В Церкви Святого Николая в районе Демре (Анталья), которую наряду с православными христианами посещает множество местных и иностранных туристов, каждый день обнаруживается что-то новое. Так, недавно на территории музея, где жил и умер Святой Николай, одна из символических фигур всемирной истории известный как «Отец Рождество», была обнаружена ранее неисследованная усыпальница. Это наводит на мысль о том, что могила Святого Николая, мощи которого, как утверждается, хранятся в Италии, может быть на территории музея в Анталье. Сейчас идут тщательные поиски с использованием георадара.

«Возможно, не были похищены»

«В 529 году в этом регионе произошло сильное землетрясение, — рассказывает глава Управления геодезии и памятников Антальи Джемиль Карабайрам (Cemil Karabayram). — Церковь получила повреждения. Затем была снова восстановлена императором того времени. До сегодняшнего дня утверждалось, что в XI веке мощи Отца Рождество были вывезены итальянскими купцами и доставлены в город Бари в Италии. Однако точно неизвестно, принадлежат ли эти мощи Святому Николаю».

Святой Николай, который родился во второй половине III века нашей эры в Патаре и служил епископом в Мире (Демре), после смерти был причислен к лику святых. Он стал одним из самых почитаемых святых в России и во многих странах Европы. Святой Николай, которого особенно чтят в немецком Фрайбурге, итальянских городах Бари и Наполи, на острове Сицилия, в нидерландском и английском языках известен как Санта Клаус и считается одним из покровителей Нью-Йорка. Существующая в северных странах Европы традиция Отца Рождество как заступника детей, который веселит и радует их, при соединении с культом Святого Николая послужила поводом для создания этого легендарного полурелигиозного и крайне популярного персонажа.