После обещания президента Финляндии Мауно Койвисто (Mauno Koivisto) о репатриации в Финляндию успели переехать 30 тысяч ингерманландцев.

Вечером во вторник 10 апреля 1990 года президент Мауно Койвисто буквально бросил перед камерами бомбу.

Это случилось в переломный момент истории. Страны Балтии весной с большой скоростью выходили из-под контроля СССР.

Рядом с границами Финляндии в Ингерманландии тоже наблюдалось движение. Оттуда в Финляндию приезжали переселенцы. Это вызвало смущение, и официальная Финляндия потребовала от них разрешения на пребывание.

Койвисто прохладно относился к стремлениям стран Балтии к независимости, но положение ингерманландцев он неожиданно открыто поддержал.

«К ним подходят критерии для репатриантов, хотя эти семьи долгое время жили на тех территориях».

Вот и все. Информация о позиции президента Финляндии с быстротой молнии достигла Ингерманландии. Слово «подходит» стало в понимании ингерманландцев настоящим обещанием: финны обещали принять финнов, живущих в Ингерманландии, расположенной рядом с Ленинградом, даже если они переехали в Швецию в поисках работы.

В Ингерманландию, то есть на земли, расположенные рядом с нынешним Санкт-Петербургом, финны переехали в XVII веке, когда территория по Столбовскому мирному договору 1617 года была присоединена к Швеции. Ингерманландские финны сохранили свою веру и язык.

В бурях русской революции финны побуждали ингерманландцев поднять восстание и начать бороться за установление собственного государства. Восстание было подавлено, а по Тартускому миру 1920 года часть Ингерманландии осталась, к несчастью для финнов, по другую сторону границы. Красная армия вторгалась в дома к повстанцам, они стали объектом террора.

Стремление к независимости вызвало подозрение и со стороны Сталина. Ингерманландцы, в паспорте которых было написано «финн», стали в 1930-е годы объектом сталинских гонений. На территориях, находящихся недалеко от Финляндии, проводились этнические чистки. Больше 100 тысяч ингерманландских финнов за несколько лет сократилось на 40 — 50 тысяч человек.

Страдания, которые восстание принесло народу Ингерманландии, были тем долгом чести, который стоял за заявлением Койвисто.

Во время Второй мировой войны армия Германии оккупировала часть Ингерманландии. В годы войны Финляндия нуждалась в рабочей силе, и Германия передала более 63 тысяч финскоязычных ингерманландцев Финляндии. Ингерманландцы также добровольно вступали в армию Финляндии.

Согласно мирному договору, Финляндии пришлось передать 55 тысяч ингерманландцев обратно Советскому Союзу. Они считались неблагонадежными, и их не селили обратно в родные места, а отправляли в места с суровыми условиями проживания по всему СССР. Часть оказалась в лагерях для военнопленных. Особенно тяжелая судьба была у тех ингерманландцев, которые добровольно воевали в финской армии.