Это был первый геноцид века геноцидов. Это преступление было совершено в никому не известной тогда Намибии и поэтому не получило широкой огласки. Палачи не особенно потратились на уничтожение 70% народности гереро и 50% народности нама (всего 75 тысяч человек). Они просто умерли от голода и жажды.
Шел 1904 год, мировые империи делили между собой африканский континент. Юго-Западная Африка досталась Германии. Вплоть до лета 2019 года, после того, как прошло 115 лет, никто не решался произнести страшное слово «геноцид», пока, наконец, в июле нынешнего года это не сделал председатель верхней палаты парламента Германии Даниэль Гюнтер (Daniel Günther).
«Наша работа заключается в том, чтобы не дать забыть, восстановить колониальную историю Германии и тем самым усилить процесс примирения», — сказал министр сотрудничества и развития Германии Герд Мюллер (Gerd Müller) в ходе своего визита в африканскую страну. «Очевидно, что преступления и зверства, совершенные в период с 1904 по 1908 год, представляли собою то, что мы сегодня называем геноцидом». Сейчас министр обсуждает с правительством Намибии вопрос выплаты компенсаций.
Чтобы понять произошедшее, необходимо переместиться в 12 января 1904 года, в тот мир, где все еще существовали султаны, цари и кайзеры. Берлинская конференция, организованная канцлером Бисмарком, определила раздел континента (за исключением Либерии, страны, созданной США для возвращения их бывших рабов) между европейскими столицами с целью хищнической эксплуатации их ресурсов, причем не только природных, но и людских.
Германия стала разрабатывать полезные ископаемые и открыла крупные месторождения алмазов, золота, меди и платины. Развалины этих рудников можно увидеть в Шпергебите, Помоне, Каоковельде и Колманскопе, где установили один из первых рентгеновских аппаратов, но не для лечения болезней, а просвечивания шахтеров, чтобы они не пронесли в своем теле какой-нибудь украденный алмаз. Сейчас многие из этих мест, в которых когда-то были роскошные дома, казино, бассейны и железнодорожная станция, обезлюдели и практически поглощены пустыней.
В 1904 году население страны составляло порядка 200 тысяч чернокожих, которые работали на рудниках на положении рабов. Ими управляли около 2.500 немцев, 1.300 африканеров-поселенцев и 400 англичан. Колонизаторы считали местное население не более чем рабочей силой. Так называемая Немецкая колониальная лига заявила, что в юридических вопросах «свидетельства семи африканцев приравниваются к свидетельству одного белого человека».
В конце концов, местные жители восстали. Ополченцы народности гереро захватили несколько усадеб, принадлежавших белым, окружили города Окахандья и Виндхук, остановили движение по железной дороге Осона. Тогда Германия отправила на подавление восстания 14 тысяч военнослужащих под командованием генерала Лотар фон Трота (Lothar von Trotha).
Сначала немцы выставили ультиматум. Фон Трота отклонил просьбу о том, чтобы гереро стали подданными Германии и приказал покинуть страну, если они хотят остаться в живых. После преследования гереро по песчаной местности, немецкие военные вынудили их укрыться в области Омахеке, жутком месте, известном под названием «печь Бога» и расположенном в западной части пустыни Калахари, где мало источников воды и нет никакой еды.
Когда немецкие войска через несколько месяцев продвинулись вглубь территории, они обнаружили человеческие скелеты по всей пустыне. Некоторые из них лежали вокруг огромных воронок, вырытых в земле в отчаянной надежде обнаружить воду. Выжили лишь порядка тысячи гереро, которым удалось добраться живыми до британских владений.
Если говорить о способах массового уничтожения людей, то трудно найти более дешевый и эффективный, чем искусственно вызванный голод, что продемонстрировал Сталин на Украине в 30-е годы, а сейчас практикуют полевые командиры в Йемене и Южном Судане. Тысячи людей умерли от голода и жажды, в них даже никто не стрелял. Это было сделано преднамеренно в расчете на уничтожение возможного большего числа людей и истребление этой народности (геноцид).
Немецкий губернатор Намибии Лейтвейн (Leutwein) жаловался канцлеру Германии Фон Бюлову на нечеловеческую жестокость Фон Трота и его методы, «противоречившие принципам гуманизма и христианства, экономически опустошительные и наносившие ущерб репутации Германии». Но Фон Трота подчинялся только кайзеру Вильгельму II и, кроме того, он полагал, что на гереро не может распространяться действие Женевских соглашений, поскольку они были «недочеловеками».
Жестокость немцев на этом не закончилась. Они создали первый в истории концлагерь под названием «Акулий остров», который просуществовал с 1904 по 1908 год. В нем погибли тысячи гереро и нама.
Британские предприниматели, работавшие в Юго-Западной Африке, сообщили обо всех этих преступлениях в Кейптауне, и скандал докатился до европейских дипломатических ведомств. Лишь тогда Вильгельм II и Фон Трота прекратили геноцид. За считанные месяцы они истребили 70% гереро и 50% нама, хотя, скорее всего, это заниженные цифры.
Мужественно попросив прощения, министр Мюллер обязался выплатить компенсации жертвам тех зверств и сейчас ведет переговоры с Намибией о сумме репараций и программах помощи развитию.