Лондон — Среди жертв мартовского отравления бывшего российского шпиона Сергея Скрипаля оказался проводимый в Лондоне раз в год пышный бал русских дебютанток. На нем в атмосфере дореволюционной ностальгии дочерей бизнесменов советского происхождения вводят во взрослое общество.
Элизабет Смагин-Меллони (Elisabeth Smagin-Melloni), организовывавшая аналогичные балы с выходом в свет для состоятельных россиян в 12 городах, решила отменить шестой бал в Лондоне из-за исключительно враждебной атмосферы, связанной со шпионским скандалом. А собиравшиеся на бал россиянки жаловались на трудности с получением британских виз.
«За лето обстановка стала еще хуже, со всеми этими отравленными или не отравленными шпионами, и в конце августа мы окончательно решили, что не будет проводить бал», — сказала Смагин-Меллони. По ее словам, с такими проблемами она столкнулась впервые с того момента, как в 2003 году начала организовывать эти мероприятия.
«Я здесь не обсуждаю политику, — заявила она. — Нравится мне Путин или не нравится — это не тема для обсуждения. Мы не должны превращать нормальные человеческие отношения в политическую проблему».
Это был очень волнительный сезон для живущих в Лондоне состоятельных россиян.
Правительство пересматривает вид на жительство, предоставленные примерно 700 россиянам со связями, которые получили инвесторские визы до 2015 года, когда никто особо не пытался выяснять, не сколотили ли они свои состояния в результате преступной деятельности или коррупции. Об этом на прошлой неделе сообщила газета «Обсервер». Власти также пообещали чаще применять положение о «богатстве необъясненного происхождения», которое позволяет правительству замораживать активы лиц, не могущих юридически объяснить источники своих состояний.
А в будущем году парламент может проголосовать за принятие закона, требующего от владельцев недвижимости регистрироваться под своими подлинными именами. Примерно у 40 тысяч зданий в Лондоне анонимные собственники, и эта недвижимость зарегистрирована через находящиеся в оффшорной юрисдикции компании. Такая система обеспечивает секретность, сказала Рейчел Дэвис Тека (Rachel Davies Teka), руководящая правозащитной деятельностью в организации «Трансперенси Интернешнл».
Но в Лондонграде, как называют местную русскую общину, до масштабных последствий от этих мер пока еще очень далеко.
Агент по недвижимости Тревор Абрамсон (Trevor Abrahmsohn), продающий шикарное жилье на северо-западе Лондона, сказал, что за последние полтора года русские стали еще активнее скупать дорогую недвижимость, что может быть связано со снижением курса фунта. По его словам, некоторые клиенты отмечают определенные неудобства, все чаще возникающие в последнее время, скажем, участившиеся обыски частных самолетов, прибывающих из России.
«По правде говоря, сотрудники иммиграционной службы и русские, все они хорошо понимают, что проходить через эти препоны и трудности необходимо, потому что этого требует политическая ситуация, а правительство обязано принимать некие меры, дабы было видно, что оно пытается обуздать путинских дружков», — сказал Абрамсон. По его словам, близкие к Кремлю бизнесмены уже вложили огромные средства в Британии, а их дети учатся в элитных учебных заведениях.
«Разницы никакой нет, — сказал Абрамсон. — Жизнь у русских продолжается».
Но бал, который обычно проводят в ноябре, не состоится.
Лингвист из Вены Смагин-Меллони, организовавшая свой первый бал русских дебютанток в Москве в 2003 году, а потом расширившая масштабы этого мероприятия и проводящая балы в Риме, французском Биаррице и немецком Баден-Бадене, требует от участников униформы в военном стиле с золочеными галунами и вечерних платьев с диадемами.
Девушки проходят отбор, а цена билетов составляет от 380 до 780 долларов, и зависит от расстояния до танцпола. Цель Смагин-Меллони состоит в том, чтобы перенести девушек во времени в последние годы царской России. По ее словам, страна была лишена этого периода в своей истории коммунистами, которые правили там 74 года.
«У них нет корней, — заявляет Смагин-Меллони. — Они были лишены своих корней».
Она пристально следит за комментариями о России. В марте, когда на скамейке в городе Солсбери нашли в полубессознательном состоянии Скрипаля, Смагин-Меллони заметила резкий рост антироссийских комментариев на страничке бала в Фейсбуке. Британия планирует выйти из состава Евросоюза, и из-за этого количество заявок ее клиентов на получение виз существенно увеличилось. В конце августа Смагин-Меллони решила поставить точку.
«Извините, что так говорю, но они все сошли с ума с этой политикой», — заявила она.
Смагин-Меллони решила переключить свое внимание на Китай, который, по ее словам, более страстно мечтает о венских балах. Она надеется возобновить бал русских дебютанток в Лондоне через год или два, когда отношения между Британией и Россией улучшатся.
«Довольно часто ситуация очень быстро меняется, так что к власти может прийти другой политик, а может, Мэй уйдет, может, будет новая партия», —сказала она, имея в виду премьер-министра Терезу Мэй.
Посетившая в 2017 году лондонский бал дизайнер из Санкт-Петербурга 28 лет Анастасия Куатхина рассказала, что он напомнил ей сцены из бала в «Войне и мире» и «Анне Карениной» Льва Толстого, а также дал благоприятные возможности для сетевой работы. Она уже начала создавать бальное платье с открытой спиной и пурпурной юбкой в форме тюльпана, и приняла приглашение на нынешнее мероприятие от своего знакомого лорда Майкла Бакмастера-Брауна (Michael Buckmaster-Brown).
«Очень жаль, потому что когда видишь ткань, то можешь себе представить, как она кружится и движется во время танца, — сказала Куатхина. — Может быть, я смогу надеть это платье на другой бал».