Комментируя опубликованные Минобороны России видеокадры боевой работы Су-57 в Сирии, автор пытается проанализировать, какую миссию выполняли новейшие российские истребители пятого поколения в этой стране и почему их нахождение там оказалось кратким. Неясно, произвели ли самолеты-невидимки пуски ракет по реальным целям, а их скорое возвращение в Россию объясняется вопросами безопасности, говорится в статье.
Джозеф Тревитик (Joseph Trevithick) — Министерство обороны России опубликовало первое официальное видео, показывающее пару истребителей-невидимок Су-57 во время их необычно краткого развертывания в Сирии в начале 2018 года. Совершенно неясно, что на самом деле делали там эти самолеты в течение двух или около того дней, и действительно ли они нанесли какие-либо удары. По всей видимости, угроза нападений на авиабазу Хмеймим сократила их пребывание в Сирии.
Минобороны России опубликовало видеомонтаж 19 ноября. На видео показаны взлет и посадка Су-57 на авиабазе Хмеймим в западной провинции Латакия в Сирии, а также их полет, запечатленный на фоне голубого неба без каких-либо заметных ориентиров.
Самолеты прибыли в Сирию примерно 23 февраля 2018 года, официально они находились там только в течение двух дней, но мы не знаем, означает ли это 48 часов в общей сложности, две ночи или какой-то другой точный промежуток времени. Россия теперь говорит, что самолеты вместе совершили «более 10 вылетов» за это время, что в среднем составило бы более 2,5 вылетов на самолет в день.
Боевые вылеты позволили российским ВВС оценить основные летно-технические характеристики Су-57, а также работу его систем управления, связи и других систем в реальных боевых условиях и в крайне жарких условиях, говорится в сообщении Минобороны России. Сообщается, что самолеты также получили возможность проверить свои системы вооружения, но остается неясным, означает ли это нанесение ударов по фактическим целям в Сирии.
На видео на самолетах нет внешнего вооружения: бомб или ракет, нет и кадров нанесения авиаудара. Разумеется, вполне возможно, что самолеты для нанесения ударов по позициям повстанцев использовали оружие, размещенное внутри корпуса.
Если основная цель развертывания заключалась в оценке возможностей Су-57, использующего Х-59МК2 против реальных целей, это могло бы помочь объяснить его краткость. В противном случае, остается трудно понять, как россияне могли бы получить сколько-нибудь значимый объем данных о возможностях самолета всего за два дня.
Существует также вероятность того, что Су-57 должны были находиться в Сирии больше времени, однако оно было сокращено из-за соображений безопасности. По собственному признанию России, на базу Хмеймим был совершен целый ряд нападений с помощью небольших беспилотников, по крайней мере, в 2017. Затем, в январе 2018 года, база подверглась беспрецедентной массовой атаке беспилотников, которая, казалось, только обострила ситуацию.
Спутниковые снимки подтвердили, что Су-57 были развернуты в Сирии, но в конечном итоге, по крайней мере, один из них был замаскирован из-за соображений безопасности. Размеры и расположение базы Хмеймим вынудили россиян парковать тактические самолеты очень близко друг к другу, что увеличивает риск того, что разрушение одного самолета может привести к серьезным повреждениям других, находящихся рядом.
С тех пор угроза беспилотников сохраняется, и Россия утверждает, что в августе 2018 года наблюдалось увеличение использования повстанцами небольших дронов. Кремль также бездоказательно обвинил Соединенные Штаты в поддержке боевиков и проведении ими атак с помощью БПЛА.
Мураховский уже удалил свой пост, возможно, под давлением российских властей. Если его утверждения о возможностях «Панциря-С1» в отношении малых беспилотных летательных аппаратов верны, это может указывать на еще большие риски для российской авиации, других активов и персонала Хмеймима, чем считалось ранее.
Потеря Су-57 или нанесение ему значительного ущерба после атаки БПЛА стал бы особенно неприятным фактом для России, чей президент Владимир Путин неоднократно заявлял о полной победе над боевиками в Сирии. Путин с легкостью переизбрался на пост президента менее чем через месяц после того, как самолеты-невидимки вернулись домой невредимыми.
Опасность БПЛА продолжает оставаться серьезной проблемой для российских войск, как в Сирии, так и в целом. Как и в других странах мира, Кремль осознал всю серьезность ситуации и делает обязательными тренировки по защите от массовых атак беспилотников для всех подразделений.
Возможно, это также побудило Россию начать строительство железобетонных укрытий в Хмеймиме, чтобы защититься от будущих атак. Спутниковые снимки, полученные лабораторией цифровых судебно-медицинских исследований Атлантического совета в ноябре 2018 года, показывают, что строительство продолжается вдоль основной линии полета базы. Русские также установили временные укрытия для защиты самолетов.
Укрытия также затрудняют наблюдателям дать оценку численности и состава российского авиаконтингента в Сирии. Это может позволить Кремлю утверждать, что он выполнил или выполняет свои многочисленные обязательства по сокращению силовой операции в Сирии.
Это могло бы также помочь скрыть развертывание или его размеры более совершенных самолетов, таких как Су-57, в будущем. Сами укрытия, конечно, только добавляют к имеющимся доказательствам того, что Россия не намерена в ближайшее время существенно сворачивать свою деятельность в Сирии.
С появлением новых укрытий россияне могут даже решить отправить часть своих Су-57 обратно в Сирию для более обширной и реалистичной оценки их возможностей в боевых условиях.