31 августа российское информационное агентство «Спутник» опубликовало заявление Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству (ФСВТС) о том, что прорабатывается вопрос поставки беспилотника-разведчика «Орион-Э» в одну из стран региона Ближнего Востока и Северной Африки. При этом отмечается, что говорить о заключении контракта по «Орион-Э» пока преждевременно. В пресс-службе ФСВТС сообщили, что ОАЭ попросили испытать российский беспилотник «Орион-Э» на своей территории.
«Орион-Э» — беспилотный летательный аппарат, который выполняет задачи разведки и сбора информации. Он был создан для работы на средних высотах и имеет большую продолжительность полета (около 24 часов). Российский беспилотник весит более тонны и способен нести боеприпасы весом до 250 кг, а также участвовать в наступательных операциях. Генеральный директор Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству Дмитрий Шугаев подтвердил информацию о том, что ближневосточная страна хочет приобрести российские беспилотные летательные аппараты «Орион-Э».
Российская сторона не упоминает название арабского государства, которое хочет приобрести беспилотник «Орион-Э», кроме просьбы Абу-Даби о проведении испытаний на территории ОАЭ. Египет активно развивает военное сотрудничество с Россией, особенно в связи с последними сообщениями о том, что Каир заключил сделку на 2 миллиарда долларов на покупку российских истребителей Су-35. При этом некоторые эксперты полагают, что большая часть последних военных закупок ас-Сиси финансировалась главным образом ОАЭ.
Алжир традиционно является одним из крупнейших покупателей российских вооружений и военной техники. Недавно сообщалось, что Алжир, как и ОАЭ, заинтересован в покупке российских модернизированных воздушных мишеней E-17M. Они используются для обучения специалистов противовоздушной обороны или для проведения испытаний новых систем обороны или ракет. Воздушные мишени E-17M впервые были представлены на авиасалоне МАКС-2017. После модернизации военная мишень E-17M является лучшей модификацией с точки зрения скорости, полета, взлета и посадки.
Алжир и Абу-Даби уже приобрели различные модели китайских беспилотников, которые пополнили парк беспилотных летательных аппаратов для внутреннего и зарубежного использования. ОАЭ стали обладателями нового ударного беспилотника китайского производства «Винг Лун-2» (Wing Loong II), который использовался для поддержки сил Халифа Хафтара в Ливии в ходе наступательной операции против признанного международным сообществом Правительства национального согласия. Страны обычно обращаются к России и Китаю для покупки беспилотников, чтобы обойти ограничения США по их использованию. ОАЭ были замечены в военных операциях с использованием беспилотников «Винг Лун-2», особенно в Ливии, где в результате воздушных атак погибло много мирных жителей.
Некоторые эксперты полагают, что Абу-Даби проявляет заинтересованность в российских беспилотниках «Орион-Э» с целью использовать их в операциях за пределами ОАЭ. Если подобные слухи имеют реальные основания, то Ливия может стать конечным пунктом назначения для российских беспилотников.