Эксперты обнаружили, что подавляющее большинство пожаров начались в непосредственной близости от тех мест, где люди отдыхают, работают или живут, и мест, где проводится «профилактическое выжигание».
В четырех областях, изученных в рамках этого исследований, доля пожаров, попадающих под это описание, варьировалась от 65% (в Красноярском крае) до 99% (в Амурской области).
Только в Амурской области примерно четверть выявленных пожаров — общая площадь выгорания достигла 2,8 миллиона гектаров — были территориально связаны с теми районами, где лесные службы проводили профилактические выжигания. По мнению экспертов, это свидетельствует о том, что профилактические выжигания «либо сами вызывают пожары, либо не выполняют предусмотренной для них задачи, которая заключается в предотвращении выгорания сухих лесов».
В каждой из четырех областей, проанализированных экспертами, часть пожаров была территориально связана с местами валки деревьев — площадь выжженных территорий варьируется от 139 тысяч гектаров в Забайкальском крае до 200 тысяч гектаров в Амурской области.
Как проводились расчеты
Ежегодно из-за природных пожаров Россия теряет в среднем 2 миллиона гектаров леса.
Используя снимки, сделанные спутниками Sentinel-2, и данные об участках пожаров, полученные с систем FIRMS (Fire Information for Resource Management System — Пожарная информационная система для целей управления природными ресурсами), эксперты нанесли на карту все пожары площадью более 1000 гектаров, произошедшие в 2018 году. Общая площадь пожаров составила 9,4 миллиона гектаров, и из них 6,1 миллиона гектаров были лесами.
Затем эксперты нанесли на карту все различимые следы человеческой деятельности вблизи очагов возгорания, в том числе населенные пункты, места валки леса и дороги, а также данные лесных служб о районах профилактического выжигания. Профилактическое выжигание — это метод, призванный снижать риски возникновения неконтролируемого пожара посредством поджигания всякого потенциального «топлива» для огня, такого как сухие листья и хворост.
Свидетельства деятельности человека вблизи очагов возгорания не являются однозначным доказательством того, что эти пожары были исключительно результатом действий людей. Однако, по мнению экспертов, они указывают на довольно высокую вероятность наличия непосредственной связи между природными пожарами и деятельностью человека, особенно в малонаселенных районах.