Конфликт в отношениях России и Украины по поводу прохода из Черного моря в Азовское море вызывает удивление тем, что он не разгорелся еще несколько лет назад.
На самом деле, узкое и опасное место в отношениях между аннексированным Россией Крымом и его «родиной», известное как Керченский пролив, связано с большим количеством политического и военного давления, и поэтому удивление вызывает, скорее, то обстоятельство, что обострение конфликта не произошло раньше.
Четыре года назад недавно избранное, самоуверенное и прозападное руководство во главе с президентом Петром Порошенко повернулось спиной к России и стало ориентироваться на Запад и НАТО в таких вопросах как торговля и безопасность.
Но вскоре русские напомнили украинцам о том, что интересы России нельзя игнорировать.
С помощью Москвы такие промышленные центры в Восточной Украине как Донецк и Луганск откололись от страны, после чего началась долгая и кровопролитная война, которая продолжается по сей день.
Что касается России, то нельзя не видеть, что она считает Крым своей территорией.
Это стратегически важное место базирования российского Черноморского флота было захвачено так называемыми «зелеными человечками».
Это были хорошо вооруженные солдаты без опознавательных знаков.
«К нам это не имеет никакого отношения», — сказали тогда в Кремле.
Но это, конечно же, была ложь. Крым был захвачен, затем «аннексирован» и считается теперь таким же российским, как и Москва.
Слабым звеном в этой истории было то, что Крым в буквальном смысле был отрезан от материковой территории России — между ней и самим полуостровом находится Керченский пролив, связывающий Черное море с Азовским.
На самом деле, никаких проблем не было.
Российский президент Владимир Путин надавил на своего товарища-олигарха и заставил его построить мост.
В вот теперь этот мост вместе с грузовым судном был использован для блокирования Керченского пролива, что помешало украинским кораблям пройти из Черного моря в Азовское, хотя они действовали в соответствии с договором, подписанным обеими странами в 2003 году.
Московская версия событий состоит в том, что украинцы не сообщили российским властям о своих намерениях, их корабли опасно маневрировали, а все это было сделано для того, чтобы создать ощущение кризиса и повысить шансы президента Порошенко на переизбрание.
Русские захватили украинские корабли, и при этом, судя по всему, несколько матросов получили ранения. В настоящее время представляется сомнительным, что обе стороны смогут быстро найти решение, которое обеспечило бы свободный проход через спорный пролив.
А это ставит Украину перед серьезным стратегическим вызовом.
НАТО уже заявила о поддержке украинцев, однако призвала также обе стороны снизить напряженность.
Подобного рода события, развиваясь по спирали, могут выйти из-под контроля и стать поводом для полномасштабного конфликта.
Пока не ясно, что намерено делать украинское руководство вместе с военными. Не ясно и то, что они в состоянии сделать.
Почти невозможно себе представить, что Киев попытается силой прорваться через Керченский пролив.
Российские военные способны пресечь любую попытку оспорить контроль Москвы над территориями по обе стороны пролива, которые она считает своими.
Однако у правительства Украины имеются другие возможности, и оно способно ответить с берега на то, что она считает неспровоцированной российской агрессией.
Военный конфликт между поддерживаемыми Россией повстанцами на востоке Украины и остальной частью страны может перейти из патового состояния в более острую фазу.
А это, в свою очередь, может означать, что российское правительство будет вынуждено увеличить свои обязательства в отношении отколовшихся областей, которые она откровенно поддерживает.
Опасность для Киева состоит в том, что любая попытка восстановить контроль на востоке страны может вызвать еще более сильный военный ответ Москвы. Именно так все происходило в прошлом.
А любая контратака может означать еще большую потерю территории, включая жизненно важный порт Мариуполь.
Пока неясно, готовы ли стороны к эскалации конфликта. В настоящий момент русские захватили украинские корабли и удерживают их экипажи. Некоторые матросы получили ранения, и отправка их домой является приоритетным вопросом.
Но что будет после этого?
Насколько серьезными будут ответные действия, которые намерен предпринять г-н Порошенко?
Очень большая опасность грозит этому самому неустойчивому региону.
Настало время напомнить нам самим, что в Европе происходит война, о которой все уже почти забыли.
Мы получили всего лишь предупредительный сигнал.