Исторический подвиг для одних, небывалое поражение для других. Сборная США не попала на мировой пьедестал впервые с 2006 года. В этом году действующие двукратные чемпионы мира уступили 11 сентября сборной Франции со счетом 79:89. Небывалое достижение для французских игроков.
Чтобы лучше понять масштабы разочарования американцев, стоит обратиться к газете «Нью-Йорк Пост», которая напоминает о впечатляющей серии из 58 побед американской сборной на международных соревнованиях после последнего поражения 13 лет назад. Она «собиралась третий раз подряд победить на чемпионате мира после трех золотых медалей на Олимпийских играх за тот же период», — добавляет издание, чтобы подчеркнуть контраст между ожиданиями и реальностью.
Кто виноват?
«Кто виноват?» — задается вопросом информационный сайт «Бличер Репорт». Разумеется, отсутствие главных звезд НБА, таких как Леброн Джеймс (LeBron James), Стефен Карри (Stephen Curry) и Джеймс Харден (James Harden), играет большую роль в анализе этого исторического поражения. Сайт APNews попытался смягчить разочарование следующим образом: «Лучший победил. Но лучшая команда осталась дома»,
Тернер американцев Грегг Попович (Gregg Popovich) отметает такой аргумент. «Вы постоянно говорите о тех, кого нет, но почему бы не сосредоточиться на тех, кто у нас есть?» — заявил он журналистам. «Они никогда не играли вместе, но вышли на арену и провели игру. Они заслуживают, чтобы их поздравили за это, точно так же как Франция заслуживает победу», — добавил он в защиту команды.
Отсутствующие в свою очередь ссылаются на график и решение международной федерации перенести чемпионат на нечетный год, за год до Олимпийских игр. «Вы требуете от игроков отыграть Чемпионат мира, потом сезон НБА и, наконец, Олимпийские игры. Думаю, это заставляет многих из них сделать выбор», — считает бывший глава НБА Дэвид Стерн (David Stern).
Руди Гобер, игрок матча
Все французские игроки (пятеро из них — члены команд НБА) в свою очередь прибыли в сборную. А Руди Гобер (Rudy Gobert) из «Юта Джаз», которого два года подряд выбирали лучшим защитником американской Лиги, стал игроком матча. Показав результат в 21 очко и 16 подборов, он оставил позади соперников. «Слишком силен», — пишет Espn.com. «Впечатляюще», согласен APNews, хваля всю французскую оборону, которая «неизменно останавливала США в самые важные моменты матча».
Влияние Руди Гобера на результат не стало сюрпризом для «Бличер Репорт»: «Если судить по статистике НБА и результатам, Гобер был лучшим игроком еще до начала матча. (…) Ни у кого в американской сборной не было лучших показателей».
Теперь надежды США связаны с Токио, где в 2020 году состоятся Олимпийские игры, гораздо более престижное состязание, чем Чемпионат мира. «Хорошая новость насчет поражения в среду заключается в том, что на него, наверное, не станут обращать слишком большое внимание. Но это одновременно и плохая новость. Правда в том, что для большинства, если не всех игроков олимпийское золото значит куда больше победы на Чемпионате мира. То же самое касается и титула в НБА», — объясняет APNews.
Это не говоря уже о том, что шок смягчила другая спортивная новость, которая перетянула все внимание на не теряющий популярности американский футбол: бывший тренер звезды НФЛ Антонио Брауна (Antonio Brown) обвинила того в изнасиловании. Это произвело эффект разорвавшейся бомбы и затмило поражение американских баскетболистов.