Все зависит от форм. Каждый ребенок из игр знает: наклонные поверхности меняют направление движения летящих предметов. Это же применимо и к снарядам, попадающим в бронированные пластины танка.

Когда в начале 1944 года в Красной Армии появились первые экземпляры нового тяжелого танка ИС-2, выяснилось, что частично скошенной, но, однако, частично же ярусной лобовой брони было недостаточно. Немедленно в производстве были предприняты изменения, и передний бронированный щит отныне приваривали вертикально. Но еще лучше, думали советские инженеры, было бы создать лобовую броню, расположенную к тому же под углом по горизонтали.

Родилась идея ИС-3, последнего советского танка Второй мировой войны, который, однако, появился в войсках лишь в августе 1945 годы. в Восточной Азии и не участвовал в боевых действиях. В Европе 48-тонный броневик, напротив, в условиях начинавшейся Холодной войны охотно служил для демонстрации силы: с осени 1945 года практически не было ни одного большого парада Красной Армии в Советской зоне оккупации Германии или оккупированных странах Восточной и Центральной Европы, где рядом с массовой моделью Т-34/ 85 не проходил бы строем батальон ИС-3. Собственно, аббревиатура соответствовала инициалам Иосифа Сталина, что типично для советского культа личности.

Наряду с характерным наклоном в лобовой броне, возникшему, кстати, в результате сварки двух массивных листов стали, ИС-3 чисто внешне отличался от предшественника и полностью новой конструкцией башни. Закругленная, сильно скошенная по бокам и потому производящая впечатление почти сгорбленной конструкция стала стандартом для большинства моделей советских танков вплоть до 1980-х годов; изменения появились лишь после внедрения модифицированной, остроугольной конструкции башни танка Т-80У.

На новой выставке «Внимание: шпионы», посвященной деятельности секретных служб в период холодной войны, которая проходит в Военно-историческом музее бундесвера в Дрездене с середины марта до конца ноября, самый крупный экспонат — ИС-3. Речь при этом идет даже о модели на ходу, которую организаторы одолжили у чешского Военно-технического музея (Vojenské technické Museum), расположенного в Лешанах, к югу от Праги. 12-цилиндровый дизельный двигатель мощностью 500 лошадиных сил производит много шума и дыма, но можно догадаться, каким грозным оружием на поле боя он мог бы стать.

Серия тяжелых советских танков, от довоенной модели КВ-1 и промежуточных версий КВ-85 и ИС-1 до ИС-2, по сравнению с большинством германских моделей Второй мировой войны, как оказалось, обладала большими преимуществами: по совокупности таких характеристик, как броня, огневая мощь и мобильность, тягаться с ними могли лишь «Пантера V» и «Королевский тигр». Однако «Пантера» обладала более слабым вооружением и броней; «Королевский тигр», напротив, был существенно более медленным.

Правда, пушка ИС-2 калибра 122 мм уступала особо длинному, 88-милиметровому орудию «Королевского тигра». Однако более легкий ИС-2, обладая 46 тоннами собственной массы («Тигр» весил почти 70 тонн) компенсировал это большей маневренностью.

ИС-2, несмотря на некоторые недостатки, явился нагоняющим ужас оружием, прежде всего, в период осени 1944-весны 1945 годов, при окончательном штурме Германии. Многие картины «Битвы за Берлин» демонстрируют его характерную, невероятно длинную пушку.

Но победа над Гитлером не привела к окончанию советской гонки вооружения. Заказ на разработку ИС-3 заключался, прежде всего, в том, чтобы на технической базе предшественника создать равноценный американскому М26 «Першинг» танк. Поскольку создание принципиально новой конструкции корпуса танка в силу ограниченности сроков исключалось, улучшениями стали лишь изменения лобовой брони, новая башня и пара иных мелких новшеств.

В сентябре 1945 года колонна ИС-3 впервые предстала в Берлине: на большом параде, проходящем по Шарлоттенбургер-шоссе через Тиргартен, сейчас Улица 17-го июня, вдоль места сооружения известного советского памятника, общей сложностью 52 танка ИС-3 71-го гвардейского танкового полка впервые прошли перед камерами западных журналистов. Сразу же забили тревогу специалисты по бронетехнике армии США и британской армии, так как эта новая модель была им неизвестна.

До прямой конфронтации М26 и ИС-3 дело, однако, не дошло. Правда, американская модель проявила себя в Корейской войне 1950-53 годов, но Китайская Красная Армия на стороне противника использовала только танки Т34/ 85 и несколько ИС-2, а не новейшую на то время модель тяжелого танка советского производства. В общей сложности было построено почти 3000 ИС-3, некоторые из которых принимали участие в Суэцком конфликте 1956 года и Войне Судного дня в 1973 году.

В последний раз в бою ИС-3 использовался пророссийскими сепаратистами в гражданской войне на Украине осенью 2014 года; очевидно, речь шла о восстановленном экземпляре из какого-то музея. Но против современных ракет у олдтаймера не было никаких шансов, будь у него больше или меньше наклонных щитов в лобовой броне.