В разгар событий, которые и не думают останавливаться на сирийской территории, на прошлой неделе был опубликован доклад «Си-эн-эн» (CNN), который усилил существующие опасения относительно предстоящих изменений. Его авторы указывают на возможность того, что Россия совершит нападение на базу Соединенных Штатов в Ат-Танфе, расположенную вблизи пересечения границ Сирии, Ирака и Иордании. По данным канала, Москва дважды предупреждала американскую армию, что Россия и Сирия готовы атаковать их военную базу. Москва заявила, что в районе, контролируемом американцами, находятся боевики, и русские хотят войти на эту территорию, чтобы вывести их оттуда. Также необходимо отметить, что данное предупреждение прозвучало на фоне напряженности по причине американо-российского конфликта по поводу возможности применения Дамаском химического оружия в Идлибе и его последствий.
По мере того, как режим президента Сирии Башара Асада укрепил свою власть над сирийской территорией, Москва приобрела больше влияния в противовес своему традиционному сопернику. Это стало одним из факторов уверенности русских в ходе переговоров с американцами, в связи с чем сообщение CNN со ссылкой на чиновников в Вашингтоне не вызывает удивления. Отмечается, что в мае помощник госсекретаря США Дэвид Саттерфилд предложил ликвидировать базу «Ат-Танф» в рамках переговоров с русскими для ослабления напряженности на юго-западе Сирии. Однако в показаниях перед Конгрессом Саттерфилд категорически отрицал, что выступил с таким предложением.
Атаковали и раньше
Высокая скорость, с которой Россия работает над восстановлением контроля в зонах деэскалации, свидетельствует о том, что рано или поздно она поставит на обсуждение судьбу базы «Ат-Танф», независимо от того, что американцы первыми выступили с такой инициативой. С мая 2017 года безопасность этой базы была нарушена, по меньшей мере, три раза со стороны иранских и сирийских сил, прежде чем войска коалиции отреагировали на это. В июне того же года американский чиновник, который отказался назвать своё имя, сообщил агентству «Рейтерс» (Reuters), что американский беспилотник начал атаковать конвой танков, артиллерийских и зенитных орудий и более 60 солдат, которые пытались проникнуть в этот район. Затем коалиция объявила, что это было сделано после ряда предупреждений с ее стороны, указав, что она не пытается атаковать силы режима, но готова защищаться.
Американское ответное предупреждение
«Ат-Танф» является ключевым звеном сухопутного моста, к которому стремится Иран, чтобы выйти в Средиземное море. По этой причине установление контроля над ним входит в число стратегических целей Тегерана в долгосрочной перспективе. Такое развитие событий предоставит ему больше рычагов воздействия на Москву перед лицом Вашингтона. В связи с этим у россиян и иранцев имеется общая цель. В свою очередь, по словам американской администрации, Соединенные Штаты хотят разрушить этот мост. До недавнего времени все свидетельствовало о том, что их план ещё не окончательно разработан, однако несколько дней назад ситуация начала претерпевать некоторые изменения.
7 сентября Пентагон объявил о проведении учений в Ат-Танфе, чтобы противостоять «Исламскому государству» (запрещена в РФ — прим. ред.). Учения состоялись в тот же день, когда CNN опубликовал свой доклад, сославшись на обеспокоенность официальных лиц США тем, что Россия может использовать истребители или корабли для ударов по этим боевикам, поскольку они могут нанести ущерб американцам в случае неточности.
Официальные лица США отказались сообщить CNN, как они уведомили о своем предупреждении Россию, но один из них сказал: «Мы, конечно же, посоветовали им держаться подальше от Ат-Танфа». Означает ли это, что учения, о которых говорит Пентагон, являются практической подготовкой к противостоянию российским силам?
Укрепления и послание
В прошлую пятницу «Лос Анджелес Таймс» (Los Angeles Times) сообщила, что Вашингтон отправил на базу в Ат-Танфе 100 морских пехотинцев. В то же время представитель Центрального командования США подполковник Эрл Браун заявил, что 1 сентября Россия сообщила Соединенным Штатам, что российские, сирийские войска и силы их союзников планируют войти в Ат-Танф, чтобы преследовать террористов из «Исламского государства».
Слова Брауна прозвучали в интервью веб-сайту «Бизнес Инсайдер» (Business Insider), в котором говорится, что учения несут четкое послание России о том, что США не нуждаются в помощи для нанесения ударов по террористам. Также Браун отвергает обвинения Москвы в том, что Вашингтон укрывает террористов в Ат-Танфе: «Соединенные Штаты не стремятся воевать с русскими, сирийским правительством Сирии или любыми группами, которые могли бы оказать Сирии поддержку в гражданской войне». Он также отметил, что американцы, не колеблясь, используют необходимую и пропорциональную силу для защиты Соединенных Штатов, коалиции или войск партнеров, как они продемонстрировали это в прошлом.
Два сценария
Российская угроза может быть ничем иным, как испытанием намерений, чтобы понять, будут ли американцы защищать свою базу в ближайшем будущем. С другой стороны, это может быть действительно крайне серьезной угрозой. Политический обозреватель журнала «Вашингтон Экзэминер» (Washington Examiner) Том Роган считает, что нападение России на базу в Ат-Танфе — не сумасшествие. По его мнению, Путин пытается добиться того, чтобы его страна осталась единственной внешней силой, которая бы определяла будущее Сирии, и, следовательно, единственной силой, с которой бы пришлось иметь дело другим странам: «Путин сделает все, что отвечает его интересам, если он считает, что способен это сделать без огромных затрат».
Однако обозреватель считает, что, возможно, Кремль неправильно оценивает ситуацию, предпринимая такой шаг: «Существует опасность в убеждении Путина в том, что у него есть много возможностей противостоять влиянию Америки в Сирии».