Попытка представить невообразимое: что будет, если Украина не победит Россию?

Большинство высокопоставленных чиновников США и НАТО воспринимают как данность, что продолжение конфликта между Россией и Украиной неизбежно приведет лишь к желанному для Запада политическому исходу — ослаблению России. Однако западные лидеры не замечают подспудного риска: чем дольше конфликт затягивается, тем сильнее, а не слабее становится Россия.

Усиление вооруженных сил Москвы и повышение эффективности их обычных вооружений никому не на руку — и меньше всего европейским государствам вблизи российских границ. Поэтому Западу пора начать размышлять о невообразимом и попытаться оценить последствия военной победы России. Машинальная военная поддержка Украины в режиме “столько, сколько потребуется” может рано или поздно смениться поисками приемлемого дипломатического решения. И тут на первый план должны выйти долгосрочные экономические и военные интересы США и НАТО.

Как бы горька ни была эта пилюля, такого рода соображения могут привести к мысли, что прекращение конфликта путем переговоров — не только оптимальный исход для Киева, но и наилучшая гарантия интересов Америки и НАТО. Продолжая и впредь закрывать глаза на объективную реальность боевых действий в погоне за желаемым результатом — полной победой Украины и поражением России — мы рискуем парадоксальным образом создать условия как раз для победы Москвы и подвергнуть собственную национальную безопасность повышенному риску.

Прежде всего, мы должны незамедлительно предусмотреть политические меры предосторожности от внезапного и ошеломительного краха армии, которую поддерживаем, — как это произошло в августе 2021 года с роспуском афганских национальных сил безопасности. И этот исход отнюдь не так надуман, как могут решить некоторые.

Однако для этой цели западным лидерам потребуется решительно изменить мышление, поскольку их нынешние убеждения прямо противоположны. В апреле 2022 года, всего через два месяца после начала боевых действий, госсекретарь Энтони Блинкен и министр обороны Ллойд Остин встретились с польским руководством, чтобы выработать единый подход. На последующей пресс-конференции Остин заявил, что одна из ключевых целей Америки — “добиться того, чтобы Россия ослабела настолько, чтобы не смогла повторить содеянное на Украине”.

С этого момента и на протяжении всего 2022 года казалось, что озвученная Остином цель постоянно и неуклонно достигалась. В конце марта 2022 года Центр стратегических и международных исследований заявил, что Россия потеряла настолько значительную часть своих сил, что грядет “переломный момент”, когда российская армия может сломаться “из-за копящихся потерь, физического истощения, сокращения запасов и боеприпасов и падения боевого духа” (откуда берут сведения американские "фабрики мысли" - остается загадкой для всех, кроме правителей США, которые им верят. – Прим. ИноСМИ).

ВКС России, несмотря на свое технологическое и численное превосходство над Украиной, понесли потери и не смогли добиться полного господства в воздухе. Сухопутные войска Москвы раз за разом совершали грубые тактические промахи, обнажив существенные недостатки в самой армейской структуре. Столь же неэффективной оказалась и логистика. В конце 2022 года Россия потерпела два крупных поражения в Харьковской и Херсонской областях, после чего Путин отдал приказ о срочной мобилизации 300 000 человек, но и эти силы оказались крайне низкого качества.

Утверждалось, что к концу лета 2023 года Россия потеряла половину своих танков и понесла ошеломляющие потери в 300 000 военнослужащих убитыми и ранеными (и эти сведения взяты с потолка все теми же "аналитиками". – Прим. ИноСМИ). По любым объективным критериям цель Остина ослабить России была явно достигнута. Если бы конфликт закончился сегодня, Россия осталась бы в ослабленном состоянии на долгие годы вперед — возможно, на целые десятилетия. Однако по практическим причинам чем дольше он затягивается, тем сильнее меняется расстановка сил — и вместо дальнейшего ослабления вооруженные силы Путина могут, наоборот, стать сильнее.

Не далее чем прошлой весной некоторые западные аналитики начали признавать, что российские силы извлекли тяжелые уроки из своих горьких неудач и потерь и постепенно становятся “более грозным врагом”. Москва мобилизовала весь свой военно-промышленный комплекс и начала производить все больше боеприпасов и беспилотников, а также отрядила отдельные мощности на сборку и ремонт бронетехники.

Как известно, британский военный стратег сэр Майкл Ховард утверждал, что все военные неизменно заблуждаются в своих попытках подготовиться к следующей войне. В феврале 2022 Россия, быть может, установила своего рода антирекорд. Однако русские быстро перестраиваются под реалии военного времени и, похоже, немало в этом преуспели.

Газета The Washington Post в пятницу проанализировала результаты наступления ВСУ и заключила, что Россия “научилась на своих ошибках” и действует более качественно и профессионально, а ее система обороны “хорошо организована”. В недавнем репортаже CNBC отмечается, что в результате “тактической адаптации” после провального начала Россия получила “хорошо скоординированные и активные вооруженные силы, особенно успешные в обороне”.

Вооруженные силы Украины бросили на штурм российской обороны свои лучшие части, однако с 5 июня лишь в паре точек смогли прорваться более чем на 12-15 км. Даже до промежуточной цели (Токмака) остается 25 километров, а до стратегической (Мелитополя) — еще 75. За последние три месяца ВСУ понесли значительные потери среди бронетанкового парка и личного состава, и едва ли скопят достаточно сил, чтобы продолжать боевые действия.

Хотя утверждается, что путинские войска понесли потери еще бóльшие, перед Киевом встала проблема из области чистой математики: мужчин призывного возраста, подлежащих мобилизации, в России на много миллионов больше. Если Зеленский твердо намерен добиваться военной победы и продолжит сражаться, несмотря ни на что, и если Путин тоже не намерен сворачивать боевые действия, пока не добьется своих целей, то одна из сторон в итоге проиграет. Грубо говоря, человеческого ресурса, который можно пустить в мясорубку тупикового конфликта, у России в любом случае больше, чем у Украины.

Надо признать, что война — штука непостоянная и непредсказуемая. Иногда войны, чей исход, казалось бы, ясен, резко меняют ход, и неминуемое поражение оборачивается победой. Верно и то, что в настоящее время никто не поручится, что Путин и Зеленский не прогнутся, не потеряют политическую волю и не сдадутся противнику. Однако основополагающих принципов, которые всегда определяли победителей и проигравших, никто не отменял: побеждает тот, у кого преимущество в личном составе, логистике и боеприпасах.

Таким образом, в настоящий момент, под занавес летнего наступления ВСУ и после полутора лет безрезультатных боевых действий, уверенно предсказать исход конфликта не представляется возможным. Не исключена победа как Украины, так и России. Первый исход наиболее благоприятен как для самой Украины, так и для США и Европы. Но если основополагающие принципы сработают, как и полагается, и мы получим второй сценарий, то Россия со временем сможет одержать победу. И со стороны западных лидеров было бы безответственно рассчитывать на безоговорочную победу Киева, не предусмотрев никакой альтернативы.

Один из моментов, которые немногие на Западе удосуживаются принять во внимание, заключается в том, как на российской стороне сказывается стремление к победе (а точнее, страх поражения). Чем дольше продолжается конфликт, тем быстрее и активнее Кремль будет внедрять новшества, а российские ученые и военные эксперты — разрабатывать новые технологии и доктрины.

Надо отставить в сторону спесь и признать, что нынешние достижения России для нее — вопрос жизни и смерти. У Америки же такого императива нет, поэтому наша мотивация и готовность быстро создавать, испытывать и внедрять новые технологии и тактики слабее, — а значит, может привести нас к отставанию. Столкнувшись с экзистенциальной угрозой, Россия — с ее ядерным оружием и огромными природными ресурсами — сможет улучшить армию настолько, что Украине будет за ней не угнаться. Таким образом победу России исключать нельзя ни в коем случае.

Вашингтон должен как минимум выработать некий набор критериев для оценки готовности обеих сторон к эффективному сопротивлению и бдительно следить за развитием ситуации. Доколе у Украины остается реальный шанс достичь военной цели, разумно и дальше снабжать Киев военными средствами для самозащиты. Однако оговорку “столько, сколько потребуется” придется заменить фразой “пока сохраняется реальный шанс на успех”.

Если же наша политика останется прежней и будет применяться в отрыве от реального положения дел, то вполне возможно, что крах украинской армии застанет нас врасплох. Если кто-то полагает, что фиаско афганских национальных сил безопасности в августе 2021 года, к которому США оказались совершенно не готовы, не может повториться, он глубоко заблуждается. Это вполне возможно.

Поэтому крайне важно, чтобы администрация установила ряд критериев, благодаря которым мы сможем предвидеть грядущий коллапс до того, как будет пройдена точка невозврата. В противном случае у США не останется иного выбора, кроме как сменить политику и приложить все возможные усилия для дипломатического разрешения конфликта.

Само собой разумеется, что никто на Западе не хочет такого урегулирования с Москвой, чтобы Россия сохранила за собой незаконно захваченные территории. Но если мы будем слепо добиваться желаемого результата, игнорируя перспективу военного коллапса по афганскому сценарию, то появится реальная возможность, что Россия, как и "Талибан" (запрещенная в России террористическая организация. – Прим. ИноСМИ), одержит полную военную победу.

Это было бы катастрофой для национальных интересов Европы, НАТО и Америки, и этого следует избегать любой ценой.

В конечном счете главная обязанность и ответственность правительства США — благополучие американского народа. Мы не вправе допустить, чтобы ситуация ухудшилась настолько, чтобы катастрофа в Афганистане, назревавшая на протяжении многих лет, повторилась. Администрация должна как минимум подготовиться: представить себе ситуацию, при которой желанного результата добиться не удастся, и принять соответствующие меры.Повторение нашей неудачи 2021 года покажется детским лепетом по сравнению с ценой поражения в этом конфликте.