Президент России Владимир Путин поднял тему протестного движения «желтых жилетов», чтобы уклониться от лекции президента Франции Эммануэля Макрона о демократии, и заявил, что Москва не станет терпеть у себя подобные демонстрации.
Российский лидер поднял тему бурных протестов, которые проходили во Франции зимой и весной этого года, в ходе визита в летнюю резиденцию президента Франции в Брегансоне на берегу Средиземного моря. Приглашение для Путина, с которым выступил Макрон, представляло собой жест примирения перед началом саммита лидеров «Большой семерки», который состоится в французском Биаррице в субботу, 24 августа, и в котором Россия не сможет принять участие.
Путин быстро поднялся по лестнице, чтобы вручить букет и поцеловать Бриджит Макрон, после чего лидеры перешли к серьезным делам.
Отвечая на критические замечания Макрона о том, что оппозиционным политикам было запрещено участвовать в выборах в Московскую городскую думу, Путин отметил, что в ходе событий, связанных с движением «желтых жилетов», «погибли 11 человек, 2,5 тысячи получили ранения». Он добавил: «Мы бы не хотели, чтобы подобные события происходили в российской столице, и будем делать все для того, чтобы наша внутриполитическая ситуация развивалась строго в рамках действующего закона».
Этот достаточно напряженный обмен мнениями произошел, пока лидеры сидели на залитой солнцем террасе. В ходе их беседы Макрон ясно дал понять, что он будет очень рад, если Россия вернется в ряды европейских стран. Однако, по его словам, для этого ей необходимо придерживаться базовых демократических принципов.
«Я верю в европейскую Россию. Летом этого года мы призвали обеспечить свободу протестов, свободу слова, свободу убеждений и свободу участия в выборах, которые Россия, как и любой другой член Совета Европы, должна уважать», — заявил Макрон, обращаясь к репортерам, пока Путин слушал перевод его слов с каменным лицом.
Макрон подчеркнул, что Россию с радостью примут обратно в «Большую восьмерку», как только будет урегулированы вопросы, связанные с аннексией Крыма и той поддержкой, которую Россия оказывает украинским сепаратистам.
Путин впервые заявил о том, что он готов прислушаться к призыву устроить переговоры один на один с новым президентом Украины Владимиром Зеленским. «Здесь есть некоторые вещи, которые можно обсуждать, которые внушают такой осторожный оптимизм», — сказал Путин.
Что касается Сирии и иранского ядерного соглашения Путин не стал отступать от своих позиций. Макрон выразил глубокую обеспокоенность в связи с авиаударом, нанесенным сирийскими войсками в провинции Идлиб при поддержке России, и призвал Россию соблюдать условия перемирия, которые стороны согласовали в сентябре прошлого года в Сочи.