Рио-де-Жанейро. — Российская пловчиха Юлия Ефимова стала одной из самых противоречивых фигур Олимпийских игр в Рио.

Ефимова была дисквалифицирована на полтора года с октября 2013 года по февраль 2015 года после положительного результата допинг-теста. Ранее в этом году ее допинг-проба на мельдоний оказалась положительной, в связи с чем она была временно отстранена от участия в соревнованиях. Однако Спортивный арбитражный суд снял с нее этот запрет, разрешив ей участвовать в Олимпийских играх в Рио.

Ефимова, которую освистали перед заплывом, навлекла на себя ярость американки Лилли Кинг (Lilly King), которая назвала свою соперницу допинговой обманщицей после заплыва на 100 метров на спине.

А опередив Ефимову на 100-метровой дистанции брассом, Кинг, завоевавшая золото, решила высказаться еще резче. На этот раз ее поддержал Майкл Фелпс (Michael Phelps), который похвалил свою соотечественницу за то, что она открыто высказалась на эту тему.

Несмотря на чрезвычайно напряженные отношения с американскими спортсменами, Ефимова планирует вернуться к себе домой в Лос-Анджелес. 24-летняя спортсменка живет в США уже пять лет.

«Здесь гораздо проще жить, чем в России, — сказала Ефимова, которая завоевала в Рио две серебряные медали, в интервью Нику Патону-Уолшу. — Все вокруг улыбаются».

«Америка дает возможность меняться, — добавила она. — Она изменила меня».

Олимпийские игры в Рио стали третьей Олимпиадой Ефимовой. Кинг на пять лет младше российской спортсменки, но она уже принесла своей стране две золотые медали.

Ефимова предположила, что на данном этапе ее спортивной карьеры Кинг не хватает опыта, чтобы полностью понять позицию России.

«Она слишком молода, — сказала Ефимова. — Она слишком молода. Она пока многого не понимает. Она еще не знает, как может повернуться жизнь, когда хочешь сделать все правильно».

Допинговый скандал, разгоревшийся вокруг российских спортсменов, бросил тень на Олимпийские игры в Рио. Международная ассоциация легкоатлетических федераций приняла решение запретить всем российским спортсменам принимать участие в соревнованиях.

Независимое расследование, проведенное Всемирным антидопинговым агентством (WADA), показало, что в России, возможно, существует целая допинговая программа, спонсируемая государством, и федерации, ответственные за разные виды спорта, должны были решить, можно ли допускать спортсменов к участию в Олимпиаде в Рио.

Ефимова узнала, что ей разрешили участвовать в соревнованиях спустя день после церемонии открытия Олимпиады.

Но в течение всей Олимпиады российские спортсмены постоянно становились объектом критики.

«Я не хочу в это верить», — сказала Ефимова, комментируя выводы, сделанные главой комиссии WADA Ричардом Маклареном (Richard McLaren).

«Глупо полагать, что россияне употребляют допинг, а все остальные — нет», — продолжила она.

На вопрос о том, считает ли Ефимова выводы Макларена политически мотивированными, она ответила утвердительно.

«Россия, Россия, во всем виновата Россия — русские пьют водку, пьют пиво, употребляют допинг и все в этом духе».

Ефимова признала, что на уровне личного общения негативное отношение американских спортсменов причинило ей массу неудобств.

Она сказала, что временами ей хотелось сдаться, но поддержка ее друзей и семьи позволила ей продолжить борьбу. Она добавила: «Если бы я была одна, я уверена, я бы сейчас здесь не сидела».

Участие Ефимовой в Олимпиаде в Рио обернулось для нее множеством бессонных ночей.

«И речь идет не об одной ночи. Поверьте, последние три недели я сплю в лучшем случае по три или четыре часа в сутки».