«Следопыт-85 командирам групп, можете начинать движение. Кавказ-16, с вас…» Такие переговоры без конца звучат из громкоговорителя в командном центре на берегу Томи, которая теряется из вида в сибирской тайге. Дюжина выстроившихся на берегу тяжелых танков Т-72В3 трогаются с места по направлению к реке, которая изображает границу России (ей угрожает расположившийся на другом берегу противник).
Бронетехника быстро погружается в реку, которая достигает здесь 450 метров в ширину и 5 метров в глубину. В скором времени из-под воды виднеются лишь пушки и верхняя часть башен. «Форсирование реки — критически важный момент учений. Здесь мы подходим к пределу того, что можем сделать с нашими танками», — объясняет генерал Яков Резанцев, командующий 41-й армией Центрального военного округа.
Когда танки появляются на другом берегу под прикрытием густой дымовой завесы, артиллерия открывает огонь. Воздух гудит от взрывов в радиусе нескольких сот метров. В бой вступают два летящих в нескольких метрах друг от друга вертолета Ми. Над всем этим зависли дроны, которые ведут прямую трансляцию на большой плазменный экран в штаб. Эта четко выверенная военная хореография разворачивалась в четверг перед объективами камер на Юргинском полигоне неподалеку от Новосибирска. По итогам этой операции в рамках крупнейших в этом году учений российской армии «Центр-2019» силы противника, разумеется, были разбиты.
Их кульминацией стала пятничная впечатляющая демонстрация сил в присутствии Владимира Путина. В оренбургской степи, неподалеку от казахской границы, десятки истребителей, вертолетов, беспилотников, танков и артиллерийских установок провели крупномасштабную операцию против вооруженных групп, которые обладают сравнимыми с армией силами. «Мы во многом использовали полученный в Сирии опыт для улучшения нашей подготовки к бою», — подчеркнул один российский офицер.
В течение пяти дней более 128 000 военных, около 20 000 единиц техники и 600 самолетов были задействованы в операциях, охвативших полтора десятка полигонов общей площадью более 4 000 км2 на Кавказе, в Сибири и Средней Азии. На них присутствовали также силы полудюжины азиатских стран, в первую очередь Китая. Цифры «Центр-2019» производят впечатление. Как и указанные на бумаге результаты. Как бы то ни было, эксперты все же считают, что официальные данные, например, 297 000 человек на учениях «Восток-2018», на самом деле не достигаются на практике.
Официальной темой «Центр-2019» стала борьба с международным терроризмом и предотвращение потенциальной агрессии в среднеазиатском регионе. Часть учений прошла в Дагестане, где, как подозревают в Москве, скрываются террористы, которые несут ответственность за связанные с «Исламским государством» и «Аль-Каидой» (запрещенные в РФ террористические организации — прим. ред) теракты.
Есть у мероприятия и политический посыл. С учетом действующих после аннексии Крыма в 2014 году санкций и плачевного состояния стратегического диалога с американцами, Россия продолжает смотреть на восток и хочет дать понять, что ее региональные партнеры с ней. В этом году свои силы направили семь стран: Казахстан, Киргизстан, Узбекистан, Таджикистан, Пакистан, Индия и Китай (1 600 человек), который уже был почетным гостем на учениях «Восток-2018».
В Таджикистане, на расположенном неподалеку от столицы Душанбе полигоне Лаур, генерал Рахмонзода Мирализода наблюдает за совместными маневрами своих войск с российскими солдатами. На горизонте песчаный рельеф сливается с раскаленным небом. По сценарию, вооруженные группы пытаются перейти границу, которую воплощает горный хребет.
Тысяча российских солдат начинают операцию в поддержку таджикских сил после отправки самолетов-разведчиков. Танки, вертолеты и 120-миллиметровые минометы заставляют противника отступить с тяжелыми потерями, комментирует в микрофон российский офицер. При отступлении боевики захватывают деревню и берут жителей в заложники. Разведывательный дрон «Орлан 10» позволяет выследить последних врагов, на которых обрушиваются залпы ракет «Град». «Южные границы СНГ под надежной защитой», — утверждает генерал Мирализода.
Прессу также пригласили на ракетный полигон «Ашулук» неподалеку от Каспийского моря, где производились пуски С-300 и С-400 по воздушным целям: беспилотникам, самолетам и крылатым ракетам. На море российский флот развернул полтора десятка судов, в том числе вооруженных крылатыми ракетами «Калибр». На полигоне в Казахстане прошли успешные пуски ракет «Искандер-М», способных нести ядерный заряд. Целый ряд жестких сигналов на фоне обострения общемировой обстановки и усиления стратегического соперничества держав.
В 2020 году главные учения российской армии должны пройти на юго-западе страны, неподалеку от Грузии и Украины.