Россиянин с довольно своеобразным стилем игры и телосложением, стал первым молодым теннисистом за многие годы, который по-настоящему соревновался на одном из турниров Большого шлема: «Я был готов к этому моменту — выйти и постараться выиграть».
Мог ли 23-летний москвич Даниил Медведев идеально подойти на роль главного героя одного из этих романов про воров в дорогих костюмах? Молодой россиянин сосредоточен, и складывается впечатление, что вся его жизнь — это партия в покер. Его игра непредсказуема. С виду он высокий и худощавый, кажется даже хилым, но внешность обманчива, за ней скрывается хищный зверь.
«Кажется, что он ничего не делает», — объясняет, вздыхая с облегчением, тренер Франсиско Роиг (Francisco Roig), стоя в нескольких метрах от сестры Надаля Марибель и его девушки Мэри. «Но когда ты всё понимаешь, у тебя уже неприятности, потому что он действует очень умело. То, что произошло сегодня [в воскресенье] было просто невероятно. Какая оборона! Какое нападение! Он очень хорош и заставил нас сегодня попотеть. У него странный стиль: видели, как он берет ракетку и мяч для подачи? С виду это не очень правильно, но он уже довольно опытный игрок».
Медведев появился именно тогда, когда представители нового поколения должны были себя показать. Он сделал это на стадионе Артура Эша во Флашинг-Медоус в Нью-Йорке, где у него сложились особые отношения с публикой: в первый день он зажигал, хулиганил и бросал фанатам вызов — «ваш свист помогает мне побеждать», а в воскресенье стал триумфатором, несмотря на то, что в финале проиграл Надалю. Медведев хорошенько его погонял, и Рафаэль сказал, что его ждет большое будущее.
«Он играет так, как играет», — рассказывает тренер россиянина француз Жиль Сервара, скромный бывший теннисист, в руки к которому попал алмаз. «Мне нужно было установить с Даниилом связь, и я думаю, что у меня получается». Он также рассказывал, что во время матчей между собой они общаются на французском, чтобы никто не раскрыл их тактику. «Он настолько умный, что выучил язык за два года», — добавляет Сервара, который тренирует Медведева в клубе в Каннах, хотя он живет в Монте-Карло.
Сомнения нового поколения
«Я определенно запомню этот вечер. Уверен, даже если говорить о Рафе с его 19 «Большими шлемами'', то он помнит свой первый финал, пусть даже он его выиграл, а я проиграл. У меня хорошая память, и я обязательно буду помнить этот день, даже когда мне будет 70 лет», — сказал Медведев, который уже расположился на четвертой строчке рейтинга. «Я играю в теннис с 17 лет, у меня были большие матчи, но не такие значимые, как этот. Я был готов к этому моменту — выйти и постараться выиграть. И речь не о собранности, страхе или потере концентрации в пятом сете, речь о борьбе двух теннисистов. Всегда говорю, что теннис — сложный вид спорта, потому что тут есть только ты и твой оппонент. У тебя нет команды, которая тебе поможет. У тебя никого нет».
Теннисист «связующее звено»
Три года назад он участвовал в турнирах серии «челленджер» и занимал 329 место в мире. Сейчас, после финала Открытого чемпионата США, он стал связующим звеном между разными поколениями. «Не хочу говорить о передаче эстафеты. У вас, экспертов, это лучше получается, — обращается он к журналистам. — Все мы, молодые теннисисты, делаем всё возможное, чтобы пробиться вперед, но это очень трудно, потому что игроки старшего поколения по-прежнему играют на очень высоком уровне. Победить их, хотя бы в одном сете, очень сложно. Мы продолжим бороться, чтобы добиться этого».
Каким же видит свое будущее Медведев, которого из-за его фамилии прозвали «медведем»? «Думаю, в 33 года я буду бегать и соревноваться как Надаль. Рафа уже сказал, что ему пришлось изменить стиль игры в раннем возрасте, чтобы соревноваться на самом высоком уровне. Возможно, я сделаю то же самое», — сказал в заключение Медведев, который принимает эстафетную палочку у других выдающихся российских теннисистов: Марата Сафина, Евгения Кафельникова и Николая Давыденко.
Мир тенниса с энтузиазмом следит за достижениями игрока, который обещает бороться до конца.