В четверг президент Дональд Трамп примет участие в Национальном молитвенном завтраке, организуемом в Вашингтоне с целью общения гостей со столичной элитой. Но нынешнее мероприятие также дает хорошие возможности десяткам россиян. Ожидается, что на завтраке будут присутствовать 60 представителей российской религиозной и политической элиты. По словам официальных лиц из России, это в три с лишним раза больше, чем в прошлом году.
Приглашенный на завтрак представитель России Александр Жарков рассказал российской деловой газете РБК: «Уникальность события состоит в том, что несмотря на очень непростую ситуацию (в отношениях с США), российская квота в этот раз очень большая». Он добавил: «Грех не воспользоваться любой площадкой для возможных переговоров между различными слоями общества».
Два российских представителя рассказали о том, что на мероприятии будет организован «Русский дом» — площадка для проведения неформальных встреч. Но официальную делегацию российское правительство туда не направит.
Существенное увеличение числа приглашенных на завтрак россиян по сравнению с прошлым годом произошло, несмотря на продолжающиеся расследования по делу о возможном сговоре между штабом Трампа и Россией и последствия российского вмешательства в выборы 2016 года.
Национальный молитвенный завтрак организует некоммерческая религиозная организации «Феллоушип Фаундейшн» (Fellowship Foundation) от имени американского конгресса, и на нем собираются лидеры из политической, религиозной и деловой сферы.
Официальный представитель «Феллоушип Фаундейшн» Э. Ларри Росс (A. Larry Ross) заявил «Си-эн-эн» (СNN): «Я могу подтвердить, что в этом году завтрак посетят более 3 800 человек, представляющих более 130 стран и территорий со всего мира. Примерно 55 человек приедут из России, в том числе группа из 35 молодых профессионалов — врачей, юристов, руководителей бизнеса в возрасте от 20 до 30 лет, приглашенных без учета их положения и вероисповедания».
Некоторые российские официальные лица, получившие приглашения, не поедут на это мероприятие. Депутат российского парламента Анатолий Аксаков рассказал «Си-эн-эн», что он решил отказаться от приглашения в связи с тем, что американское Министерство финансов в прошлом месяце опубликовало список близких к Кремлю российских олигархов и чиновников.
Россия предупредила своих граждан о том, что американские правоохранительные органы и спецслужбы начали «охоту» на россиян, выезжающих за рубеж.
Также неясно, поедет ли в Вашингтон заместитель председателя Банка России Александр Торшин, который также оказался в центре внимания. Как рассказал Торшин российскому государственному информационному агентству ТАСС, он присутствовал на этом мероприятии последние 12 лет. Но некоторые члены конгресса захотели узнать о его связях с Национальной стрелковой ассоциацией после того, как издательская компания «Макклатчи» (McClatchy) опубликовала информацию о расследовании, проводимом ФБР, которое хочет выяснить, не направлял ли Торшин деньги этой ассоциации во время предвыборной кампании 2016 года.
Торшин регулярно присутствовал на конференциях Национальной стрелковой ассоциации, а в декабре 2015 года принимал ее делегацию в Москве. Банк России пока не отреагировал на просьбу к Торшину выступить с комментариями.
Член сенатского комитета по разведке сенатор Рон Уайден (Ron Wyden) написал письмо на имя министра финансов Стивена Мнучина об этих сообщениях, отметив: «Национальная безопасность, а также правовые последствия этих сообщений требуют, чтобы конгресс провел тщательное расследование».
Уайден также написал в Национальную стрелковую ассоциацию, попросив предоставить подробные сведения о финансовых операциях с российскими чиновниками.
«Особенно меня тревожит возможность того, что пользующиеся российской поддержкой подставные компании и посредники могли действовать в обход закона, который запрещает иностранное вмешательство в наши выборы», — написал этот демократ из Орегона.
В прошлом году Торшин присутствовал на Национальном молитвенном завтраке со своей специальной помощницей Марией Бутиной. После окончания этого мероприятия Бутина написала в Фейсбуке: «Американские либеральные (в американском понимании слова „либеральные") средства массовой информации снова и снова нападают на своего президента из-за его позиции в отношении России. Пора России самой сделать шаг навстречу [Америке] и показать, что мы готовы сотрудничать с Трампом».
Как рассказала Бутина в прошлом году агентству «Яху Ньюс» (Yahoo News), перед прошлогодним завтраком сам Торшин должен был встретиться с Трампом в отеле «Вашингтон Хилтон», однако Белый дом прямо накануне встречи отменил свое приглашение.
Среди приглашенных на нынешний завтрак россиян много высокопоставленных религиозных деятелей. Епископ Российского объединенного союза христиан веры евангельской (пятидесятников) Константин Бендас сказал, что он ощущает потребность поехать в этом году в Вашингтон, потому что российско-американские отношения очень сильно ухудшились.
«Настало время верующим, христианскому народу, объединиться хотя бы на день, вместе преклонить колени и помолиться за мир и единство без политики», — заявил он «Си-эн-эн».
Вместе с тем, епископ скептически отнесся к мотивам некоторых участников мероприятия.
«Я полагаю, что большинство членов российской делегации не хотят молиться; они хотят тусоваться, — сказал он. — И многие поедут для того, чтобы решить свои собственные проблемы, так как их имена могут появиться в будущих санкционных списках».
Свой материал для статьи предоставил Дэниел Берк (Daniel Burke).