Когда футбольная мелюзга из тираспольского «Шерифа» встретится лицом к лицу с самой титулованной командой Европы, комплекс неполноценности ее футболистам можно простить.
«Шериф» из непризнанного молдавского Приднестровья в этом сезоне в Лиге чемпионов играет впервые. «Реал Мадрид», его соперник во вторник вечером, выигрывал престижный турнир 13 раз. В конце 1990-х, когда «Шерифу» исполнился лишь год от роду, «Мадрид» завоевал шестой чемпионский титул в Кубке европейских чемпионов.
И хотя на европейской арене «Шериф» — мелкая сошка, у себя дома это серьезная команда. За 24-летнюю историю клуба он буквально владычествует во внутреннем чемпионате, выиграв чемпионат Молдавии 19 раз, Кубок Молдавии десять раз, а Суперкубок — семь.
Но с успехом клуба встали вопросы о мотивации тех, кто за ним стоит. Что движет этими людьми — исключительно спортивные амбиции или же их цель — объединить достижения на поле с более глубинными политическими целями?
«Это мягкая сила, которую предлагает и настоятельно рекомендует Россия, настойчиво убеждая Молдавию признать Приднестровье потенциальным субъектом федерации», — считает бывший дипломат и политолог Игорь Мунтяну (Igor Munteanu).
Краткая история Приднестровья
Зажатая в Причерноморье между Румынией и Украиной Молдавия провозгласила независимость от Советского Союза в 1991 году.
В настоящее время регион разделен на примерно на три равных меньшинства: украинцев, русских и молдаван, и у некоторых жителей имеется по четыре паспорта: украинский, русский, молдавский и румынский.
Примерно половина жителей Приднестровья имеют российское гражданство, а правительство региона близко к Москве.
В Приднестровье расквартировано от 1 500 до 2 000 российских солдат (якобы в качестве миротворцев), и это один из самых давних «замороженных конфликтов» в Центральной Европе.
Как Молдавию, так и Кремль вполне устраивало несколько десятилетий преимущественно пророссийского руководства [этим регионом], но недавняя победа на выборах проевропейского президента с парламентским большинством — впервые в истории Молдавии — ставит вопрос о смене тактики в Приднестровье.
Кишинев уже много лет настаивает на выводе российских войск из Приднестровья. Москва же утверждает, что вывод войск разожжет войну между Молдавией и пророссийскими сепаратистами в Приднестровье.
В городе новый шериф
«Шериф» в Тирасполе был основан в 1997 году и добился беспрецедентных успехов.
Клубом владеет местный олигарх Виктор Гушан, бывший сотрудник КГБ, близкий Кремлю и местным сепаратистским элитам. Он заправляет холдинговой компанией «Шериф», которая владеет всеми важными предприятиями региона, начиная от супермаркетов и заправочных станций, икорного бизнеса и текстиля и заканчивая коммуникациями и криптовалютой.
Гушану сопутствует успех последние три десятилетия: он расширил свой бизнес на Украину благодаря телекоммуникационной компании «Интерднестрком», которая, по данным RISE Moldova, якобы шпионила в пользу России. В 2015 году «Интерднестрком» получил от России разрешение на работу на аннексированном полуострове Крым, утверждает проект журналистских расследований.
«Виктор Гушан — бывший военный и сотрудник КГБ, имеет российский паспорт и вообще ярый сторонник „Русского мира", где одним из центров будет Приднестровье», — сказал молдавский политолог Михай Исак.
«Клуб участвует в различных мероприятиях, направленных на развитие отношений между Приднестровьем и Россией. Конгломерат „Шериф" де-факто контролирует весь регион, который иногда даже называют Республикой Шериф».
По словам Исака, у холдинговой компании «Шериф» обширные политические связи.
«Правящая партия „Обновление" считается политическим крылом „Шерифа". Более того, у российских военных в регионе и военизированных формирований тираспольских властей есть солидные контракты с рядом компаний из конгломерата „Шериф"», — сказал Исак.
По его словам, футболисты «Шерифа» регулярно участвуют в различных мероприятиях российских военных в Приднестровье.
«Таким образом, успех клуба — это значительный пиар-импульс для всего региона», — добавил он.
Дебют в Лиге чемпионов — чудо
Для 26-летнего фаната Томы Бланару одно то, что его команда сыграет против мадридского «Реала», — уже предел мечтаний.
«Я смотрю матчи „Шерифа" с 2006 года, — сказал он. — С тех пор прошло пятнадцать лет, и все это время я мечтал, чтобы „Шериф" добрался до Лиги чемпионов. И вот они совершили это чудо, победив чемпионов Албании, Армении, Сербии и Хорватии», — сказал он.
Тому поразил новый стиль команды — «агрессивный прессинг, дальние удары, доминирование над соперником».
«Молдаванам выпал уникальный шанс посмотреть вживую игру лучших клубов — „Реал Мадрид", „Интер" и „Шахтер"», — сказал Тома.
Ожидается, что дебют в групповом турнире Лиги чемпионов принесет клубу 17 миллионов евро.
«Это большой финансовый плюс, потому что помимо собственно выступления „Шерифа", другие молдавские клубы тоже получат значительные суммы денег по программе солидарности УЕФА, — сказал молдавский спортивный журналист Санду Греку (Sandu Grecu). — Так что для нас успех „Шерифа" — это успех всего молдавского футбола».
Однако другие отмечают, что среди ключевых игроков «Шерифа» мало молдавских игроков —поэтому для них это скорее праздник для Приднестровья.
«В молдавском футболе известно, что „Шериф" — это феномен, который всячески эксплуатируют пророссийские СМИ в Приднестровье или Молдавии, — сказал Исак. — Поэтому любой успех преподносится как успех приднестровского и, как следствие, российского футбола».
На запрос о комментарии для статьи представители «Шерифа» не откликнулись.