Большой парад в Волгограде стартовал на улице Мира у площади Павших борцов. Дряхлых ветеранов приветствовали аплодисментами, букетами только что сорванной сирени и российскими флагами.

Молодые мужчины и женщины с напряженными лицами из различных местных объединений маршировали в такт и не в такт.

Солдаты кричали каноническое «ура».

90-летний ветеран улыбается в лучах солнца. Золотые зубы и медали на груди сверкают одинаково ярко. Он участвовал в русском штурме Берлина.

«Никогда не думал, что снова будет война».

После обеда примерно 48 тысяч человек прошли по городу с портретами своих близких, сражавшихся на полях Второй мировой войны. Они дошли до монумента на Мамаевом кургане, где расположена одна из самых больших статуй в мире — «Родина-мать зовет», которую возвели в память о Сталинградской битве. Мамаев курган был местом жесточайших боев.

«Теперь я понимаю, что чувствовали освободители Сталинграда», — говорит 24-летний сталинист Сергей Заплавнов, член национал-большевистской партии «Другая Россия».

Он был одним из тысяч добровольцев, которые весной 2014 года отправились на Донбасс в составе группы ополчения «Международная бригада». Заплавнов был на фронте вместе с пророссийскими сепаратистами и сражался за независимость Донбасса. Или за его присоединение к России — для Сергея это неважно. У него на руке — шрам. 

Переломным моментом стало окружение их группы украинскими войсками.

«Я хотел защитить жителей деревни», — рассказывает он, идя мимо памятников на Аллее героев.

Он проводит параллели с историческим сражением.

Когда Сталинград был осажден, войска получили приказ не покидать позиций и защищать оставшееся местное население.

На Украине Сергея Заплавнова взяли в плен и пытали, чтобы получить информацию о «Другой России», но он ничего не рассказал.

Сергей не исключает, что еще будет сражаться за русских в других странах. Он хотел бы объединить русскоязычное население Украины, Белоруссии и Прибалтики.

Перед бойцами советских времен он преклоняет колени.

«Все, кто пережил годы с 1941 по 1945 — мои герои».

Например, 89-летний Василий Николаевич Першин.

Он приглашает нас в свой уютный дом недалеко от центра Волгограда.

Когда Василия обнимают в День Победы, он плачет.

«Я понимаю, что то, к чему я причастен, было незря».

В возрасте 15 лет он рыл окопы для немецких солдат в Крыму. Он пробыл у них рабом три года.

В 1945 году по приказу Сталина русских пленных и принудительных работников отправили из Европы назад в Россию.

Василий думал, что сможет вернуться домой. Но он попал в сталинский трудовой лагерь вместе с тысячами других людей.

Когда он прибыл в Сталинград, город лежал в руинах. Его надо было отстраивать заново.

И Сергей Заплавнов, и Василий Першин рисковали жизнью ради своей родины. Два патриотических голоса двух войн. Они принадлежат к разным поколениям, но День Победы для них одинаково важен.

«Молодежь становится более патриотичной, если научить ее любить свою родину», — считает Василий.

Придя в власти, Путин искал общую идею, чтобы объединить страну. Он заявил, что патриотизм — единственная национальная идея русских. Когда рубль падает и благосостояние граждан перестает расти за счет прибыли от продажи таких природных ресурсов, как нефть и газ, Путин использует ностальгию. Например, День Победы — как инструмент управления страной на своих условиях. В День Победы воспоминания трогают до глубины души.

«Страна должна знать своих героев. Сталин сделал Сталинград городом героев. Сегодня за все надо платить», — говорит Сергей.

На улице Мира ветерану Василию Ватутину дарят тюльпаны. Он рассказывает, что 9 мая — всенародный праздник, в котором участвует весь город. Но для ветеранов это день, когда улыбаешься со слезами на глазах.

«Мы показали миру, что фашизм можно победить. Здесь, после Сталинградской битвы, весь мир понял, что мы победим. Мы дали Европе силы продолжать сражаться».

Василий Ватутин полагает, что есть две трактовки образа Сталина, возглавлявшего Советский Союз до самой своей смерти в 1953 году.
«Советы не были готовы к войне с фашистами. Но, несмотря на репрессии, Сталин привел нас к победе», — говорит Василий Ватутин, после чего маленький мальчик просит разрешения сфотографироваться с ним.

За одним из сотни столов на Аллее героев сидит девушка в солдатской пилотке. Вокруг нее — мягкие игрушки и пластиковые автоматы Калашникова. 

«Мы продаем память. Многие хотят купить частицу войны, — объясняет продавец Лариса. — В этом году еще популярны чашки с Путиным. И Крым наш!»

Волгоград расположен на берегу реки Волги на юге России. Шесть раз в год город по церемониальным причинам меняет имя на Сталинград. Впервые прежний Царицын назвали Сталинградом в 1925 году в честь советского лидера Иосифа Сталина и роли, которую он сыграл для защиты Советов.

Здесь разразилась одна из самых кровопролитных битв в истории — Сталинградская битва 1942-1943 годов. Общее число жертв достигло тогда двух миллионов человек.