Экс-глава британской разведки Ми-6 Ричард Дирлав (Richard Dearlove) рассказал «Таймс», что «помог» Владимиру Путину «прийти к власти» и теперь сожалеет об этом. По словам Дирлава, перед выборами президента России в 2000 г. он участвовал в организации встречи Путина и Тони Блэра, который тогда занимал пост премьер-министра Великобритании.
Накануне выборов к Дирлаву обратился, говорится в материале, «высокопоставленный офицер КГБ» с предложением организовать присутствие Тони Блэра на премьере оперы «Война и мир» Сергея Прокофьева в петербургском Мариинском театре, где должен был присутствовать Владимир Путин. В итоге было принято положительное решение. Однако сегодня Дирлав сожалеет ли о том, что посодействовал «созданию хорошей репутации Путина».