовала укреплению позиций на выборах Дональда Трампа, Берни Сандерса (Bernie Sanders) и Джилл Стайн (Jill Stein) и поражению Хиллари Клинтон. Нет сомнений в том, что Кремль будет отрицать это. Он также может использовать Пригожина как козла отпущения, но его роль отражает масштаб конфронтации между двумя странами и разнообразие используемых ими инструментов.

Россия пытается конкурировать с Вашингтоном в вопросе, касающемся нефтегазовых контрактов от Крыма до стран Персидского залива и даже Турции, а в последнее время и в Ливане, где «Новатэк» получила один из трех контрактов на разведку нефти и газа. Она также использует курдский фактор в Сирии для различных манёвров в отношении Анкары.

Эти российские манёвры беспокоят американцев, особенно внешнеполитическую и военную элиту страны. Хакерство и вмешательство России в президентские выборы в США в 2016 году имели беспрецедентный характер, равно как и ее попытки создать раскол между Америкой и ее союзниками, включая Турцию, и противостоять военному присутствию США в Сирии. Хотя военный ответ американцев был решительным и жестким, дать политический ответ будет для них сложнее. Государственный секретарь Рекс Тиллерсон попытался успокоить Анкару и найти решения, которые отвечали бы требованиям обеих сторон, а в Бейруте начать переговоры по нефти и газу и вместе с Израилем найти решение вопроса по «Блоку 9».

Нет сомнений в том, что российско-американские столкновения уже нельзя скрывать «под столом», и начался этап более масштабного, открытого и ожесточенного противостояния. Поскольку американская администрация после распада Советского Союза проигнорировала российскую угрозу и сначала отказалась воспринимать Путина как стратегическую угрозу, у администрации Дональда Трампа нет другого выбора, кроме как вести умное противостояние. Несмотря на деловые отношения Трампа с Россией в прошлом, он последует советам американских разведывательных и оборонных ведомств, которые представляют доказательства президенту относительно российского безумия к востоку от Евфрата и в Крыму, жертвой которого стал даже избирательный аппарат США.