В среднем самки живут дольше. Это касается большинства позвоночных. И даже людей.


Как оказалось, и воробьев.


Исследователи из Университета Южной Дании проанализировали срок жизни птицы. Результаты показали, что разница в продолжительности жизни самок и самцов огромна.


Само по себе это удивления не вызывает.


Но объяснение этой разницы заставило ученых широко распахнуть глаза.


Дело в том, что они выяснили: причина кроется в генетике самок, именно она добавляет им несколько лет жизни:


«Мы и сами просто потрясены результатом», — рассказывает Фернандо Кольчеро (Fernando Colchero), один из ученых, проводивших исследование.


Образ жизни различие объяснить не может


То, что самки живут дольше всех, не новость.


Девочки, родившиеся в Дании в прошлом году, могут надеяться дожить до 82,8 лет. Это на целых четыре года дольше, чем родившиеся в том же году мальчики.


Большая часть этой разницы может быть приписана среде. Многие мужчины погибают молодыми, например, в дорожно-транспортных происшествиях. Но даже с учетом этого разница все равно существует.


И ученые в течение многих лет пытаются найти объяснение именно этому.


Среди наиболее распространенных теорий та, в которой утверждается, что у многих видов самцы крупнее, а в старости просто-напросто сложнее поддерживать жизнь в более крупном теле.


Еще одна теория сводится к тому, что самцы тратят больше своей энергии на то, чтобы драться (за расположение самок), и это делает их более уязвимыми.


Самки воробья живут гораздо дольше, чем самцы


Но Фернандо Кольчеро и его коллегам удалось найти третье объяснение, когда они исследовали феномен на примере воробьев.


«Мы выбрали именно эту птицу, потому что в данном случае не срабатывают привычные объяснения: здесь самки больше самцов, к тому же воробьи живут с одним и тем же партнером всю жизнь», — рассказывает Фернандо Кольчеро.


Иными словами, ни размер самцов, ни их задиристость с целью получения расположения самки, не могут объяснить разницу.


А речь идет о большой разнице. В среднем самки доживают до 2,7 лет, в то время как самцам в среднем приходится довольствоваться 2,1 годом.


Кроме того, наиболее старые воробьихи доживают более чем до четырех лет, в то время как наиболее старые воробьи вынуждены довольствоваться менее чем тремя годами.


Самые сильные и самые слабые одновременно


Ученые выяснили, что между самками и самцами было и еще одно отличие. Физического разнообразия между самками гораздо больше, чем между самцами:


«Мы обнаружили, что среди самок есть и физически самые сильные, и физически самые слабые особи. То есть у самок большая физическая гетерогенность», — говорит Фернандо Кольчеро.


Но, даже учитывая слабейших индивидов среди самок, сильные самки перевешивали своей продолжительностью жизни слабейших самок, и все равно самки в среднем живут дольше.


Сильный генетический компонент


По словам Фернандо Кольчеро, самое интересное заключается в том, что физическая сила изначально определяется индивидуальной генетикой птицы:


«То есть, это означает, что тут речь может идти и о сильном генетическом компоненте», — считает он.


Пока еще рано говорить, насколько то же самое можно сказать и о людях.


Но Фернандо Кольчеро призывает к тому, чтобы в будущем при выяснении причин большей продолжительности жизни у женщин учитывался такой момент, как генетика.


На вопрос о том, можно ли на основании его исследования сделать вывод о том, что женщины — сильнейший пол, ответ Фернандо Кольхеро не дает оснований для особых сомнений:


«Да, наши данные говорят об этом. Совершенно точно. И, честно говоря, думаю, что это разумно. Женщины рожают и выживают после этого, и они все равно живут дольше. Женщины просто должны быть сильнее», — говорит он.