Если Путин действительно намеревался досадить Вашингтону, то он добился этой цели с наименьшими затратами.

Присутствие российских военнослужащих в Южной Америке в последнее время стало новой составляющей международной панорамы. В связи с этим встает вопрос о причинах, побуждающих к подобным действиям. За отсутствием правдоподобного объяснения их можно интерпретировать как рискованный геополитический шаг, попытку поддержать правительство, попавшее в передрягу, либо как частичную кредитную помощь обанкротившемуся режиму.

Как бы то ни было, российский военный опыт в Латинской Америке оставляет желать лучшего. Интервенция 1962 года на Кубу, известная как ракетный кризис, поставила мир на грань ядерной конфронтации. Благодаря осторожному руководству президента Джона Кеннеди и разумному дипломатическому обмену советский премьер-министр Никита Хрущев согласился вывести ядерное оружие, тайно переправленное на Кубу.

Нынешний эпизод носит иной характер. В 1962 году Советский Союз являлся сверхдержавой, которая — по крайней мере в военном отношении — считалась главным соперником Соединенных Штатов. С другой стороны, СССР значительно отставал от западных демократий по своим экономическим показателям. Бывший канцлер Федеративной Республики Германия Гельмут Шмидт (Helmut Schmidt) в частном порядке называл Советский Союз Верхней Вольтой с ракетами. Этот дисбаланс между военным аппаратом и уровнем экономического развития сохраняется в России и при Владимире Путине.

ВВП России, страны с населением в 184 миллиона человек (на самом деле 146,8 миллионов — прим.ред.), сопоставим с ВВП Испании. Нефть, минеральное сырье и металлы составляют 72% российского экспорта. По таким показателям, как ВВП на душу населения (8,9 тысяч долларов США) и ожидаемая продолжительность жизни у мужчин (66 лет), Россию легко отнести к категории развивающихся стран со средним уровнем дохода. Опираясь на хрупкую экономическую структуру, она обладает довольно ограниченными возможностями проецировать свою силу на большие расстояния.

Россия желает защитить венесуэльский режим от возможного регионального военного вмешательства, однако агрессия эта существует лишь в ее собственном воображении. Как заявил в Вашингтоне вице-президент Бразилии Гамильтон Мурао (Hamilton Mourao), страны Латинской Америки не намерены вмешиваться в военный конфликт в Венесуэле. Давление, которое они оказывают с целью восстановить демократию в соседней стране, носит дипломатический характер. Реальная опасность, с которой сталкивается режим Мадуро, заключается в невозможности обеспечить гражданам Венесуэлы благополучие и доступ к системе здравоохранения. Дефицит энергии и воды вкупе с нехваткой продовольствия и лекарств привели к гуманитарной катастрофе. Российское военное присутствие едва ли способствует улучшению этой ситуации.

Если Путин намеревался досадить Вашингтону, он добился этого с наименьшими затратами, поскольку российское военное присутствие не является стратегической угрозой. Ссылаясь на знаменитое высказывание Маркса о том, что история повторяется дважды, мы можем сказать, что планировавшаяся в 1962 году русско-латиноамериканская атака едва не привела к трагедии. А вот события 2019 года, по всем признакам, рискуют превратиться в фарс.

Родриго Ботеро Монтойя — экономист, бывший министр финансов Колумбии