Россия развивает Шикотан. Он отставал от Итурупа и Кунашира, однако с прошлого года внимание россиян к этому острову начало стремительно расти в результате российско-японских встреч на высшем уровне. Правительство России осознает, что народ против передачи островов, поэтому сфокусировалось на новых инвестиционных проектах на Шикотане.
В конце февраля завершилась прокладка оптического кабеля по дну моря, благодаря чему на Итурупе, Кунашире и Шикотане можно будет пользоваться высокоскоростным интернетом. Национальное телевидение, освещавшее торжественный запуск подводной оптоволоконной линии, подчеркнуло усилия властей: «В технологически сложный проект было инвестировано более трех миллиардов рублей».
Показали и восторженных жителей Шикотана. Также неоднократно передавались заявления спецпредставителя президента РФ Сергея Иванова, который принял участие в мероприятии: «Мы вообще не обсуждаем с Японией передачу островов».
По информации Федерального агентства новостей, правительство России обсуждает реализацию в особой экономической зоне Шикотана таких новых проектов, как развитие туризма и строительство жилых домов. Сумма инвестиций составит примерно 356 миллионов рублей. Предполагается, что благодаря этому будет создано более 200 рабочих мест.
Но жители Шикотана, чье развитие отстает от Итурупа и Кунашира, не удовлетворены: «Поскольку остров могут передать Японии, государственные инвестиции не растут». Чтобы снизить градус недовольства островитян и успокоить народ, который опасается передачи островов, российские власти предлагают новые инвестиционные проекты один за другим.
Между тем президент Путин по-прежнему позитивно относится к японо-российским переговорам, поэтому в России распространяются сомнения. Сахалинская областная Дума, в ведении которой находятся Южные Курилы, критикует Путина: «Он задабривает Японию, ведя себя неоднозначно». Некоторые начали требовать, чтобы глава России сказал Японии прямо: острова переданы не будут. В связи с этим неизвестно, долго ли еще Путин будут придерживаться позитивной позиции, на которую рассчитывает Япония.