Почему ацтеки не вторглись в Европу?

Представьте несущуюся над головой эскадрилью реактивных истребителей. Со всех сторон ревут сирены, вдалеке слышится леденящий душу крик. А потом раздаются звуки, похожие на выстрелы. Вы выглядываете в окно и видите толпы бегущих людей, а за ними — огромного ужасающего робота. Позже вы узнаете, что произошло: землю захватили инопланетяне, прилетевшие на огромных космических кораблях с целым арсеналом смертоносного оружия и брони, которую не может пробить ни одна пуля.

Инопланетное вторжение давно стало популярным сюжетом для научно-фантастических произведений. Обычно отважным землянам удается сплотиться и взять верх, а заканчивается все размахиванием флагами и поздравлениями самих себя. Но в истории о реальном вторжении пришельцев все было совсем не так — оно обернулось геноцидом, эпидемиями и рабством. А началось все в тот момент, когда европейцы отважились отправиться в “Новый свет”.

Но почему именно испанцы вторглись в Мексику, а не наоборот? Почему ацтеки не высадились в Лондоне, а майя — в Мадриде? Ответ, как ни странно, зависит от урожая и скота.

Очень давно мир представлял собой один огромный массив суши, известный как Пангея. Затем, около 200 миллионов лет назад, она разделилась на несколько континентов, а много позже появились люди. Homosapiensбыли любопытным и находчивым видом с вечно "чемоданным настроением", поэтому к 45 000 году до нашей эры им удалось обосноваться в каждом уголке знакомого нам мира. Но была проблема: Евразию с Америкой разделяли сотни километров воды. Несмотря на всю изобретательность, люди не смогли добраться с территории современной Сибири на Аляску.

Все изменилось во время “Последнего ледникового максимума”, когда по сухопутному коридору Homosapiensудалось перебраться в Америку. В течение 7 тыс. лет наш вид заселял земли от Аляски до современного Чили. Но когда уровень моря поднялся, эти исследователи — первые американцы — оказались отрезанными от евразийских собратьев.

Так продолжалось до тех пор, пока в 1492 году не прибыли испанские корабли.

Примерно 15 000 лет существовало два человеческих общества: “америндский” народ обеих Америк и евразийский народ Европы и Азии. Одним из их главных отличий были сельскохозяйственные ресурсы и практики.

В регионе Плодородного полумесяца Евразии произрастали восемь “древнейших культур”, куда входят злаки (ячмень), бобовые (нут) и лен. Все восемь легко высаживать, выращивать и переваривать, поэтому они до сих пор обеспечивают бóльшую часть потребляемых в мире калорий. Две из них (лен и ячмень) можно было найти за пределами Плодородного Полумесяца, а остальные вскоре распространились по всей Евразии.

Для американцев было характерно изобилие высокоурожайных культур (с высоким содержанием белка и калорий), но им часто требовались весьма специфические условия и куда больше времени на выращивание, чем евразийским злакам. Что еще важнее, томаты, тыкву, картофель и перец хранить труднее, чем высушенные зерна. Единственным доступным в Северной и Южной Америках зерном была кукуруза, но она менее богата питательными веществами по сравнению с восемью “древнейшими культурами” и требует дополнительной обработки в виде никстамализации (приготовление зерен кукурузы в щелочных растворах — прим. ИноСМИ).

В Евразии людям было гораздо легче достичь избытка калорий, что способствовало росту численности населения и профессионализации. Теперь, когда сельским хозяйством занимались не все поголовно, людям стали доступны другие области знаний: наука, инженерное дело, математика, литература и философия. Так что неудивительно, что в течение нескольких тысячелетий у евразийских обществ появилось оружие, а у мезоамериканских — нет.

За несколько тысячелетий народы Евразии выработали генетический иммунитет (или, по крайней мере, сопротивляемость) к таким болезням, как оспа. Как? Да потому что жили рядом с домашним скотом. В книге 1997 года "Ружья, микробы и сталь" Джаред Даймонд (Jared Diamond) написал, что в мире есть лишь 14 крупных травоядных пород, которых легко одомашнить. Из них “только пять видов получили широкое распространение и значение во всем мире. Эти основные одомашненные млекопитающие: корова, овца, коза, свинья и лошадь”. Ни одно из этих животных не происходило из Северной или Южной Америки. А из 14 видов это можно было сказать только о ламе/альпака.

Наличие всех “пяти основных” одомашненных видов животных давало Евразии огромное преимущество. Как говорит Даймонд, они стали источником мяса, молочных продуктов, удобрений, наземного транспорта, кожи, штурмовых военных машин, тягловой силы и шерсти, а также микробов, которые убивали ранее не встречавшихся с ними людей. Жизнь рядом с животными предполагает заражение всевозможными насекомыми. Зачастую они переносят относительно слабые и менее смертельные штаммы болезней (например, коровьей оспы), которые работают как прививка от более опасных разновидностей (натуральная оспа). Адаптация к микробам домашнего скота сделала евразийский геном устойчивым к огромному количеству болезней, о чем америнды не могли даже мечтать.

Работа Даймонда стала одной из самых продаваемых исторических книг всех времен. Она не только лежит в основе ВУЗовских курсов истории, но и отправляет в занимательное и шокирующее приключение с такой точки зрения, которую многим никогда не пришло бы в голову рассматривать. Но, как и в любой книге по истории, здесь не дается окончательного ответа на вопрос “почему европейцы вторглись в Мезоамерику, а не наоборот?”

Во-первых, Даймонд переоценил географический детерминизм. История гораздо сложнее и имеет куда больше переменных, чем необходимо для ответа на какой-либо вопрос. К тому же она предполагает гораздо больше случайностей и факторов везения, чем может показаться после прочтения книги Даймонда. Среди неучтенного остаются также культура, политическая идеология, религия, экологические катастрофы и потенциальное влияние со стороны великих и гениальных личностей.

История чрезвычайно сложна — равно как и люди, которые ее творят.