Отделенная ограждением очередь выстроилась вдоль берега реки Москвы в направлении Храма Христа Спасителя.

В очереди длиной в три километра каждый терпеливо ждет, когда можно будет подойти к мощам Николая Чудотворца. Говорят, что он исполняет желания.

Москвичка Люба Туркина говорит, что просит помочь своей тяжело больной матери. Она впервые в жизни обращается к мощам.

Пенсионерки Нина Николаевна, Галина Вячеславовна и Татьяна Николаевна приехали в столицу из Московской области. У них уже есть опыт паломничества. Они просят здоровья себе и своим родственникам и мира на Земле.

«Я прошу всего хорошего, а еще — чтобы американцы и другие отстали от нас», — добавляет Татьяна Николаевна.

Два часа спустя пенсионерки находятся еще очень далеко. Несмотря на палящее солнце, они говорят, что могут продержаться много часов.

Покровитель путешественников и прототип Деда Мороза

Святой Николай Чудотворец — один из самых популярных святых и в католической, и в православной церкви.

Его считают покровителем странствующих по суше и по морю. Считается, что он особенно оберегает детей. Он также является прототипом современного Деда Мороза.

21 мая частицы мощей Николая Чудотворца впервые привезли в Россию. Части тела святого, привезенные из итальянского города Бари, вызвали волну интереса среди россиян.

На интернет-страницах, посвященных привезенным в Москву мощам Николая Чудотворца, тщательно отслеживается количество паломников. На конец июня у мощей побывало более 1,2 миллиона человек.

В конце июля мощи должны перевезти в Санкт-Петербург. Затем они будут возвращены в Италию.

Ожидание в очереди может продлиться 14 часов

Большая часть паломников — пожилые женщины. Есть и мужчины, а также целые семьи.

Самая длинная очередь составляла восемь километров. Тогда пришлось отстоять целых 14 часов.

«Я прошу здоровья для себя и родственников и стабильности в России. Нам нужны не беспокойства, а стабильность, даже если это и будет значить более тяжелое материальное существование», — рассказывает Сергей Зиновьев.

Паломников пропускают в Храм через металлодетекторы. Внутри продвижение очереди контролируется помощниками.

Ожидание ради нескольких секунд

Паломникам, подходящим к мощам, дают инструкции, чтобы поток людей не нарушался.

Перекреститься надо уже заранее. Нужно быстро прикоснуться губами к раке и сразу пойти дальше.

Перед мощами очередь разделяется, потому что к раке прикладываются с обеих сторон. У раки одновременно может находиться четыре человека.

Многочасовое ожидание завершается под пение церковного хора мгновением, длящимся всего несколько секунд. На лицах покидающих храм — умиротворенная улыбка.

«В моей душе покой», — описывает свои переживания Наталия Грибнева.