Российское Министерство обороны во вторник подвергло резкому осуждению Израиль, заявив, что его «безответственные действия» привели в понедельник вечером к уничтожению российского военного самолета и к гибели в небе над Латакией 14 военнослужащих.

По словам российских представителей, Израиль предупредил о нанесении ударов всего за минуту до их начала.

Сирийские силы ПВО сбили российский военный самолет по ошибке в то время, когда сирийский режим отслеживал многочисленные ракеты, летевшие в небе над Латакией. Согласно заявлению российского военного ведомства, самолет Ил-20 с 14 военнослужащими на борту пропал с экранов радаров неподалеку от авиабазы Хмеймим возле Латакии. Российские средства массовой информации отмечают, что машина исчезла во время атаки израильских F-16, и утверждают, что они «зафиксировали пуски ракет с французского фрегата».

Тот сложный бой, что развернулся в понедельник вечером над Латакией, показывает, какая опасная ситуация может возникнуть, когда разные силы действуют в непосредственной близости друг от друга. В этом районе находятся российские корабли и самолеты, сирийские силы ПВО с зенитно-ракетными комплексами российского производства, а севернее дислоцируются турецкие войска, располагаются иранские военизированные формирования и якобы предприятия по производству ракет. Ширина этого района в Латакии и соседней Хаме составляет всего 100 километров, и он включает 80 километров побережья. Сирийский режим в прошлом году неоднократно обвинял Израиль в нанесении многочисленных ударов по Хаме. 6 сентября были опубликованы новые спутниковые снимки, на которых видны последствия авиаудара в районе Масьяфа, находящегося на дороге из Латакии в Хаму. 2 сентября компания «Имидж Сат Интернешнл» (Image Sat International) также опубликовала снимки вместе с сообщением о иранской ракетной позиции в Вади Джаннам к востоку от Банияса в 20 километрах от российской военно-морской базы в Тартусе.

Сирийские государственные СМИ утверждают, что средства ПВО были приведены в боевую готовность около 10 часов вечера в понедельник, чтобы встретить летящие со стороны моря «посторонние объекты». На видео видны взрывы, горящие обломки и ракеты, ищущие в небе цели. На одной видеозаписи слышен звук низколетящего самолета и показан ракетный удар по цели возле гражданского дома в сельской местности Латакии. На другом видео, снятом в самом городе Латакия, можно увидеть людей на вечеринке в тот момент, когда в небе ракеты поражают сверкающие объекты. В интернете появилась фотография, на которой сняты люди, сидящие в коктейль-баре в южной части Латакии и наслаждающиеся видами залива, в то время как на холме неподалеку происходит мощный взрыв.

Сначала эту атаку просто назвали «чужой», а в проасадовских социальных сетях появились предположения, что ее осуществил Израиль или США с применением крылатых ракет. Официальный представитель Пентагона капитан второго ранга Шон Робертсон (Sean Robertson) заявил в понедельник Карле Бэбб (Carla Babb) с радиостанции «Голос Америки»: «Я могу однозначно сказать, что это были не мы». Вскоре после этого Россия сообщила, что потеряна связь с самолетом. Турбовинтовой разведывательный самолет Ил-20 летел со стороны моря. Си-Эн-Эн сообщила, что США узнали о пропавшем самолете, потому что «сирийские войска передали радиосигнал о чрезвычайном происшествии и поиске». Согласно другому сообщению Си-Эн-Эн, один американский представитель подтвердил, что «ответственность за ракетные удары по сирийскому режиму несет Израиль».

Российские СМИ вполне конкретно указали на то, что к этому причастны израильские F-16. Российский Ил-20 исчез с экранов радаров в 11 часов вечера, то есть, почти через час после того, как сирийцы активировали свои средства ПВО для борьбы с первой серией воздушных атак. В просирийских социальных сетях появились утверждения о том, что в ходе атак против Сирии удары наносились не только в Латакии, но и в районе Хамы, Банияса и Тартуса. Поскольку эти районы находятся недалеко друг от друга, нельзя исключать, что летевшие над Латакией со стороны моря в Хаму ракеты могли принять за удар по двум разным местам.

Масштабы ударов стали неожиданностью для сирийского режима. Сирийские ПВО открыли беспорядочную стрельбу и сбили самолет своего союзника. Этого не должно было произойти, однако по всей видимости, сирийские ПВО не отслеживают полеты российских коллег, либо они действовали не так, как надо, и в результате случайно сбили свой самолет вместо чужого. Чтобы отвлечь внимание от этой неудачи, Россия и сирийский режим начали обвинять во всем французский фрегат «Овернь».

Воздушные сражения над Латакией развернулись спустя несколько часов после того, как Турция и Россия договорились о создании буферной зоны в близлежащей провинции Идлиб, дабы не допустить наступления сирийского режима. В Москве после этих переговоров воцарилось спокойствие, так как приближавшееся сражение удалось отложить. В этом месяце российский флот провел крупные военно-морские учения у побережья Сирии, после которых там осталось несколько кораблей. Возможно, их оставили там на случай эскалации конфликта в Идлибе. Кроме того, Москва начала войну слов против западных стран, обвинив сирийских повстанцев в Идлибе в подготовке атаки «под чужим флагом» с применением химического оружия, и заявив, что она необходима США в качестве оправдания для нанесения новых воздушных ударов. Таким образом, мы видим, что у побережья Латакии военно-морские силы разных стран осуществляют сложные и опасные маневры. Именно в такой обстановке был сбит российский самолет, когда воздушное пространство было переполнено, а у берега действовали корабли и самолеты различных государств.

Эта сумасшедшая ночь в Латакии указывает на возможную эскалацию конфликта. Турция и Россия думали, что им удалось предотвратить сражение в Идлибе, однако воздушные удары в Латакии показывают, что один неверный шаг может привести к ошибке. У России на севере Сирии есть собственные силы ПВО, в том числе, комплексы С-400. Сейчас появились предположения о том, что она может привести эти системы в полную готовность для защиты своего сирийского союзника либо для прикрытия иранских объектов в Сирии, по которым наносятся воздушные удары. По всей видимости, С-400 прошлой ночью не применялись. Теперь, когда Россия и США показывают пальцем на Израиль, сделав это сразу после нанесения авиаударов, напряженность в Латакии существенно усилилась. Обычно Москва и Вашингтон хранят молчание и стараются никого не обвинять в многочисленных авиаударах, наносимых по Сирии.

За прошедшие полтора года Израиль нанес по Сирии около 200 авиаударов, использовав 800 боеприпасов. Об этом говорится в сообщении Армии обороны Израиля от 4 сентября. 17 сентября, всего за несколько часов до нанесения авиаударов, Сирийский центр мониторинга за соблюдением прав человека сообщил, что в результате израильских авиаударов по Сирии погибло 113 иранцев и их союзников.