В Санкт-Петербурге сохранился оригинал документа, который в 1778 году, в поздний период Эдо, клан Мацумаэ направил верхушке народности айну, жившей на востоке Хоккайдо. Его обнаружила команда ученых Историографического института Токийского университета. Это — оригинал древнейшего документа, переданного кланом Мацумаэ айну 240 лет назад. Также он интересен тем, что указывает на точки соприкосновения между Россией и народностью айну.

Этот документ был адресован губернатором земель Эдзо вождю айнов Сёнко. Айну жили в местечке Ноккамаппу (сейчас город Нэмуро), расположенном на мысе полуострова Нэмуро. Письмо включает четыре пункта, которые необходимо соблюдать: внимательно обращаться с огнем в строениях для ведения торговли; если к берегам прибивает дрейфующие японские суда, показать команде этот документ, позаботиться о ней и вернуть обратно и так далее. Нарушителей предписывалось строго наказывать.

Этот документ обнаружила команда ученых Историографического института Токийского университета (команду возглавляет профессор Института Тоору Хоя (Tooru Hoya)) в Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге в октябре 2016 года. Он представляет особую ценность, поскольку документы клана Мацумаэ практически не сохранились из-за хаоса, возникшего в период Бакумацу и начале периода Мэйдзи.

«Мы полагаем, что это оригинал самого древнего документа. Исходя из места обнаружения, мы считаем, что он попал в руки русских, которые посетили земли Эдзо в период Сакоку (закрытой страны). Поэтому он был найден в России. Это имеет большое значение», — отмечает ведущий исследователь музея Хоккайдо Адзума Сюнсукэ (Azuma Shyunsuke).

В 1789 году, через 11 лет после того, как была передан этот документ, айну, недовольные тяжелыми условиями труда и другими обстоятельствами, восстали. Это событие известно как Восстание айнов на острове Кунашир и в Менаси, в ходе которого был убит 71 японец. Сёнко, также являвшийся мастером по стрельбе из лука, был одним из тех, кто приложил усилия к тому, чтобы стороны склонили оружие. Он изображен на одной из 12 картин серии «Исюрэцудзо» художника Хакё Какидзаки (Hakyo Kakizaki), который являлся одним из высших чиновников клана Мацумаэ.