Ведучи, Россия — Одетый в лыжный костюм камуфляжной расцветки, лидер Чечни Рамзан Кадыров опустил гигантский символический рычаг, чтобы привести в движение первый горнолыжный подъемник в этом разрушенном войной регионе. «Бог велик!» — выкрикнули несколько зрителей, когда подъемник зажужжал и ожил.

Высоко в горах Кавказа, на склонах, где прежде скрывалось множество исламистских боевиков, сейчас строится горнолыжный курорт. Курорт «Ведучи», который позаимствовал свое название у расположенного неподалеку села, представляет собой целый комплекс стоимостью в много миллионов долларов, включающий в себя гостиницу, спа-центр, коттеджи и вертолетную площадку. Этот проект стал центральным элементом попыток России избавиться от незатухающего повстанческого движения при помощи горных лыж и сноубордов.

Потенциал зимних видов спорта как инструмента дипломатии попал в центр внимания недавно, в связи с подготовкой Южной Кореи к Зимним Олимпийским играм, в которых спортсмены из Северной Кореи тоже смогут принять участие. Но стратегия России рассчитана на более длительный срок: она надеется превратить зимние виды спорта в инструмент экономического развития и урегулирования многолетнего конфликта на Кавказе.

Принадлежащая государству компания «Курорты Северного Кавказа» занимается строительством целой серии лыжных курортов в неспокойных, преимущественно мусульманских районах Кавказа. Пока были открыты три курорта — самым новым из них стал курорт в Аргунском ущелье в Чечне.

Цель заключается в том, чтобы создать рабочие места, хотя даже сам застройщик признал, что любителей зимних видов спорта будет довольно трудно убедить в преимуществах курортов Чечни, где Россия жестоко подавила восстание исламистов и куда тысячи боевиков могут в ближайшее время вернуться из Сирии, где они сражались на стороне «Исламского государства» (террористическая организация, запрещенная на территории РФ — прим. ред.)

Руслан Тимукаев, представитель местного правительства, сообщил, что в этом регионе наблюдается всплеск туризма, поскольку «Чечня стала брендом». Он сказал, что в прошлом году Чечню посетили 100 тысяч туристов, и добавил, пожав плечами: «Некоторым нравится экстрим».

В этот горнолыжный курорт уже было вложено около 35 миллионов долларов, а окончательная стоимость этого проекта составит, как ожидается, 500 миллионов долларов. По плану там будут построены 19 подъемников и 45 километров лыжных трасс, рассеянных по этой высокогорной долине, однако пока там открылся всего один подъемник длиной в 800 метров, который обслуживает всего один спуск.

Опустив рычаг, приводящий подъемник в движение, г-н Кадыров, который не увлекается горными лыжами, сел на него, чтобы просто прокатиться. В какой-то момент подъемник вместе с г-ном Кадыровым замер на несколько мгновений, но потом снова пришел в движение.

Профессиональные лыжники из Санкт-Петербурга спустились по этому склону для того, чтобы телекамеры смогли их запечатлеть, а местным детям предложили бесплатные уроки.

Война в Чечне по большей части уже исчерпала себя: последняя атака повстанцев недалеко от Ведучи произошла в 2009 году, а последний серьезный теракт, по словам чиновников, произошел в Чечне в 2014 году. Однако правозащитные группы сумели запечатлеть то, какой ценой обошелся мир и поддержка режима г-на Кадырова — бывшего повстанца, чья влиятельная семья перешла на сторону президента Владимира Путина в 1999 году.

Правозащитники зафиксировали огромное количество правонарушений, включая незаконные аресты, поджоги домов, а также задержания и пытки примерно 100 мужчин-геев весной прошлого года.

«Как горнолыжный курорт может решить эти проблемы?— сказала Таня Локшина, директор российского отделения Human Rights Watch, во время телефонного интервью. — Как он может решить проблему государства в государстве, где беззакония и правонарушения — это норма?»

Недавно правозащитные группы выразили тревогу в связи с тем, что они назвали жесткой и капризной реакцией г-на Кадырова на деактивацию его аккаунтов в Фейсбуке и Инстаграме.

Представители Фейсбука, которому принадлежит Инстаграм, заявили, что они деактивировали его аккаунты после того, как г-н Кадыров попал в санкционный список США в связи с множеством правонарушений в Чечне.

Деактивация аккаунтов стала ударом для г-на Кадырова, который собрал миллионы фолловеров, публикуя фотографии, на которых он обнимается с тигром и занимается спортом, рядом с фотографиями его мертвых врагов. «Он получал от этого удовольствие, и эта потеря аккаунтов его, несомненно, разозлила», — сказала г-жа Локшина.

10 января Оюб Титиев, директор чеченского представительства правозащитной группы «Мемориал», был арестован якобы за хранение марихуаны. Однако спустя несколько дней г-н Кадыров выступил на телевидении, чтобы раскритиковать правозащитников, назвав их «врагами народа» и добавив, что он «переломает хребты нашим врагам».

Хотя подобные высказывания вполне могут напугать иностранных туроператоров и стать причиной отказа туристов от поездок в Ведучи, они, по всей видимости, никак не влияют на основной рынок, то есть на россиян.

Признав, что отношение к Чечне омрачено «негативным прошлым», Хасан Тимижев, директор «Курортов Северного Кавказа», отметил, что, согласно результатам рыночных исследований, туристов из России гораздо больше беспокоят состояние и безопасность спусков, чем беззаконие и теракты.

В то время как туристы могут питать некоторые сомнения в отношении Чечни, те немногие жители окрестных сел, которые появились на открытии склона, проявили гораздо больше энтузиазма, сказав, что единственный способ заработать на жизнь в этих местах — это пасти овец.

«Мы полагаем, что китайцы приедут», — сказал Альберт Рабуев, директор сельской средней школы в Итум-Кале, разглядывая сиденья нового подъемника, поднимающиеся вверх по склону.

По словам г-на Рабуева, он будет рад даже мужчинам-гомосексуалистам, потому что эти люди будут «снимать комнаты, арендовать лыжи, а потом уезжать отсюда».

Иса Абкаром, продавец лотка с сувенирами, сказал, что этот долгожданный курорт стал хорошей новостью для Чечни. «Все ждали, когда к нам вернется нормальная жизнь, — сказал он. — Мы счастливы, что война заканчивается».

Идея использовать горнолыжные курорты в качестве инструментов урегулирования конфликтов возникла в связи с подготовкой к Зимним Олимпийским играм в Сочи. По словам чиновников, повстанческое движение на Северном Кавказе было сконцентрировано в горах, поэтому главной целью после окончания войны стало развитие зимнего спорта в этом регионе. Планируется, что к 2025 году будут построены еще два курорта — в Ингушетии и в Дагестане.

Два других курорта, открытых в прошлом сезоне, посетили в общей сложности 383 тысячи горнолыжников. По словам Екатерины Жигало, представительницы «Курортов Северного Кавказа», туристов привлекает морозная солнечная зима в горах. «Такой климат очень полезен для здоровья».