Волгоград, Россия. — На фоне впечатляющего мемориала в честь победы во Второй мировой войне юные волгоградские кадеты спели песню, в которой они поклялись в верности президенту Владимиру Путину.
«Если главный командир позовет в последний бой — дядя Вова, мы с тобой!» — спели они, обращаясь к президенту России.
Этот видеоклип, в котором также снялась депутат Анна Кувычко, преданная сторонница г-на Путина, оказался частью волны патриотической агитации в поддержку действующего лидера России, который в марте будет переизбираться еще на один шестилетний срок. Однако это видео стало объектом критики, в том числе со стороны представителей государственных телеканалов, за то, что его авторы перегнули палку, — это в очередной раз подчеркнуло наличие напряженности вокруг активных попыток Кремля заручиться поддержкой избирателей, несмотря на слабую экономику и снижение уровня жизни в последние несколько лет.
В пятницу, 2 февраля, в Волгограде, который назывался Сталинградом в тот момент, когда советская армия разбила там армию нацистов, состоялось празднование 75-летней годовщины победы в Сталинградской битве. В этой битве, которая стала переломным моментом во Второй мировой войне, около миллиона советских солдат погибли или получили ранения. Г-н Путин приехал в Волгоград, чтобы принять участие в торжествах, приуроченных к этой знаковой дате.
«Мы всегда будем гордиться вашими подвигами, не дадим в обиду великие победы», — сказал г-н Путин, обратившись к ветеранам во время концерта.
Раиса Бурыкина, 85-летняя пенсионерка, чей отец погиб в Сталинградской битве, сказала, что ей было приятно увидеть г-на Путина на концерте. Но, когда ее спросили о том, как ей живется в этом городе, она начала перечислять свои многочисленные жалобы: ее подруга упала на дороге, где много выбоин; ее пенсии едва хватает на покупку лекарств, которые ей необходимы; продукты питания постоянно дорожают.
«При Сталине цены снижались. Теперь они только растут», — сказала г-жа Бурыкина, на груди которой было приколото множество советских знаков отличия.
Волгоград — это город, раскинувшийся на берегу Волги, с населением около миллиона человек. Волгоград — это столица одного из самых бедных регионов России, где средняя месячная зарплата составляет примерно 350 долларов.
Как и во многих других региональных столицах, в Волгограде есть оживленный центр, где магазины и рестораны чередуются с военными мемориалами. По словам местных жителей, в последнее время общественный транспорт стал работать заметно лучше, и появились новые трамваи и автобусы. Но состояние дорог за пределами центра города оставляет желать лучшего.
«Военная слава — это все, что осталось у нашего города. Людям навязывают образ города-героя. Но, извините, по асфальтированной дороге невозможно до дома доехать», — сказала Анастасия Андреева, 23-летняя студентка, которая работает на оппозиционного лидера Алексея Навального. Г-ну Навальному запретили принимать участие в выборах президента.
Г-н Путин сделал победу СССР во Второй мировой войне одной из основ своего режима. Он внушал людям образ России, которая не сдается под натиском врагов, по мере того как росла напряженность в отношениях между Москвой и Западом в связи с военными кампаниями Кремля на Украине и в Сирии, а также с его вмешательством в президентские выборы в США. Аннексия Крымского полуострова Россией привела к тому, что рейтинг одобрения г-на Путина преодолел отметку в 80% и с тех пор остается на очень высоком уровне.
В субботу, 3 февраля, политическая партия г-на Путина «Единая Россия» провела по всей России концерты под лозунгом «Россия в моем сердце», цель которых заключалась в том, чтобы дать людям возможность отпраздновать годовщину победы в Сталинградской битве и поддержать российских спортсменов, отправляющихся на Олимпиаду в Южной Корее. Российской олимпийской сборной запретили принимать участие в соревнованиях в связи с существованием поддерживаемой государством допинговой программы, но российские спортсмены получили право выступить под нейтральным флагом. Россия отрицает существование допинговой программы.
38-летняя Анна Кувычко, которая снялась в клипе на песню «Дядя Вова», сказала репортерам государственных телеканалов, что таким образом она хотела продемонстрировать поддержку политики г-на Путина.
Представитель Кремля Дмитрий Песков сказал, что он клип не видел, но добавил, что существуют разные способы демонстрировать свою любовь к президенту.
Однако этот видеоклип стал объектом критики. В популярном ток-шоу, которое идет поздно вечером, показали пародию на этот клип, а один комментатор государственного телеканала предположил, что депутат, «возможно, хотела привлечь внимание к себе».
В своем интервью г-жа Кувычко сказала: «Для меня и для большинства жителей Волгограда идеи России и сильного лидера неразделимы. Не стоит этого дичиться».
В ходе своего визита в Волгоград г-н Путин посетил мемориальный комплекс на Мамаевом кургане, где он возложил венок к Вечному огню. С этого холма хорошо виден весь Волгоград, и именно там г-жа Кувычко сняла свой видеоклип.
Незадолго до приезда г-на Путина пожилая женщина, закутанная в черную шубу из искусственного меха, возложила к памятнику красные гвоздики. По ее словам, она пришла туда, чтобы почтить память своего отца, которому удалось выжить в тяжелых боях на Мамаевом кургане.
«Ему было 18 лет. Он полз здесь на животе, — сказала. — Вы можете себе это представить?»