Картины, волнующие национальное чувство, улучшают шансы на выборах. Это знает бывший германский канцлер Герхард Шрёдер, возглавлявший красно-зеленую коалицию: он остался у власти благодаря опустошительному наводнению 2002 года. Это знают и другие политики, которые фотографируются в соответствующих ситуациях. И здесь российский президент Владимир Путин — не исключение: за четыре дня до выборов в воскресенье он посещает полуостров Крым. Отмежевавшись от Украины, он был принят 18 марта 2014 года в состав Российской Федерации, вследствие чего ЕС объявил о введении санкций, которые действуют до сих пор.
Поскольку Киев блокирует сухопутную трассу, фирма Аркадия Ротенберга «Стройгазмонтаж» с 2015 года строит над Керченским проливом мост с четырьмя автомобильными полосами и двумя железнодорожными колеями. Длина моста — 19 километров, высота — 35 метров, а стоимость составляет примерно 3,2 миллиарда евро. Путин посетил строительство этого моста, а также новое здание аэропорта в Симферополе и базу Черноморского флота в Севастополе (флот оставался там все 60 лет, пока Крым относился к Украине).
Сейчас Керченский мост асфальтируется и оснащается боковой арматурой и осветительными опорами. Открытие автострады запланировано на декабрь 2018 года, а железнодорожной линии — на конец 2019-го. В западных СМИ высказывают сомнения, что эти сроки будут выдержаны. Газета «Нью-Йорк таймс» выяснила вдобавок, что проект стоит дороже, чем предполагалось, из-за чего после выборов будут повышены налоги на бензин. Кроме того, она предполагает, что Ротенберг обошел санкции с помощью фирмы Appleby, которая испортила свою репутацию в ходе скандала с панамскими документами.
«Да что вы, с ума сошли, что ли? Нет таких обстоятельств и не будет никогда»
Исключение Крыма из состава Российской Федерации и передачу его Киеву, чего хочет достичь ЕС своими экономическими санкциями, Путин назвал в показанном в воскресенье телевизионном фильме Андрея Кондрашова абсолютно невозможными. На вопрос, при каких обстоятельствах он бы на это пошел, российский президент ответил: «Да что вы, с ума сошли, что ли? Нет таких обстоятельств и не будет никогда».
Отношения между Москвой и Лондоном — еще хуже, чем между Москвой и Брюсселем. Причина — отравление «Новичком» проживавшего в Англии бывшего российского двойного агента Сергея Скрипаля и его дочери, в чем Мэй обвиняет российское руководство (которое все отрицает). В результате Мэй выслала из страны 23 россиян, а российский министр иностранных дел Сергей Лавров обвинил британское руководство в том, что оно не только распространяет бездоказательные утверждения, но и безосновательно утаивает результаты расследования и нарушает международную конвенцию по химическому оружию.